Puntos clave:
- El movimiento “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) está ganando fuerza en la Iglesia Metodista Unida, y su última convención anual reunió a unas 700 personas: 500 en persona y 200 en línea.
- Existen ministerios en estudios de tatuajes, estudios de yoga y restaurantes entre los ministerios actuales de “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones).
- La presencia significativa de miembros de la Iglesia Evangélica Luterana en América en la reunión de 2026 es señal de que el movimiento se está volviendo más ecuménico.
El elegante arco de un mimo en movimiento o el pinchazo de la aguja de un tatuador pueden poner a las personas en el camino hacia la redención con la misma certeza que asistir a la iglesia.
Ese fue el mensaje en la Reunión Nacional “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) de la Iglesia Metodista Unida, del 26 al 28 de febrero, celebrada en la Primera Iglesia Metodista Unida de Ocala. El evento reunió a 500 personas en persona y 200 en línea, quienes se inspiraron con ministerios en pubs cerveceros, restaurantes de burritos, grupos de rehabilitación y otros entornos poco convencionales.
“‘Fresh Expressions’ (Nuevas Expresiones) busca llevar la labor de la iglesia a otros contextos, de forma más informal que los servicios dominicales, con la esperanza de atraer a quienes se sienten alejados por métodos tradicionales”, dijo Taeron Flemming, mimo y pastor comunitario de The Well Church en Washington, D.C.
“Las Escrituras dicen: ‘Alaben a Dios con un baile alegre’”, añadió durante una presentación sobre su ministerio “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones).
“El movimiento es la forma más sencilla de crear una expresión nueva, porque no tienes que comprar nada. ¿Qué te dice la música? ¿Y cómo lo representas?
“Ahora entiendes cómo siento la canción, y muchas veces tú sientes lo mismo. Ahora tenemos ese vínculo común, ese lazo con Dios. Así que realmente es algo asombroso de hacer”.
Shilone Knight (derecha) conversa con un cliente mientras sirve café durante la Reunión Nacional “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) 2026 en la Primera Iglesia Metodista Unida de Ocala, Florida. Forma parte del ministerio Deep Time de la Iglesia Metodista Unida Trinity en Asheville, N.C., que ofreció café gratuito a los asistentes. Foto de Brian Rose, Iglesia La Restauración en Reston, estado de Virginia.
Asistentes adoran el 27 de febrero durante la Reunión Nacional “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) 2026 en la Primera Iglesia Metodista Unida de Ocala, Florida. Foto de Brian Rose, Iglesia La Restauración en Reston, estado de Virginia.
Flemming se presenta en iglesias y ofrece clases de mimo. Algunos de sus estudiantes provienen de un contrato con un centro de detención juvenil en Nueva Jersey para trabajar con jóvenes exdelincuentes en casas de transición.
“He recibido insultos”, admitió. “Estábamos lanzando el anzuelo, pero todavía tienes que morderlo, ¿sabes?”
Flemming dijo que ha trabajado con cientos de estudiantes y que unos 20 han llegado a convertirse en mimos.
Pero, ¿formarán esos mimos a otros para que dentro de siete generaciones haya un gran contingente de mimos cristianos?
Tal vez sí, tal vez no. De algún modo, no importa. La filosofía de “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) es innovar y adaptarse continuamente a los tiempos, cualquiera que sea el destino de un ministerio en particular.
Si el mimo no funciona, se pasa a otra actividad.
“Un santuario se convierte en guardería, luego en centro de jubilados, es demolido y se convierte en espacio verde”, dijo la Rev. Matt Rawle, pastor de la Iglesia Metodista Unida Carrollton en Louisiana y cofundador de Hub4Innovation, que busca “crear un espacio seguro para que líderes piensen fuera de lo convencional y hagan avanzar a sus equipos, comunidades, ministerios y organizaciones”.
Construir ministerios duraderos es bueno, pero aferrarse a que perduren para siempre puede ser excesivo, dijo.
“Nos gusta plantar, construir y ocupar espacio con la audaz suposición de que permanecerá para siempre”, añadió. “Lo triste es que veo esto con mis propios hijos, porque los he desplazado de su propio espacio.
“Diría que construyan las cosas pensando en el propósito de su séptima generación”, añadió.
El obispo de la Conferencia Anual de Great Plains (las Grandes Planicies), David Wilson, habla sobre basar las decisiones actuales en cómo afectarán a las personas siete generaciones más adelante. Es un concepto desarrollado por los pueblos Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca y Tuscarora, conocidos colectivamente como Haudenosaunee o Confederación Iroquesa. Foto de Jim Patterson, Noticias MU.
El concepto de anticipar cómo las decisiones actuales afectan a las personas en el futuro proviene de naciones indígenas del noreste de Norteamérica: los pueblos Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca y Tuscarora, conocidos como Haudenosaunee o Confederación Iroquesa.
“La tradición oral dice que esta confederación ha existido desde tiempos inmemoriales”, dijo el obispo David Wilson de la Conferencia Great Plains. Wilson, miembro de la Nación Choctaw de Oklahoma, presentó el concepto de la séptima generación en la reunión “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) del año pasado en Atlanta.
Fue tan bien recibido que lo invitaron de nuevo este año, y la conferencia de 2026 se subtituló: “Todos Juntos: Siete Generaciones y Más Allá”.
“Tomen decisiones pensando en las próximas siete generaciones, para que puedan disfrutar lo que ustedes tienen hoy”, dijo Wilson. “Los pueblos Haudenosaunee creen que tomamos prestada la tierra de los hijos de nuestros hijos, y es nuestro deber protegerla y su cultura para las futuras generaciones. Todas las decisiones que tomamos ahora se hacen pensando en el futuro”.
El movimiento “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) comenzó en el Reino Unido en 2003 y ha estado activo en EE. UU. durante unas dos décadas, dijo la Rev. Michael Beck, líder de “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) en la Conferencia de Florida y dentro de la Iglesia Metodista Unida.
“El obispo (Ken) Carter, que fue obispo de Florida y ahora es obispo de Carolina del Norte, fue el primer obispo en convocar y crear mi posición, y realmente dar apoyo institucional al movimiento en Florida”, dijo Beck.
“Diría que, de manera significativa, al menos desde 2010, la Iglesia Metodista Unida ha sido una gran parte del movimiento ‘Fresh Expressions’ (Nuevas Expresiones), ayudando a que echara raíces en Estados Unidos”.
La Rev. Michael Beck habla a líderes de iglesia durante la Reunión Nacional “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) 2026 en la Primera Iglesia Metodista Unida de Ocala, Florida. Beck lidera la iniciativa “Fresh Expressions” (Nuevas Expresiones) en la Conferencia de Florida y dentro de la Iglesia Metodista Unida.
El Rev. Marlon Mack Sr. (derecha), pastor de la Iglesia Bautista Misionera Dulce Hogar en Gary, Indiana, y la Revda. Kenya Ellis (izquierda), pastora de la Iglesia Metodista Unida en Gainesville, Florida, esperan a que comience el programa el 26 de febrero, durante el Encuentro Nacional Metodista Unido de Fresh Expressions 2026 (Nuevas Expresiones 2026), celebrado en la Primera Iglesia Metodista Unida en Ocala, Florida. Foto de Jim Patterson,Noticias MU.
En la reunión de Florida, metodistas unidos se unieron a 172 miembros de la Iglesia Evangélica Luterana en América y a uno de la Iglesia Unida de Cristo.
“En los últimos años, los luteranos han estado explorando esto”, dijo Sarah Schaaf, asistente del obispo para la iglesia emergente y el compromiso comunitario en el Sínodo del Noroeste de Ohio de la Iglesia Evangélica Luterana en América.
“‘Fresh Expressions’ (Nuevas Expresiones) debería ser un movimiento ecuménico”, afirmó. “Si todo lo que hacemos como iglesia es lo que ya hemos hecho, ¿quién nunca encontrará un espacio para experimentar el amor de Dios? Creo que esa es la pregunta con la que ‘Fresh Expressions’ (Nuevas Expresiones) lidia todo el tiempo”.
La idea de que Dios permanece en un edificio de iglesia después de “apagar las luces un domingo por la mañana” es absurda, agregó Schaaf.
“Eso nunca ha sido así”, añadió. “Siempre estamos encontrando a Dios en el mundo, y lo más divertido de ‘Fresh Expressions’ (Nuevas Expresiones) es que todo el tiempo aprendo sobre Dios de las personas que encuentro.
“No se trata solo de que te envían a salvarlos. Eres transformado por las personas que conoces”.
* Patterson es reportero de Noticias MU. Contáctelo en 615-742-5470 o [email protected]. Para leer más noticias de la Iglesia Metodista Unida, suscríbase al Digest gratuito de Noticias MU.
** Rev. Gustavo Vasquez, Coordinador de Relaciones Hispano-Latinas de UMCOM. Para comunicarse con Noticias MU puede hacerlo al 615-7425470, [email protected] o [email protected].
