Points clés :
- Lors de leur réunion d’automne, les évêques méthodistes unis ont abordé les thèmes de l’intelligence artificielle, de l’immigration et du récent rassemblement des dirigeants.
- Ils ont également tiré des enseignements du « Notre Père ».
- Le président du Conseil des évêques, Rubén Saenz Jr., a encouragé les évêques à être de bons ancêtres, à l’image de ceux qui leur ont enseigné pour la première fois à prier selon les paroles de Jésus.
Lors d’une réunion consacrée au Notre Père, le Conseil des évêques a discuté de la manière de veiller à ce que la volonté de Dieu soit faite dans la façon dont les méthodistes unis relèvent les défis et saisissent les opportunités qui se présentent à eux.
Les évêques ont discuté de la manière dont l’Église devrait aborder l’intelligence artificielle et accueillir les immigrés à une époque où les menaces s’intensifient à travers le monde.
Les responsables épiscopaux ont également défini les prochaines étapes à suivre après le « Rassemblement des Dirigeants » (Rassemblement des dirigeants) organisé à Calgary, en Alberta, qu’ils avaient initié afin de discerner où le Saint-Esprit appelle l’Église Méthodiste Unie.
Tout au long de la réunion, les évêques sont revenus à plusieurs reprises sur les paroles du Notre Père.
Le président du Conseil des évêques, Rubén Saenz Jr., a ouvert la réunion en ligne des évêques, qui s’est tenue du 2 au 6 novembre, en demandant à ses collègues de se souvenir de la personne qui leur avait enseigné le « Notre Père » pour la première fois.
« Cette personne était un ancêtre bienveillant, qui a semé en nous quelque chose dont elle ne pouvait pas voir la croissance. Mais elle l’a vu avec les yeux de la foi », a déclaré M. Saenz, qui dirige également la Conférence Horizon du Texas.
« Elle nous a simplement transmis une prière et a confié le reste à Dieu, en espérant que nous l’utiliserions et y trouverions la force et la sagesse dont nous avons besoin aujourd’hui. »
En savoir pllus
Sous le thème « Que ton nom soit sanctifié : apprendre à reconnaître le règne de Dieu », plus de 100 évêques en activité et à la retraite, venus d’Afrique, d’Asie, d’Europe et des Amériques, se sont réunis pour leur réunion en ligne de l’automne 2026. Chaque jour, le culte s’articulait autour d’une phrase du Notre Père.
Lire le communiqué de presse.
De même, il a décrit les efforts des évêques au cours des dernières semaines comme la plantation de graines pour l’Église Méthodiste Unie de 2050 — une Église qu’ils ne verront peut-être pas de leur vivant.
Rencontre des dirigeants
Cela s’est avéré particulièrement vrai pour les travaux du Rassemblement des dirigeants qui vient de s’achever, organisé par les évêques afin d’imaginer un avenir différent pour la dénomination après une période marquée par des désaffiliations d’Églises et des décennies de baisse du nombre de membres aux États-Unis.
Pour ce rassemblement sans précédent, les évêques ont réuni des laïcs et des membres du clergé venus d’Afrique, d’Europe, des Philippines et des États-Unis. Plus d’un tiers des participants sélectionnés par les évêques avaient moins de 35 ans.
Pendant cinq jours, les participants ont pris part à des cultes, assisté à des présentations de type TED Talk et se sont réunis en petits groupes, tant en présentiel qu’en ligne. À l’issue du rassemblement, les petits groupes ont formulé 16 recommandations visant à renforcer la confession d’ici 2050 dans les domaines de la formation des disciples, du leadership, de l’impact, de la gestion responsable et de la reddition de comptes.
Au cours de la réunion du Conseil des évêques, ces derniers ont fait le point sur le « Rassemblement des Dirigeants » et ont commencé à préparer un rapport sur les avancées de cet événement, qu’ils prévoient de présenter à l’ensemble de la dénomination en janvier prochain.
La Table connexionnelle, qui coordonne le ministère au sein de la dénomination, s’est également engagée à mettre en œuvre les recommandations du rassemblement au fur et à mesure de leur élaboration.
M. Saenz a déclaré que le Conseil des évêques prévoyait d’utiliser ce rapport pour déterminer ce que les évêques et les 13 agences générales de la dénomination peuvent faire afin que les travaux du « Rassemblement des Dirigeants » puissent se concrétiser au sein des conférences de la dénomination et des églises locales à travers le monde.
« Ces recommandations ne viennent pas d’en haut. Elles émanent du peuple de Dieu, des jeunes de notre Église », a déclaré M. Saenz, qui a également occupé le poste de co-responsable de l’équipe de conception de la rencontre.
« Beaucoup d’entre eux ont pris la parole et ont eu l’occasion d’exprimer leurs espoirs pour l’Église. Ils nous ont confié leurs espoirs, et nous avons donc l’intention d’honorer cette confiance. Je vous invite donc à prier pour ce travail. »
Intelligence artificielle
Pour devenir l’Église de demain, il faut notamment déterminer comment la dénomination devrait aborder au mieux l’intelligence artificielle, qui continue d’avoir d’énormes répercussions sur le travail des personnes et les ressources mondiales.
Les agences générales de l’Église Méthodiste Unie étudient l’utilisation de l’intelligence artificielle sous des angles pratiques, juridiques, éthiques et théologiques. En septembre, les Ministères de la Formation des Disciples et United Methodist Communications ont contribué à l’organisation d’un sommet sur l’IA et l’Église, qui a mis l’accent sur le rôle de l’action humaine dans la gestion de cette technologie. Parmi les autres organisateurs du sommet figuraient l’Église épiscopale, l’Église évangélique luthérienne en Amérique et l’Église presbytérienne (États-Unis).
Les évêques Tom Berlin et Lanette L. Plambeck ont présenté une motion, approuvée par les évêques, visant à poursuivre ce travail.
Les évêques, par l’intermédiaire du comité exécutif du conseil, prévoient désormais :
- De former un groupe de travail composé d’experts laïcs, d’éthiciens, de théologiens, de jeunes et d’autres personnes afin d’élaborer une déclaration et des ressources connexes sur l’IA, fondées sur la foi chrétienne et l’héritage wesleyen de la dénomination.
- Élaborer une boîte à outils pour une utilisation responsable de l’IA.
- Réunir les agences de la dénomination afin de coordonner toute législation et tout enseignement social qu’elles prévoient de soumettre à la Conférence générale, la plus haute instance décisionnelle de la dénomination, lors de sa prochaine réunion prévue en 2028.
« L’intelligence artificielle est la technologie la plus disruptive de notre époque. Elle fait déjà progresser la médecine, la science et d’autres domaines », a déclaré Berlin, qui dirige la Conférence de Floride. « Elle pourrait contribuer à résoudre des problèmes qui pèsent depuis longtemps sur l’humanité. Mais il est tout aussi possible qu’elle entraîne des suppressions d’emplois, accélère les conflits armés et soit détournée d’une manière qui porte gravement atteinte à la vie humaine. »
M. Plambeck, qui dirige les Conférences des Dakotas et du Minnesota, a également souligné la profonde inquiétude des méthodistes unis et d’autres acteurs concernant les centres de données en cours de construction pour soutenir l’intelligence artificielle.
« Beaucoup sont construits dans des communautés rurales, y compris dans nos régions, où ils puisent dans des aquifères et des nappes phréatiques dont dépendent les exploitations agricoles et les générations futures », a déclaré M. Plambeck, qui est également secrétaire du Conseil des évêques. « L’impact sur les pauvres et les plus marginalisés — ainsi que sur ceux qui veillent à la protection de la création pour nos prochains — exige que nous dénoncions clairement ces coûts. »
M. Saenz a également rappelé aux évêques que John Wesley, le fondateur du méthodisme, n’avait pas peur des nouvelles technologies de son époque. En effet, à l’instar de son contemporain Benjamin Franklin, Wesley a mené des expériences sur l’électricité. Il a également écrit un ouvrage sur la médecine.
S'abonner à notre bulletin d'information électronique (en anglais)
Les évêques ont également réfléchi à la manière dont ils peuvent continuer à manifester l’amour du prochain en suivant le commandement de Jésus d’accueillir l’étranger. La dénomination maintient sa position ferme en faveur de la dignité de tous, alors même que le gouvernement fédéral américain poursuit sa répression à l’encontre des immigrés et que l’Afrique du Sud expulse de nombreux migrants provenant des pays voisins.
L’évêque à la retraite Minerva G. Carcaño, présidente du groupe de travail méthodiste sur l’immigration, s’est réjouie que les ministères méthodistes et leurs partenaires interconfessionnels aient récemment vu leur recours réactivé afin d’empêcher les autorités fédérales chargées de l’immigration d’intervenir à l’intérieur des lieux de culte.
Mme Carcaño a également évoqué le lancement de l’initiative « Acompañamiento Congregations », qui vise à former des équipes issues des conférences américaines afin d’aider les églises à devenir des alliés et des accompagnateurs de confiance pour les communautés d’immigrés. Cette initiative a été lancée du 12 au 14 octobre à Atlanta, en présence de 124 méthodistes unis représentant 27 des 50 conférences annuelles de la dénomination aux États-Unis.
L’initiative se déroulera en trois phases :
- Organisation des équipes des conférences d’ici la fin de l’année.
- Formation et recrutement de janvier à juin 2027.
- Mise en œuvre des réseaux paroissiaux jusqu’à la fin de l’année 2027.
Le groupe de travail sur l’immigration a également reçu un financement de la Table connexionnelle et du Comité méthodiste uni pour le secours afin d’organiser des formations sur la défense des droits des migrants à l’intention des responsables méthodistes unis en Afrique et en Europe. La formation en Afrique mettra particulièrement l’accent sur la promotion de solutions alternatives à la détention croissante des migrants, notamment des enfants, dans des prisons surpeuplées.
En partenariat avec le Conseil méthodiste uni pour l’Église et la société, le groupe de travail prévoit également d’offrir une aide en matière de défense des droits aux migrants philippins à travers le monde.
« Nous rendons grâce à Dieu pour ce que, par sa grâce, nous pouvons accomplir en tant qu’Église connexionnelle », a déclaré M. Carcaño. « Que Dieu continue de bénir nos efforts en faveur de la justice pour les immigrés. Et surtout, que Dieu soit avec nos frères et sœurs immigrés. »
M. Saenz a conclu la réunion du Conseil des évêques en exhortant tous les évêques à être à la fois de bons voisins et de bons ancêtres, à l’image de ceux qui leur ont enseigné pour la première fois le Notre Père.
« Menons comme des planteurs — en implantant des églises dans différents contextes afin que les gens puissent faire l’expérience de la vie abondante que le Christ est venu offrir », a-t-il déclaré, « car l’Église ne nous appartient pas pour que nous la gardions. Elle nous appartient pour que nous en prenions soin, puis que nous la transmettions. »
Hahn est rédactrice en chef adjointe de UM News. Vous pouvez la contacter au (615) 742-5470 ou à l’adresse[email protected] . Pour en savoir plus sur l’actualité de l’Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
