Puntos clave:
- La XXV Conferencia General definió prioridades, renovó liderazgos y trazó el rumbo ministerial de la Iglesia Metodista de México para los próximos años.
- La IMMAR y la IMU reafirmaron su relación histórica mediante la continuidad del concordato que une a ambas iglesias.
- La participación de la Obispa Dottie Escobedo, Paul Gómez y Cristian Schlick confirmó el compromiso permanente de La IMU con la misión y el desarrollo de la iglesia en México.
- Las raíces wesleyanas compartidas, la hospitalidad mutua y más de 150 años de colaboración en ministerio y servicio continúan fortaleciendo los vínculos entre ambas denominaciones.
Los textos constitucionales de ambas iglesias definen los términos del concordato que existe desde 1039. Fotocomposición Rev. Gustavo Vasquez, Noticias MU.
Qué dice el concordato entre la IMU y la IMMAR en materia de delegados/as
Sobre la participación de los/as delegados/as de cada denominación en las respectivas conferencias generales, las legislaciones de ambas iglesias establecen lo siguiente:
· El Libro de la Disciplina de La Iglesia Metodista Unida, específicamente dentro del Capítulo Dos de la Constitución, en el Párrafo 14 (Artículo V) establece que "La Iglesia Metodista Unida puede celebrar un concordato con cualquier iglesia metodista autónoma, el cual concordato estipulará la visitación episcopal mutua y el intercambio de delegados con derecho a voto para sus respectivos cuerpos legislativos más altos, según se acuerde mutuamente. Posteriormente, las asignaciones numéricas exactas (que designan por ejemplo dos delegados con voto directo para la IMMAR) son ratificadas en las reglas de organización parlamentaria bajo las especificaciones de las iglesias por Concordato."
· La legislación de la Iglesia Metodista de México, A. R. (IMMAR) dentro de su Sección Primera de Fundamentos Constitucionales estipula en el Artículo 11 el origen del lazo legal estableciendo que “La conexionalidad de la Iglesia Metodista de México, A. R., con la Iglesia Metodista Unida, se regirá mediante un Concordato mutuamente convenido y periódicamente actualizado, por ambas iglesias metodistas, con los procedimientos y características que se establecen en la Legislación".
En las secciones procedimentales de la Disciplina de la IMMAR referentes a la integración de la Conferencia General, se aclara que los delegados acreditados bajo este estatus internacional gozan de plenas facultades en las sesiones parlamentarias nacionales, dictando textualmente en los estatutos complementarios del acuerdo que "Los delegados oficiales de las iglesias con las cuales se mantenga un nexo de Concordato vigente serán reconocidos como miembros oficiales de la Conferencia General, gozando de pleno derecho a voz y voto en los asuntos de carácter eclesiástico y conexional”.
La XXV Conferencia General de la Iglesia Metodista de México, A.R. (IMMAR) reunió a delegados/as ministeriales y laicos/as de las seis conferencias anuales de la denominación, junto a representantes de La Iglesia Metodista Unida (IMU) y de organizaciones ecuménicas como el Consejo de Iglesias Evangélicas Metodistas de América Latina y el Caribe (CIEMAL) . El encuentro tuvo como propósito revisar la legislación interna, evaluar el estado actual de la iglesia, recibir los informes nacionales, elegir a las nuevas autoridades e institucionales y fijar las prioridades operativas para el próximo cuadrienio .
Durante ocho días de sesiones plenarias y de comisiones, celebradas entre el 15 y el 22 de mayo pasado bajo el lema institucional “Unidad que provoca crecimiento”, los/as participantes abordaron de forma integral asuntos relacionados con el gobierno eclesiástico, la formación ministerial, la administración, el discipulado, la evangelización y el desarrollo de la misión nacional .
La conferencia inició formalmente con un culto de apertura y la posterior celebración de la Santa Comunión . La predicación principal estuvo a cargo del Obispo Rodolfo Edgar Rivera de la Rosa, titulada “Una Iglesia que usa sus dones en comunidad” .
Organización parlamentaria e informes de las conferencias
Durante el desarrollo de la primera sesión plenaria, la asamblea organizó los procedimientos parlamentarios, la designación del secretario general, aprobación del programa de actividades y ratificaron el dictamen de la Comisión de Credenciales, validando legalmente la participación de los asambleístas laicos/as y clérigos/as.
En la segunda sesión plenaria se procedió a la lectura y desglose de los informes episcopales pertenecientes a las conferencias anuales México, Norcentral, Noroeste, Oriental, Septentrional y Sureste, complementados por los informes de los organismos nacionales de servicio . Estas ponencias permitieron evaluar el desempeño del cuadrienio previo y analizar los desafíos institucionales vigentes.
Uno de los temas de mayor debate fue el decrecimiento detectado en distintas regiones de la denominación, lo que llevó a los/as delegados/as a coincidir en la urgencia de dotar de nuevas herramientas al discipulado local, la evangelización activa y la formación espiritual en todo el territorio nacional .
Cooperación bilateral y vigencia del concordato
La presencia de la delegación oficial de La Iglesia Metodista Unida se dio en el marco del concordato histórico que vincula jurídicamente a ambas instituciones . El grupo representativo estuvo conformado por la Obispa Dottie Escobedo, líder episcopal de la Conferencia Anual California-Pacífico; el delegado laico Paul Gómez, de la Conferencia Anual del Desierto del Suroeste; el misionero Cristian Schlick, representante regional para México, Centroamérica y el Caribe de la Junta General de Ministerios Globales (GBGM) y el Rev. David Martínez representante de la Junta General de Educación Superior y Ministerio (GBHEM por sus siglas en inglés).
A través de testimonios compartidos en sus redes oficiales, la Obispa Escobedo elogió los espacios de adoración y la madurez parlamentaria de las sesiones legislativas, destacando que los debates sobre el orden de la iglesia se llevaron a cabo de manera pacífica y productiva .
Asimismo, expresó su gratitud por la ratificación del acuerdo de hermandad: “Estoy agradecida por la decisión de continuar nuestra relación de concordato. Mis oraciones continúan con ustedes, queridos/as amigos/as. Que Dios siga obrando en ustedes y en nosotros/as, juntos/as” . Subrayó además la profunda hospitalidad con la que fueron acogidos por las familias metodistas mexicanas, equiparándola con una vivencia práctica del testimonio cristiano en la tierra.
La Obispa Dottie Escobedo, líder episcopal de la Conferencia Anual de California-Pacifico de la Iglesia Metodista Unida, se expresó sobre papel de la hospitalidad dentro del testimonio cristiano: “Si todos pudiéramos recibir al otro con la misma calidez con la que yo he sido recibida aquí, estaríamos viviendo el Reino de Dios en la tierra”. Foto Paul Gómez, UMCOM.
Escobedo también destacó los espacios de adoración, enseñanza, predicación y oración desarrollados durante la Conferencia, así como el trabajo realizado por los delegados en asuntos relacionados con el gobierno y el orden de la iglesia: “Me siento profundamente conmovida por esta reunión del pueblo de Dios en México. La adoración, la enseñanza, la predicación y la oración han alimentado nuestras almas. Incluso las conversaciones relacionadas con el orden de la iglesia y los asuntos necesarios para este tiempo se desarrollaron de manera pacífica y productiva”, expresó.
La obispa señaló que la visita le permitió conocer más ampliamente el trabajo que realiza la Iglesia Metodista de México y observar elementos compartidos de la tradición wesleyana: “Estoy aprendiendo mucho acerca del ministerio y la obra que se realizan en esta parte del mundo, y resulta alentador escuchar sobre nuestras raíces wesleyanas comunes, nuestras estructuras compartidas y nuestras maneras de vivir la fe”, indicó.
Por su parte, el misionero Cristian Schlick presentó los saludos del Dr. Roland Fernandes, secretario general de GBGM, y rememoró la agenda de trabajo desarrollada en conjunto durante los últimos cuatro años . Entre los proyectos estratégicos citó el fortalecimiento del Seminario Juan Wesley, la acción misionera en la Sierra Tarahumara, la transición del Colegio y Misión Natanael en Cacalchén, y los programas formativos enfocados en flujos migratorios y pastoral juvenil .
Así mismo, recordó que ambas iglesias han caminado juntas en la tarea misional por más de 150 años, compartiendo recursos, oraciones y sueños comunes. “La misión no es un programa de la iglesia, sino el corazón mismo de Dios en movimiento en el mundo”, puntualizó Schlick, manifestando a su vez un reconocimiento a los obispos José Antonio Garza Castro, Rodolfo Edgar Rivera de la Rosa y Agustín Altamirano Ramos por su disposición al diálogo conexional .
Schlick reiteró además el compromiso de la Iglesia Metodista Unida de continuar colaborando con la Iglesia Metodista de México en áreas de misión, formación y desarrollo ministerial “estamos convencidos/as de que juntos/as reflejamos mejor el Reino de Dios y de que juntos/as podemos escribir el capítulo 25 del libro de los Hechos aquí en la República Mexicana”, afirmó.
CIEMAL, el metodismo mexicano y su influencia en la región
El Obispo Juan de Dios Peña, en su calidad de presidente del CIEMAL, tuvo una participación destacada durante el culto dominical al impartir el mensaje titulado “El corazón ardiente, una experiencia efectiva en nuestro tiempo”. En su disertación, Peña advirtió sobre los peligros de priorizar el andamiaje administrativo por encima de la vida litúrgica y espiritual: “Podemos tener estructuras, programas, historia, organización, templos, comisiones y conferencias, pero aun así perder el fuego interior” .
Asimismo, vinculó el lema del evento con la experiencia de la iglesia primitiva, sosteniendo que la verdadera unidad eclesial no radica en la uniformidad del pensamiento, sino en la comunión de un mismo Espíritu .
El Obispo Juan de Dios Peña, presidente del Concejo de Iglesia Evangélicas Metodistas de America Latina y el Caribe (CIEMAL), dirigió la predicación de La Palabra, durante el culto dominical. Foto Paul Gómez, UMCOM.
En entrevista con Noticias MU, Peña destacó la contribución de la Iglesia Metodista de México al metodismo latinoamericano. “El metodismo mexicano representa un metodismo vivo y profundamente marcado por una historia rica y significativa”, expresó. Agregó que la diversidad de las conferencias anuales de la IMMAR constituye una fortaleza para la misión y el desarrollo de nuevos liderazgos.
El presidente de CIEMAL describió la relación entre ambas organizaciones como “una relación cercana y esperanzadora” y afirmó que espacios como la Conferencia General fortalecen los vínculos regionales y la cooperación ministerial. “Tanto CIEMAL como la IMMAR tienen mucho que aportarse mutuamente”, señaló.
Peña concluyó destacando la necesidad de una mayor colaboración entre las iglesias metodistas de la región frente a desafíos como la migración, la violencia y la secularización. “Necesitamos una iglesia cada vez más conexional, más abierta al diálogo, más comprometida con la justicia y más apasionada por el Evangelio”, afirmó.
Elecciones nacionales y perspectivas del nuevo cuadrienio
Cumpliendo con sus facultades institucionales como máxima instancia legislativa y administrativa de la denominación, la Conferencia General llevó a cabo las jornadas de votación para la renovación de cargos nacionales, comisiones permanentes y juntas de gobierno de los organismos de servicio para el periodo venidero . Los resultados derivados de este proceso electoral determinarán los equipos de conducción que guiarán el rumbo de la IMMAR durante los próximos años .
Las actividades parlamentarias finalizaron con un culto de clausura presidido por el Obispo José Antonio Garza Castro, quien exhortó a la feligresía y al cuerpo ministerial a implementar activamente las resoluciones aprobadas en sus respectivas zonas de servicio.
La XXV Conferencia General selló sus labores con la sanción de las reformas legislativas, la aprobación de las metas de crecimiento y el refrendo de sus alianzas internacionales sustentadas y los lazos históricos de concordato .
Así mismo, reafirmó las relaciones de cooperación entre la Iglesia Metodista de México, la Iglesia Metodista Unida y las iglesias metodistas de América Latina, en un contexto de colaboración sustentado en la herencia wesleyana compartida y en proyectos conjuntos de misión y servicio.
*El Rev. Gustavo Vásquez es coordinador de Relaciones Hispano-Latinas de Comunicaciones Metodistas Unidas. Para consultas a Noticias MU, contacte al (615) 742-5470 o a [email protected].
