Un día después de que el tono celebrativo del culto de apertura, llegó un recordatorio de que la Conferencia General es una reunión realmente grande y larga. Desde que los/as delegados/as comenzaron las sesiones parlamentarias, el debate sobre una de las reglas de orden se extenderá por tercer día consecutivo, mientras que el liderato episcopal (que modera las reuniones pero no tienen voz ni voto), ha instado a la plenaria metodista unida a "confiar en Dios y seguir”.
En su mensaje del día 11 de mayo el Obispo Gregory V. Palmer, líder episcopal del área del Oeste de Ohio, trazó un camino para la Conferencia General de 2016: “humildad, humildad y más humildad…Todo el mundo aquí es un hijo/a de Dios. Cualquier actitud en contra de esa verdad socava el Evangelio y es una opción para vivir debajo de un privilegio ", dijo el Obispo Palmer quien agregó que su discurso fue una oportunidad para establecer el tono de la reunión.
Muchos asuntos de importancia estarán ante los/as delegados/as a conferencia, quienes conforman el máximo órgano legislativo de la denominación y estarán votando sobre temas como sexualidad humana, desinversión, presupuesto y restructuración de la denominación.
"Nuestra tendencia a estarnos enfrentando destruye el alma de esta iglesia y afectan el desarrollo de su misión", sentenció Palmer, quien además recordó el temor de muchos/as metodistas unidos/as que tienen temor por la supervivencia de la iglesia como institución.
"Nuestro tema y nuestra misión son un grito para salir, actuar juntos y centrarnos en lo que Dios nos manda a proclamar, que no es nada menos que la nueva creación para las personas, las naciones, las culturas y la propia tierra", concluyó Palmer.
Conferencia General 2012
"Es necesario decir que la Conferencia General de 2012 marcó a esta iglesia en proporciones dramáticas…muchos/as han coincidido en que esa conferencia fue una pérdida de tiempo y recursos; otros/as dijeron que quedaron desanimados/as y decepcionados/as. Sin embargo, La Iglesia Metodista Unida ha participado en ministerios que han llevado esperanza y cambiado vidas”, afirmó el Obispo Palmer.
Entre los ejemplos que Palmer citó, sobre logros y acciones generadoras de vida y esperanza, que la denominación a generado en el desarrollo de su misión están:
• La campaña “Imagine No Malaria”, que recaudó $65.5 millones para erradicar el paludismo en África.
• El Comité Metodista Unido de Auxilio (UMCOR) que ha respondido a múltiples desastres alrededor del mundo.
• La iglesia está trayendo agua potable a lugares como Sierra Leona y Michigan.
• El Estudio Bíblico “Discípulo” que se imparte en congregaciones locales y en las cárceles. Con este recurso los/as metodistas unidos/as dan la bienvenida a nuevos/as vecinos/as y crean nuevos espacios de adoración para más personas, a la vez que desarrollan nuevos líderes cristianos".
"Pero todos/as los/as que son parte de esta Conferencia General de 2016, han sido llamados/as aquí por Dios y creemos que El sigue trabajando a través de la Iglesia Metodista Unida".
La regla 44
Mientras que el Obispo Palmer hizo alusión durante su moderación, a los asuntos controversiales que debe confrontar la Conferencia General 2016 y que deben someterse a votación, el procedimiento para que los delegados ejerzan el sufragio en estas deliberaciones ha demostrado ser el tema más difícil hasta ahora.
Por segunda vez, una votación sobre la debatida norma 44 ha sido diferida nuevamente. Esta regla es una propuesta de cómo los grupos de discusión, deben discernir y trabajar las peticiones para llevarlas al plenario y ser votadas la próxima semana.
El diferimiento en esta ocasión se produjo para permitirle al comité encargado de hacer el reglamento de deliberaciones legislativas, hacer recomendaciones sobre las múltiples modificaciones que estaban siendo propuestas desde la plenaria.
Este comité estuvo trabajando estas recomendaciones la tarde del 11 de mayo y se espera que durante el día 12 del mismo mes, presente su informe a los/as delegados/as presentes en la plenaria a través de un informe. El propio 10 de mayo, día de inicio de la conferencial, los/as delegados/as adoptaron las otras 43 reglas recomendadas por el comité con una votación de 518 a 258.
En el caso en que los/as delegados/as adopten la regla 44, se procederá a la siguiente discusión sobre si esta regla regirá en las discusiones de la Conferencia General de 2016 y se usará en las conferencias venideras.
