Líderes africanos com foco em Mordomia e Administração

Pontos principais:

• O foco do Workshop Quadrienal do Conselho Geral de Finanças e Administração para líderes Metodistas Unidos Africanos foi sobre a administração de propriedades, finanças e dados.
• A agência financeira espera dar mais apoio aos líderes africanos no incentivo às doações conexionais e colher dados estatísticos usados para calcular o tamanho das delegações a Conferência Geral.
• Os líderes agradeceram pela oportunidade de interagir com os seus homólogos de outras conferências e compartilhar ideias sobre os desafios que enfrentam.
• O encontro ofereceu espaço para colaboração, escuta e aprendizagem, enquanto os participantes compartilhavam experiências dos seus diferentes contextos.

Mais de 100 líderes africanos congregaram-se para uma reunião histórica projetada para os participantes aprenderem, ouvirem e colaborarem ajudando a traçar o futuro financeiro da Igreja Metodista Unida.

O Workshop Quadrienal , organizado pela agência financeira da denominação, reuniu bispos, secretários das conferências anuais, chanceleres, líderes financeiros e comunicadores no mesmo espaço na Universidade de África para falar sobre assuntos importantes na vida da igreja, incluindo a mordomia.

“O foco principal do evento foi sobre  a administração de propriedades, finanças e de dados”, disse Ndzulo Tueche, gerente das relações conexionais do Conselho Geral de Finanças e Administração para conferências centrais em África, Europa e Filipinas.

Mais de 115 líderes de todo o continente participaram do treinamento de 22 a 23 de julho, que contou com a presença de 14 funcionários das agências gerais Metodistas Unidas.

“Ouvimos os nossos líderes episcopais e juntamos todos aqueles que os Bispos acreditam serem fundamentais para levarem de volta e compartilharem tudo quanto aprenderam neste evento único”, disse Tueche.

O treinamento permite que a agência colha opiniões que podem ajudar a adaptar ainda mais alguns processos melhorando assim o nosso apoio aos líderes em África, já que estes são chamados a tomar decisões mais rápidas, promover a doação e a responsabilização como um estilo de vida e incentivar o crescimento e a sustentabilidade da igreja, disse ele.

“Uma das nossas principais lições tiradas deste treinamento está na esperança que paira no ar. Ser Metodista Unido em  África é emocionante, porque fazem-se discípulos e o mundo é transformado — em grande parte graças a estes líderes que participaram”, disse ele.

Este evento é o resultado de conversas entre o bispo Mande Muyombo da área de North Katanga e o reverendo Moses Kumar, o director executivo da agência financeira.

“O CGFA é grato não apenas pela presença de todos os bispos africanos, mas também pela força incentivadora e  de cooperação que deram aos seus líderes, que estão fielmente comprometidos  a exercer a mordomia em seus vários países”, disse Kumar num comunicado à imprensa .

Esta é a primeira vez que o CGFA realiza o workshop em África. O mesmo workshop foi realizado  nos EUA no início deste ano , e o workshop para as Filipinas está planificado para outubro.

Bertile Enowmbi Agbor, tesoureira metodista nos Camarões, participou das discussões do grupo financeiro e descobriu que seus colegas de outras conferências anuais enfrentam desafios semelhantes.

“Nos unimos em grupos para tentar  compreender como ultrapassar os desafios que enfrentamos de tal maneiras que o nosso trabalho flua”.

“Gostei das apresentações feitas com foco nas repartições”, disse ela. “Isso lembrou-me  das nossas obrigações, especialmente como tesoureiros, de regressar e trabalhar com os nossos superintendentes e pastores ao nível dos distritos e de nos comunicarmos com as igrejas locais sobre as nossas obrigações para com a igreja geral.”

Para financiar os ministérios denominacionais, a agência financeira arrecada fundos —de doações — das conferências anuais. Esses órgãos regionais, por sua vez, solicitam fundos às igrejas locais dentro das suas fronteiras.

As conferências dos EUA distribuem suas doações entre sete fundos da igreja geral , enquanto as conferências anuais em África, Europa e Filipinas enviam doações apenas aos fundos da Administração Episcopal e Geral.

Cada um dos sete fundos apoia uma categoria diferente de ministérios: bispos, educação ministerial, administração geral, fundo para a faculdade dos negros, universidade de África, trabalho ecumênico e o fundo de serviço mundial, que apoia o trabalho da maioria das agências gerais.

O Bispo Muyombo é o presidente do Colégio Episcopal Africano e mencionou que sente-se satisfeito pelo facto de termos a administração como foco.

“O workshop encorajou-nos como africanos, a participar nas nossas doações conexionais, reconhecendo o crescimento que temos vivenciado e ao mesmo tempo, nos comprometendo com a nossa identidade Metodista Unida como uma igreja conexional”, disse ele.

A principal lição para nós, africanos, foi olhar para a nossa realidade financeira e reconhecer as oportunidades. Vários líderes... vieram para cá para ouvir, constatar e analisar a  realidade que vivemos para  regressar as suas áreas e encorajar os nossos membros a terem o senso de consciência e responsabilidade na participação da doação conexional para podermos financiar missões e ministérios em todo o mundo.

“Tenho esperança de que chegou o momento de compartilharmos o nosso crescimento com os nossos irmãos em outros lugares do mundo — na América, na Europa, nas Filipinas — e que continuaremos comprometidos em formar discípulos de Jesus Cristo com coragem, amando graciosamente e servindo com alegria, reconhecendo a  nossa diversidade e amando uns aos outros como irmãos em Cristo”, disse Muyombo.

A Revda. Aleze M. Fulbright, que atua como secretária da Conferência Geral, falou sobre a preparação para a assembleia legislativa da Igreja Metodista Unida em 2028. Obter informações precisas e oportunas do continente precisa ser uma prioridade, disse ela.

“Um dos compromissos que assumi ao vir para este escritório é estar em colaboração, em conexão e comunicação constante, e sinto que este local em particular oferece esta oportunidade de conexão, colaboração e comunicação.

“Estou ansiosa para ver como estes líderes levarão estas informações para as suas conferências e como manteremos o compromisso de continuar conversando, principalmente, com os secretários das conferências anuais”, disse Fulbright.

Obter estatísticas precisas sobre os membros no continente africano tem se mostrado ser uma tarefa gigantesca, pois  algumas conferências anuais enviam as suas actas a Conferência Geral sem  informações precisas sobre a estatística. Esta é uma das principais questões que os secretários das conferências anuais foram orientados a resolver, afirmou Fulbright.

A constituição da Igreja Metodista Unida determina que cada conferência anual tenha pelo menos dois delegados a Conferência Geral — um clérigo e um leigo. Além disto, há um número determinado de delegados alocados as conferências anuais formulado apartir do  número de membros leigos e clérigos que elas têm.

“É um dos nossos maiores desafios actualmente, principalmente porque estou tentando encontrar o número de participantes a Conferência Geral”, disse ela.

Em entrevista à UM News, Fulbright refletiu sobre a sua interação com a liderança do continente.

“Apreciei a energia dos líderes, o engajamento, o orgulho de ser Metodista Unido, poder ver a nossa conexão a expandir-se e saber que Deus está fazendo algo novo e podermos fazer parte disso”, disse ela.

O bispo James Boye-Caulker, da Serra Leoa, disse que a Igreja Metodista Unida em África é uma igreja resiliente.  

“Acomodamos cada um para que como igreja, nos vejamos como uma comunidade. Nos vemos como parceiros no ministério. Nos vemos engajados no ministério de diversas maneiras para que como igreja, possamos avançar e ver a realidade do que está acontecendo em outras áreas.”

O Rev. Davy Chingelesu, decano dos superintendentes da Conferência da Zâmbia, disse que apreciou as discussões com os assessores jurídicos da igreja sobre a cláusula de curadoria da igreja , pois isso o ajudará a lidar com os desafios que a sua região enfrenta. Alguns líderes Metodistas Unidos em África têm lidado com disputas de propriedades da igreja com ex-membros que deixaram a igreja. Algumas dessas disputas resultaram em violência e processos judiciais .

“Fomos equipados com  material que podemos usar para recuperar as  nossas propriedades”, disse Chingelesu. “Foi maravilhoso interagir com colegas de diferentes conferências e lembrar que quando há separação na igreja , não se pode tomar a propriedade, pois ela foi adquirida em nome da Igreja Metodista Unida. Quando voltarmos para casa, poderemos transmitir essas informações a outros para que tomem conhecimento.”

O processo de ratificação das emendas constitucionais aprovadas pela Conferência Geral, incluindo a regionalização, também foi discutido durante a reunião de dois dias. 

O Bispo João F. Sambo, da Área Episcopal de Moçambique, afirmou que uma das suas conferências convocaria uma conferência anual extraordinária, pois a sua sessão ordinária ocorrerá após o prazo final para ratificação, em outubro. Para serem ratificadas, as emendas precisam de pelo menos dois terços dos votos totais dos leigos e clérigos votantes das conferências anuais em todo o mundo. O Conselho dos Bispos deverá anunciar os resultados das votações da ratificação durante a  sua reunião de outono, em novembro.  

Sambo também destacou as dificuldades que a igreja está enfrentando em termos de repartições.

“O workshop foi um chamado no sentido de despertar para o facto de que a nossa conferência anual deve contribuir porque os números estão diminuindo a cada ano, e isso não é bom para nossa igreja em geral”, disse Sambo.

Andrew Jensen, diretor de comunicações do CGFA disse que sentiu-se abençoado ao aprender sobre as culturas e o contexto africano durante a reunião.

“Espero ter conseguido treinar um pouco mais do que aprendi. Estou aprendendo sobre  o quão alegre pode ser o acto de dar no continente africano, e realmente acredito que os africanos podem liderar a Igreja Metodista Unida, demonstrando o que é dar com alegria”, disse ele.

“Precisamos continuar investindo na formação daqueles que estão em África, porque eles têm os talentos. Eles têm todos os recursos necessários para ter sucesso. Só precisamos melhorar a formação e a comunicação com eles”, acrescentou.

O bispo David Graves, presidente do conselho da GCFA, disse que o objetivo do treinamento é de  construir relacionamentos.

“Precisávamos construir pontes uns com os outros e aprender uns com os outros. Queremos unir as pessoas, compartilhar informações mas também ouvir bastante, porque todos temos algo a aprender”, disse ele.

“É um novo dia na Igreja Metodista Unida, e a conexão é o que há de mais belo nesta igreja. O que tenho vivenciado é que as pessoas realmente têm fome de obter informações certas e de fazer as coisas certas para a glória de Deus. As pessoas têm o desejo real de servir Jesus.”

Chikwanah é correspondente da UM News baseada  em Harare, Zimbabwe .

Contato com a imprensa: Julie Dwyer pelo telefone (615) 742-5470 ou [email protected] . Para ler mais notícias da Igreja Metodista Unida, assine o UM News Digest gratuito .