Luisiana marca la temporada de huracanes: Andrew, Gustav, Rita, Ike, etc.. Pero no hay ninguno que haya dejado su huella en Louisiana, la nación y el mundo, como el huracán Katrina. Fue hace casi 10 años, cuando el mundo vio como esta tormenta de categoría 5 que se desplazaba por el Golfo de México, tocó tierra durante las primeras horas de la mañana del 29 de agosto 2005.
Tiempo después, nos enteramos de la devastación de la tormenta, de la oleada que se produjo cuando los diques cedieron y la destrucción al paso de la fuerza del agua. Algunos de nosotros lo experimentamos de primera mano en el propio terreno; otros miraban con horror desde lejos como la gente se reguardaba de pie en los tejados, gritando por ayuda. Las casas fueron devastadas; las vidas fueron devastadas; comunidades enteras desaparecieron; iglesias cerradas porque las personas se habían ido. Pero el poder del Espíritu no puede ser apagado.
Uno de esos lugares donde el Espíritu ha seguido moviéndose es en el “7th Ward” de Nueva Orleans. Durante los últimos 10 años, no ha habido presencia Metodista Unida allí. Un edificio de la iglesia sigue en pie, pero sin actividad. Lo que nosotros como personas de fe sabemos es que aún sin ningún edificio, sin la cruz, ni la llama - el símbolo del metodismo - el Espíritu sigue despertando y preparando el terreno para una nueva cosecha.
Después de 10 años, esta sección de la ciudad será un foco de la misión para la Conferencia Anual de Luisiana de la Iglesia Metodista Unida. El 1 de julio de 2015, el Rev. Hadley Edwards será nombrado como pastor en este lugar histórico en la vida de Nueva Orleans y de la Iglesia Metodista Unida. El nombramiento del Rev. Edwards no será para una iglesia o un templo específico sino para toda esta sección. El trabajará con un equipo de soñadores y visionarios, dedicados a discernir y seguir la guía del Espíritu, en lo que se disponga a hacer en este lugar.
El equipo estará formado por líderes de la ciudad, pastores y otros que ayudarán a guiar la Iglesia Metodista Unida en un sentido renovado de lo que significa la presencia y el compromiso de servir, una vez más, a la gente maravillosa de esta zona.
"Estoy muy emocionado por ver qué posibilidades de desarrollo para la Conferencia de Luisiana se abrirán al volver a esta parte importante de nuestra historia", dijo la Obispa Cynthia Fierro Harvey en una declaración muy emotiva. "La gente del 7th Ward sala es un pueblo que ha resistido y que sabe lo que significa perseverar. ¡Tenemos mucho que aprender unos de otros!"
La Obispa está pidiendo al pueblo Metodista Unido en Louisiana, unirse en oración diaria por esta nueva experiencia ministerial del retorno de la iglesia al “7th Ward”. Como es bien sabido, en muchos esfuerzos como este, se requerirá no sólo de una respuesta fiel y devota en el trabajo, sino un compromiso de recursos financieros en la medida en traemos influjos de nueva vida a esta parte histórica de Nueva Orleans. Si usted y su iglesia quisieran ser parte de este importante movimiento “A Return to the 7th Watd”, puede hacer su contribución por una vez, semanal o mensual, girando cheques directamente a la oficina de la Conferencia, a nombre de " Louisiana Annual Conference" colocando en el memo del cheque “A Return to the 7th Watd” y enviándolo a la siguiente dirección postal: Louisiana UM Area Offices, 527 North Blvd., Baton Rouge, LA 70802. En poco tiempo todo el que disponga en su corazón ayudar a esta causa, tendrá la oportunidad de hacerlo en línea. Ya estaremos avisando la forma de hacerlo a través de los medios de comunicación conferencia.
“Yo sé los planes que tengo en mente para ti, dice el Señor; son pensamientos de paz, y no de desgracia, para darles un futuro lleno de esperanza” (Jeremías 29:11).
* Texto original del servicio de noticias Conferencia Anual de Louisiana: http://louisiana-email.brtapp.com/viewemail/259380
** El Rev. Gustavo Vasquez es el Director de Comunicaciones Hispano/Latinas de la IMU. Puede contactarle al (615) 742-5111 o por el [email protected].
