No dia 5 de setembro, representantes da Igreja Metodista do Haiti (IMH) e do Comitê Metodista Unido de Auxílio (UMCOR) comemoraram a entrega de um novo edifício escolar secundário no histórico New College Bird (NCB). O novo edifício substitui um dos três edifícios escolares do NCB que foram destruídos pelo devastador terremoto de 2010 no Haiti.
NCB, localizado em Porto Príncipe, capital do país, é considerada hoje a escola Metodista premier no Haiti. As inscrições de 2016 – ano lectivo 2017, que começou em setembro, é de 950 alunos. Quando toda a reconstrução estiver concluída, New College Bird terá capacidade para atender 1.750 alunos.
EMH e parceria UMCOR
Edzaire Paul, diretor-geral de educação da EMH, recordou as palavras do ex-presidente da Junta de Ministérios Globais, Bispo Bruce Ough, ao presidente da IMH, Rev. Gesner Paulo, nos primeiros dias após o terremoto: “O UMCOR pode não ser o primeiro a chegar no Haiti desde o terremoto, mas vamos ser os últimos a sair. “
“O engajamento do UMCOR para reconstruir edifícios destruídos do New College Bird foi fundamental num momento em que o povo [do Haiti] estava deprimido em face de tantas necessidades. Com a ajuda do UMCOR, o NCB continua a ser uma escola de referência para o Haiti. Um provérbio haitiano diz: ” Nou Mize nan wout, homens nou pote bon nouvel”, (Estávamos um pouco lentos na estrada, mas trouxeram uma boa notícia), explica Edzaire Paul
O UMCOR financiou a maioria dos custos de reconstrução de dois edifícios do ensino secundário do NCB e vai ajudar a financiar a substituição do edifício da escola primária com uma biblioteca. A IMH forneceu as mesas, cadeiras e outros equipamentos educacionais para as novas instalações. Na cerimônia de entrega, um representante do grupo de ex-alunos da instituição, disse que outros ex-alunos vão ajudar a fornecer as salas de aula recém-concluídas, que servirão sétimas à nonas séries.
Legado de educação do metodismo no Haiti
Em 1816, quando o capitão de um navio ganhou a permissão de Alexandre Pétion, o segundo presidente do Haiti, para Missão Wesleyana da Inglaterra para enviar os primeiros missionários metodistas para o Haiti, ninguém poderia prever que a educação se tornaria uma parte central do legado do Metodismo no Haiti. Esse legado começou com a chegada no ano seguinte, dos dois primeiros missionários, John Brown e James Catts, que inaugurou rapidamente uma escola em Porto Príncipe.
O New Bird College é nomeado pelo missionário metodista Mark Baker Bird, que serviu no Haiti de 1839 até 1879. Bird consolidou a base para o sistema de ensino Metodista de hoje, que educa 18.000 alunos em 105 escolas primárias e 10 escolas secundárias em todo o país.
* Escrito por James L. Gulley | Coordenador da Junta de Ministérios Globais da UMCOR para o Haiti.
Publicado originalmente em inglês no site da UMCOR
