Con el repicar de los tambores ancestrales de los pueblos indígenas del noroeste del Pacífico estadounidense, los/as metodistas unidos/as se congregaron para dar inicio a la Conferencia General 2016, el máximo órgano legislativo de La Iglesia Metodista Unida (IMU). Alrededor de cuatro mil participantes de diversas partes del mundo se unieron a la cacofonía de "Aleluyas" en diversos idiomas durante el culto de apertura.
La conferencias estará reunida del 10 al 20 de mayo en el Centro de Convenciones de Oregón y congregará unos/as 864 delegados/as, en lo que representa el máximo órgano legislativo de la IMU. Durante las deliberaciones se estarán recibiendo, discutiendo y votando sobre más de 1.000 peticiones, las cuales determinarán la forma cómo esta denominación de 12,3 millones de miembros a nivel global, ordenará a sus ministros/as, regirá sus organismos, estructurá sus agencias y tomará posición sobre asuntos de justicia social (incluyendo el tema de la sexualidad humana), durante los próximos 4 años.
El lema de la Conferencia General de 2016 es "Por tanto, id", el cual fue elegido por la comisión organizadora debido a las raíces que este pasaje, de la gran comisión de Cristo en Mateo 28: 19-20, tiene para La Iglesia Metodista Unida La directora de música y adoración es la Revda. Laura Bartlett Jaquith de Eagle Creek, Oregón.
Los delegados de los Estados Unidos, Europa, África y Filipinas abrieron la sesión con el Sacramento de la Eucaristía y un sermón del Obispo Warner H. Brown Jr., presidente del Consejo de Obispos y líder episcopal del área de San Francisco.
Hispanos/as Latinos/as presentes en la apertura
A pesar de que el número de participantes de la comunidad hispano/latina en la Conferencia General apenas sobre pasa las 30 personas, líderes laicos y clérigos de diferentes niveles y regiones de la IMU, se hicieron presentes en el culto inaugural, que se llevó a cabo en el Centro de Convenciones de Oregón, en la ciudad de Portland.
Los/as obispos/as hispano/latinos Cynthia Fierro, Joel Martínez, Elías Galván, Rafael Moreno Rivas y Minerva Carcaño, tomaron parte en la procesión inicial y en el sacramento de la Santa Cena. Igualmente, obispos de las iglesias metodistas latinoamericanas estuvieron presentes entre el público asistente, que plenó el salón principal del Centro de Convenciones de Oregón.
* Joey Butler trabaja para United Methodist News Service. Para contactarle puede escribirle al correo JButler@umcom.org
** El Rev. Gustavo Vasquez es el Director de Comunicaciones Hispano/Latinas de la IMU. Puede contactarle al (615)742-5111 o por el gvasquez@umcom.org.
