Jueves Santo es el primero de los tres días de conmemoración solemne de los acontecimientos que condujeron y siguieron a la crucifixión de Jesús. La palabra "Santo" viene de mandatum en latín, que significa "mandamiento". Como se menciona en el evangelio de Juan, en su última noche antes de su traición y de su arresto, Jesús lavó los pies de sus discípulos, luego les dio el nuevo mandamiento de amarnos unos a otros así como él los había amado (Juan 13:34). Esto es por qué los servicios de esta noche incluyen generalmente el lavatorio de los pies u otros actos de cuidado físico como parte integral de la celebración.
Mientras que el evangelio de Juan no registra la institución de la Cena del Señor en medio de los acontecimientos de esta noche, los otros evangelios si lo hacen. Por lo tanto, los cristianos esta noche incluyen en sus servicios la celebración del lavado de pies en una tinaja, (cuenca o palangana) y la conmemoración de la Santa Comunión en la Mesa del Señor.
