Les dirigeants africains se concentrent sur l'intendance

Points clés :

• La formation quadripartite du Conseil Général des Finances et de l’Administration pour les dirigeants Méthodistes Unis africains était axée sur la gestion des biens, des finances et des données.
• L'agence financière espère mieux soutenir les dirigeants africains en encourageant les dons aux communautés et en collectant les données sur les membres utilisées pour calculer la taille des délégations à la Conférence Générale.
• Les dirigeants étaient reconnaissants d'avoir l'occasion d'interagir avec leurs pairs d'autres conférences et de partager des idées sur les défis auxquels ils sont confrontés.
• La réunion a offert un espace de collaboration, d'écoute et d'apprentissage, les participants partageant leurs expériences dans leurs différents contextes.

Plus de 100 dirigeants africains se sont réunis lors d'une rencontre historique conçue pour permettre aux participants d'apprendre, d'écouter et de collaborer afin d'aider à tracer l'avenir financier de l'Église méthodiste unie.

La formation quadriennale, organisée par l'agence financière de la dénomination, a rassemblé des évêques, des secrétaires de conférences annuelles, des chanceliers, des responsables financiers et des communicateurs dans un même espace à Africa University pour discuter de questions clés, dont la gestion.

"Le thème principal de l'événement était l'intendance, qui comprend la propriété, les finances et même la bonne gestion des données", a déclaré Ndzulo Tueche, responsable des relations relationnelles du Conseil Général des Finances et de l’Administration pour les Conférences Centrales d'Afrique, d'Europe et des Philippines.

Plus de 115 responsables de tout le continent ont participé à la formation des 22 et 23 juillet, à laquelle ont assisté 14 membres du personnel des agences générales méthodistes unies.

"Nous avons écouté nos dirigeants épiscopaux et nous avons invité les dirigeants qui, selon eux, seraient en mesure de rapporter et de partager ce qu'ils ont appris lors de cet événement unique", a déclaré M. Tueche.

La formation a permis à l'agence de recueillir des informations qui pourraient aider à adapter certains processus pour mieux soutenir les dirigeants en Afrique qui sont appelés à prendre des décisions plus rapides, à promouvoir le don et la responsabilité comme un style de vie et à encourager la croissance et la durabilité de l'adhésion, a-t-il déclaré.

"L'une des principales choses que nous avons retenues est un air d'espoir. C'est une période tellement excitante et joyeuse pour être méthodiste uni en Afrique, où des disciples sont faits et le monde est transformé - en grande partie grâce à ces leaders qui ont participé", a-t-il dit.

L'événement était le résultat de conversations entre l'évêque de la région du Nord Katanga, Mande Muyombo, et le révérend Moses Kumar, le plus haut responsable de l'agence financière.

"La GCFA est reconnaissante non seulement de la présence de tous les évêques africains, mais aussi de l'encouragement et de la coopération qu'ils ont apportés à leurs dirigeants, qui sont fidèlement engagés dans la gestion des affaires publiques dans leurs nombreux pays", a déclaré M. Kumar dans un communiqué de presse.

C'est la première fois que la GCFA organise cette formation en Afrique. Une formation similaire a eu lieu aux États-Unis au début de l'année, et une formation quadruple est prévue pour les Philippines en octobre.

Bertile Enowmbi Agbor, trésorière camerounaise, a assisté aux discussions du groupe financier et a découvert que ses collègues d'autres conférences annuelles étaient confrontés à des défis similaires.

"Nous avons essayé de mettre nos idées en commun pour comprendre comment nous pouvons mieux résoudre ces problèmes afin que notre travail se déroule sans heurts.

"J'ai apprécié les présentations axées sur les répartitions", a-t-elle ajouté. "Cela m'a rappelé nos obligations, en particulier en tant que trésoriers, de retourner travailler avec nos surintendants de district et nos pasteurs, et de communiquer avec les églises locales sur nos obligations envers l'église générale".

Pour financer les ministères confessionnels, l'agence des finances perçoit des répartitions - parts de dons - de la part des conférences annuelles. Ces organismes régionaux demandent à leur tour des répartitions aux églises locales situées sur leur territoire.

Les conférences américaines répartissent leurs contributions entre sept fonds de l'Église générale, tandis que les conférences annuelles d'Afrique, d'Europe et des Philippines ne versent des contributions qu'aux fonds épiscopalien et d'administration générale.

Chacun des sept fonds soutient une catégorie différente de ministère : les évêques, la formation ministérielle, l'administration générale, le Black College Fund (Fonds pour le Collège Noir), Africa University, le travail œcuménique et le World Service Fund (Fonds pour le Service Mondial), qui soutient le travail de la plupart des agences générales.

Mgr Muyombo est le président du Collège des évêques d'Afrique. Il a déclaré qu'il appréciait l'accent mis sur l'intendance.

"La formation nous a encouragés, en tant qu'Africains, à participer aux dons de notre Église de rattachement, en reconnaissant la croissance que nous avons connue et, en même temps, en nous engageant à respecter notre identité méthodiste unie en tant qu'Église de rattachement", a-t-il déclaré.

"L'essentiel pour nous, Africains, était de regarder la réalité financière dans laquelle nous nous trouvons et de reconnaître les possibilités qui s'offrent à nous. Plusieurs dirigeants (...) sont venus pour entendre, pour voir cette réalité et pour voir comment ils peuvent retourner et encourager nos membres à avoir un sens de la conscience et à participer à un don de connexion pour pouvoir financer la mission et les ministères à travers le monde."

"J'espère que le moment est venu pour nous de partager notre croissance avec nos frères et sœurs dans d'autres parties du monde - en Amérique, en Europe, aux Philippines - et que nous continuerons à nous engager à former des disciples de Jésus-Christ avec courage, en aimant gracieusement et en servant joyeusement tout en reconnaissant notre diversité, et en nous aimant les uns les autres en tant que frères et sœurs du Christ", a déclaré Mgr. Muyombo.

La Révérende Aleze M. Fulbright, secrétaire de la Conférence Générale, a parlé de la préparation de l'assemblée législative de l'Église Méthodiste Unie en 2028. Obtenir des informations précises et opportunes du continent doit être une priorité, a-t-elle dit.

"L'un des engagements que j'ai pris en entrant dans mes fonctions est de collaborer, d'établir des liens et d'être en communication constante, et je pense que ce lieu particulier offre la possibilité d'établir des liens, de collaborer et de communiquer.

"J'attends avec impatience de voir comment ces dirigeants reprendront ces informations et notre engagement à poursuivre le dialogue avec les secrétaires des conférences annuelles, en particulier", a déclaré Rde. Fulbright.

Obtenir des statistiques précises sur les membres sur le continent africain s'est avéré être une tâche colossale, certaines conférences ne soumettant pas leurs journaux contenant des informations sur les membres à la Conférence Générale. C'est l'un des principaux problèmes que les secrétaires des conférences annuelles ont été chargés de résoudre, a expliqué M. Fulbright.

La constitution de l'Église Méthodiste Unie prévoit que chaque conférence annuelle reçoive au moins deux délégués à la Conférence Générale - un laïc et un membre du clergé. Au-delà de ce minimum obligatoire, les conférences se voient attribuer leur liste de délégués selon une formule basée sur le nombre de leurs membres laïcs et clercs.

"C'est l'un de nos plus grands défis, en particulier lorsque j'essaie de déterminer le nombre de délégués à la Conférence Générale", a-t-elle déclaré.

S'adressant à UM News, Rde. Fulbright s'est exprimée sur son interaction avec les dirigeants du continent.

"J'ai apprécié l'énergie des dirigeants, l'engagement, la fierté d'être méthodiste uni, la possibilité de voir nos liens s'étendre et de savoir que Dieu fait quelque chose de nouveau et que nous pouvons en faire partie", a-t-elle déclaré.

L'évêque James Boye-Caulker de Sierra Leone a déclaré que l'Église Méthodiste Unie d'Afrique était une Église résiliente.  

"Nous nous adaptons à chacun pour qu'en tant qu'église, nous nous considérions comme une communauté. Nous nous considérons comme des partenaires dans le ministère. Nous nous considérons comme des partenaires dans le ministère. Nous nous engageons dans le ministère de diverses manières afin qu'en tant qu'église, nous puissions aller de l'avant et voir la réalité de ce qui se passe dans d'autres régions.

Le Révérend Davy Chingelesu, doyen des surintendants de la Conférence de Zambie, a déclaré qu'il avait apprécié les discussions avec les conseillers juridiques de l'Eglise concernant la clause de confiance de l'Eglise, car cela l'a aidé à relever les défis auxquels sa région est confrontée. Certains dirigeants Méthodistes Unis d'Afrique ont dû faire face à des litiges concernant la propriété de l'église avec d'anciens membres qui l'ont quittée. Certains de ces litiges ont donné lieu à des violences et à des poursuites judiciaires.

"Nous avons reçu du matériel que nous pouvons utiliser pour récupérer nos biens", a déclaré Rve. Chingelesu. "C'était merveilleux d'interagir avec des collègues de différentes conférences et de se voir rappeler que lorsqu'il y a une scission, ils ne sont pas censés prendre la propriété parce qu'elle est acquise au nom de l'Église Méthodiste Unie. Lorsque nous rentrerons chez nous, nous pourrons à nouveau transmettre ces informations à d'autres personnes afin qu'elles soient informées".

Le processus de ratification des amendements constitutionnels approuvés par la Conférence Générale, y compris la régionalisation, a également été discuté au cours de la réunion de deux jours. 

L'évêque Joao F. Sambo, de la région épiscopale du Mozambique, a indiqué que l'une de ses conférences demanderait la tenue d'une conférence annuelle spéciale, car sa session ordinaire a lieu après la date limite de ratification, en octobre. Pour être ratifiés, les amendements doivent recueillir au moins les deux tiers des voix des électeurs laïcs et clercs des conférences annuelles du monde entier. Le Conseil des évêques devrait annoncer les résultats des votes de ratification lors de sa réunion d'automne en novembre.  

Mgr. Sambo a également souligné les difficultés auxquelles l'Église est confrontée en termes de répartition.

"La formation a été un signal d'alarme ou une incitation, dans le sens positif du terme, à ce que notre conférence annuelle apporte sa contribution, car les chiffres diminuent chaque année, ce qui n'est pas bon pour notre Église générale", a déclaré Mgr. Sambo.

Andrew Jensen, directeur de la communication de la GCFA, a déclaré qu'il avait eu la chance d'en apprendre davantage sur les cultures et le contexte africains au cours de la réunion.

"J'espère que j'ai pu former ne serait-ce qu'une petite partie de ce que j'ai appris. J'apprends à quel point le don peut être joyeux sur le continent africain, et je pense vraiment que les Africains peuvent montrer à l'Église Méthodiste Unie à quoi ressemble le don joyeux", a-t-il déclaré.

"Nous devons continuer à investir dans la formation des Africains, car ils ont les talents nécessaires. Ils ont toutes les ressources nécessaires pour réussir. Nous devons simplement faire un meilleur travail de formation et de communication avec eux", a-t-il ajouté.

L'évêque David Graves, président du conseil d'administration de la GCFA, a déclaré que l'objectif de la formation était d'établir des relations.

"Nous devons construire des ponts les uns avec les autres, et nous pouvons apprendre les uns des autres. Nous voulions donc vraiment rassembler les gens. Nous voulions partager des informations, mais aussi beaucoup écouter, car nous avons tous quelque chose à apprendre les uns des autres", a-t-il déclaré.

"C'est un nouveau jour pour l'Église Méthodiste Unie, et la connexion est la chose la plus belle de l'Église. Ce que j'ai constaté, c'est que les gens ont vraiment soif de connaître les bonnes informations et de faire les choses correctement pour la gloire de Dieu. Et ils ont vraiment envie de se concentrer sur Jésus".

Chikwanah est une correspondante de UM News basée à Harare, au Zimbabwe.

Contact presse : Julie Dwyer au (615) 742-5470 ou [email protected] . Pour lire d'autres nouvelles méthodistes, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.