Puntos clave:
- Durante su reunión de otoño, los/as Obispos/as metodistas unidos/as hablaron sobre la inteligencia artificial, la inmigración y el reciente Encuentro de Liderazgo.
- También reflexionaron sobre las enseñanzas contenidas en el Padrenuestro.
- El presidente del Concilio de Obispos, Rubén Sáenz Jr., animó a sus colegas a ser buenos antepasados espirituales, como lo fueron quienes les enseñaron por primera vez a orar con las palabras que Jesús nos dejó.
En una reunión centrada en el Padrenuestro, el Concilio de Obispos reflexionó sobre cómo lograr que la voluntad de Dios se cumpla en la manera en que la Iglesia Metodista Unida enfrenta los desafíos y aprovecha las oportunidades que tiene por delante.
Los/as Obispos/as analizaron cómo debería responder la iglesia ante la inteligencia artificial y cómo dar la bienvenida a las personas inmigrantes, en un momento en que aumentan las amenazas en distintas partes del mundo.
Los líderes episcopales también comenzaron a definir los próximos pasos después del Encuentro de Liderazgo, celebrado en Calgary, Alberta, Canadá, una iniciativa que ellos mismos impulsaron para discernir hacia dónde está llamando el Espíritu Santo a la Iglesia Metodista Unida.
A lo largo de la reunión, los/as Obispos/as volvieron una y otra vez a las palabras del Padrenuestro.
El presidente del Concilio de Obispos, Rubén Sáenz Jr., inició la reunión virtual, celebrada del 2 al 6 de noviembre, pidiendo a sus colegas que recordaran quién les había enseñado por primera vez el Padrenuestro.
“Esa persona fue un buen antepasado espiritual y sembró algo en nosotros que quizás nunca llegó a ver crecer. Sin embargo, lo vio con los ojos de la fe”, dijo Sáenz, quien también dirige la Conferencia Anual Horizon Texas.
“Simplemente nos entregó una oración y confió en que Dios se encargaría del resto; confió en que la usaríamos y encontraríamos en ella fortaleza y sabiduría para nuestro tiempo”.
De manera similar, describió los esfuerzos de los/as Obispos/as durante las últimas semanas como semillas que están sembrando para la Iglesia Metodista Unida del año 2050, una iglesia que quizás ellos ya no estarán aquí para ver.
Encuentro de Liderazgo
Esto fue especialmente cierto en el trabajo realizado durante el reciente Encuentro de Liderazgo, convocado por los/as Obispos/as para soñar con un futuro diferente para la denominación, después de un período de desafiliaciones de iglesias y de varias décadas de disminución de la membresía en Estados Unidos.
Para este encuentro sin precedentes, los/as Obispos/as reunieron a miembros laicos/as y clérigos/as de África, Europa, Filipinas y Estados Unidos. Más de un tercio de las personas seleccionadas por los/as Obispos/as tenían menos de 35 años.
Durante cinco días, los/as participantes compartieron momentos de adoración, escucharon presentaciones al estilo de las charlas TED y participaron en grupos pequeños, tanto de manera presencial como virtual.
Al concluir el encuentro, los grupos pequeños presentaron 16 recomendaciones para fortalecer la denominación de aquí al año 2050. Estas propuestas abarcaron cinco áreas: discipulado, liderazgo, impacto, administración responsable de los recursos y rendición de cuentas.
Durante la reunión del Concilio de Obispos, los/as Obispos/as reflexionaron sobre el Encuentro de Liderazgo y comenzaron a preparar un informe sobre los avances y resultados de esta experiencia. Tienen previsto presentar dicho informe a toda la denominación en enero del próximo año.
La Mesa Conexional, encargada de coordinar los ministerios en toda la denominación, también se comprometió a dar continuidad a las recomendaciones del encuentro a medida que estas se desarrollen.
Sáenz explicó que el Concilio de Obispos utilizará el informe para determinar qué pueden hacer los/as Obispos/as y las 13 agencias generales de la denominación para llevar a la práctica el trabajo del Encuentro de Liderazgo en las conferencias anuales y las iglesias locales de todo el mundo.
“Estas recomendaciones no vienen de arriba hacia abajo. Vienen del pueblo de Dios, de las voces jóvenes de nuestra iglesia”, dijo Sáenz, quien también se desempeñó como copresidente del equipo encargado de diseñar el encuentro.
“Muchas de estas personas pudieron expresarse y tuvieron un espacio para compartir sus esperanzas para la iglesia. Confiaron en nosotros al compartir sus sueños, y ahora queremos honrar esa confianza. Por eso, les pedimos que mantengan este trabajo en sus oraciones”.
Christian Martine (izquierda) se toma una fotografía con Phillma Omoyo Rhobi durante el culto de clausura, el 24 de octubre, en el Encuentro de Liderazgo Metodista Unido, celebrado en la Iglesia Unida Knox, en Calgary, Canadá. Foto de Mike DuBose, Noticias MU.
Inteligencia artificial
Parte de la tarea de construir la iglesia del futuro consiste en determinar cuál es la mejor manera de abordar la inteligencia artificial, una tecnología que sigue teniendo enormes consecuencias para el trabajo de las personas y los recursos del planeta.
Las agencias generales de la Iglesia Metodista Unida están explorando el uso de la inteligencia artificial desde perspectivas prácticas, legales, éticas y teológicas.
En septiembre, Ministerios de Discipulado y Comunicaciones Metodistas Unidas colaboraron en la organización de una cumbre sobre la inteligencia artificial y la iglesia, en la que se destacó la importancia de que los seres humanos mantengan el control y la responsabilidad sobre el uso de esta tecnología. Entre las otras organizaciones que participaron en la organización de la cumbre estuvieron la Iglesia Episcopal, la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos y la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.).
Los/as Obispos/as Tom Berlin y Lanette L. Plambeck presentaron una propuesta que fue aprobada por el Concilio para dar continuidad y ampliar este trabajo.
Por medio del comité ejecutivo del Concilio, los/as Obispos/as ahora se proponen:
- Formar un grupo de trabajo integrado por expertos/as laicos/as, especialistas en ética, teólogos/as, jóvenes y otras personas, para elaborar una declaración y materiales relacionados sobre la inteligencia artificial, basados en la fe cristiana y la herencia wesleyana de la denominación.
- Elaborar una guía práctica con herramientas para utilizar la inteligencia artificial de manera responsable.
- Reunir a las agencias de la denominación para coordinar las propuestas legislativas y de enseñanza social que tengan previsto presentar ante la Conferencia General, el máximo órgano de toma de decisiones de la denominación, cuya próxima reunión está programada para 2028.
“La inteligencia artificial es la tecnología más revolucionaria de nuestro tiempo. Ya está haciendo avanzar la medicina, la ciencia y otros campos”, dijo Berlin, quien dirige la Conferencia Anual de Florida. “Podría ayudar a resolver problemas que durante mucho tiempo han afectado a la humanidad. Pero también existe la posibilidad de que reemplace a trabajadores/as, acelere las guerras y se utilice indebidamente de maneras que causen graves daños a la vida humana”.
Plambeck, quien dirige las conferencias anuales de Dakotas y Minnesota, también señaló la profunda preocupación que existe entre metodistas unidos/as y otras personas por los centros de datos que se están construyendo para apoyar el funcionamiento de la inteligencia artificial.
“Muchos de estos centros se están construyendo en comunidades rurales, incluidas algunas de nuestras regiones, donde utilizan las reservas subterráneas de agua y los acuíferos de los que dependen las actividades agrícolas y las futuras generaciones”, dijo Plambeck, quien también es secretaria del Concilio de Obispos. “El impacto sobre las personas pobres y las más marginadas, así como sobre quienes cuidan la creación para proteger a nuestros/as vecinos/as, exige que hablemos claramente de estos costos”.
Sáenz también recordó a los/as Obispos/as que John Wesley, fundador del metodismo, no tenía miedo de las nuevas tecnologías de su época. De hecho, al igual que su contemporáneo Benjamin Franklin, Wesley realizó experimentos con electricidad. También escribió un libro sobre medicina.
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“Nuestra tradición no nos pide que temamos las nuevas herramientas ni que las adoremos”, dijo Sáenz. “Pero sí nos pide que nos preguntemos cómo sirven al Señor y nos ayudan a amar a nuestro prójimo”.
Inmigración
Los/as Obispos/as también analizaron cómo pueden seguir demostrando el amor al prójimo, obedeciendo el mandato de Jesús de dar la bienvenida a las personas extranjeras. La denominación mantiene su firme compromiso con la dignidad de todas las personas, mientras el gobierno federal de Estados Unidos continúa intensificando sus medidas contra la inmigración y Sudáfrica obliga a salir del país a numerosos migrantes procedentes de naciones vecinas.
La Obispa jubilada Minerva G. Carcaño, presidenta del Grupo de Trabajo Metodista Unido sobre Inmigración, celebró que recientemente se reactivara una demanda presentada por ministerios metodistas unidos y organizaciones interreligiosas para impedir que las autoridades federales realicen operativos de control migratorio dentro de los lugares de culto.
Carcaño también informó sobre el lanzamiento de la Iniciativa de Congregaciones de Acompañamiento (Acompañamiento Congregations Initiative), cuyo objetivo es preparar equipos de las conferencias anuales de Estados Unidos para ayudar a las iglesias a convertirse en aliadas confiables y acompañantes de las comunidades inmigrantes.
La iniciativa comenzó del 12 al 14 de octubre en Atlanta, con la participación de 124 metodistas unidos/as, representantes de 27 de las 50 conferencias anuales de la denominación en Estados Unidos.
La iniciativa tendrá tres etapas:
- Organización de los equipos de las conferencias anuales hasta finales de este año.
- Capacitación y reclutamiento de participantes, de enero a junio de 2027.
- Activación de las redes de congregaciones hasta finales de 2027.
El Grupo de Trabajo sobre Inmigración también ha recibido fondos de la Mesa Conexional y del Comité Metodista Unido de Auxilio (UMCOR) para ofrecer capacitación en defensa de los derechos de las personas inmigrantes a líderes metodistas unidos/as de África y Europa.
La capacitación en África se centrará especialmente en promover alternativas a la creciente detención de personas migrantes, particularmente niños y niñas, en cárceles superpobladas.
En colaboración con la Junta Metodista Unida de Iglesia y Sociedad, el grupo de trabajo también tiene previsto ofrecer apoyo para la defensa de los derechos de las personas migrantes filipinas en distintas partes del mundo.
“Damos gracias a Dios por lo que, por su gracia, podemos hacer como una iglesia conexional”, dijo Carcaño. “Que Dios siga bendiciendo nuestros esfuerzos por la justicia para las personas inmigrantes. Y, sobre todo, que Dios acompañe a nuestros hermanos y hermanas inmigrantes”.
Sáenz concluyó la reunión del Concilio de Obispos con un llamado a todos/as los/as Obispos/as a ser buenos/as vecinos/as y buenos/as antepasados/as espirituales, como lo fueron las personas que les enseñaron por primera vez a orar el Padrenuestro.
“Lideremos como quienes siembran, plantando iglesias en diferentes contextos para que las personas puedan experimentar la vida abundante que Cristo vino a ofrecernos”, dijo. “Porque la iglesia no nos pertenece para que la conservemos como nuestra. Nos corresponde cuidarla y luego entregarla a las próximas generaciones”.
* Heather Hahn es editora asistente de noticias de UM News. Puede comunicarse con ella al (615) 742-5470 o escribiendo a [email protected].
** El Rev. Gustavo Vásquez es coordinador de Relaciones Hispano-Latinas de Comunicaciones Metodistas Unidas. Para consultas a Noticias MU, comuníquese al (615) 742-5470 o escriba a [email protected]. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio, suscríbase gratis a UMCOMtigo.
