Pontos principais:
- Para alguns moradores da Flórida, o estado sob o governador Ron DeSantis é "sufocante", diz o reverendo Andy Oliver.
- Oliver e o Rev. Roy Terry, ambos Metodistas Unidos, planejam continuar protestando no estado, em particular em campos de detenção que mantêm supostos imigrantes indocumentados sem acusá-los de nenhum crime.
- Oliver pode ser condenado a um ano de prisão após tentar impedir que um mural do Black History Matters (História Negra Importa) fosse pintado.
Os Metodistas Unidos estão entre aqueles que se esforçam para alertar o público de que muitas pessoas estão passando por dificuldades na Flórida, incluindo a comunidade transgênero, qualquer pessoa que pareça imigrante e os apoiadores do Black Lives Matter (Vidas Negras Importam).
Dois pastores metodistas unidos estão usando protestos e desobediência civil para tentar manter pressão sobre os legisladores, especialmente sobre centros de detenção.
“Ser pastor na Flórida é sufocante para muitos do meu povo”, disse o Rev. Andy Oliver, pastor da Igreja Metodista Unida de Allendale em St. Petersburg, Flórida. “Parece que todos os dias... algo acontece (em nível nacional) que é bastante decepcionante para os caminhos da justiça, da equidade e da inclusão.”
O mesmo parece acontecer no estado, onde os eleitores têm apoiado consistentemente o presidente Trump.
“Nosso governador (Ron DeSantis)... realmente começou a tornar as coisas insuportáveis para parcelas significativas de comunidades marginalizadas”, disse Oliver. “Muitas famílias fugiram do estado porque precisavam de assistência médica para seus filhos, caso tivessem um filho transgênero ou fossem transgênero.
“Este lugar está cada vez menos seguro para se viver.”
Os centros de detenção, como o chamado "Alligator Alcatraz", nos Everglades, e o "Deportation Depot", a oeste de Jacksonville, aprisionam pessoas suspeitas de estarem ilegalmente nos EUA. A maioria está detida sem acusação criminal.
O Alligator Alcatraz permanece aberto depois que um tribunal federal de apelações suspendeu uma decisão de um tribunal inferior que exigia que partes do centro de detenção fossem desmontadas.
“Estávamos (em Alligator Alcatraz) ontem à noite com 100... líderes inter-religiosos continuando a vigília”, disse o Rev. Roy Terry, pastor da Igreja Metodista Unida Cornerstone em Naples, Flórida. “Então, esta foi a nossa sexta semana lá, e continuaremos enquanto houver pessoas lá.”
O Rev. Andy Oliver (primeira fila, ao centro) posa com outros manifestantes em frente ao centro de detenção conhecido como "Alligator Alcatraz", nos Everglades, onde acontecem manifestações semanais em apoio aos indocumentados detidos. Foto cortesia do Rev. Andy Oliver.
Oliver foi preso em 29 de agosto, juntamente com Benedict Atherton-Zeman, pastor da Igreja Unitarista Universalista de São Petersburgo. Eles foram acusados de obstrução por se ajoelharem sobre um mural do Black History Matters (História Negra Importa) para protestar contra os esforços dos funcionários do Departamento de Transportes da Flórida para removê-lo. Os funcionários do DOT estavam agindo sob uma ordem para que obras de arte inseguras ou politicamente motivadas fossem removidas. O mural ficava perto do Museu Afro-Americano Woodson da Flórida.
O Rev. Andy Oliver (sentado ao centro) protesta contra a remoção de um mural da Black History Matters (História Negra Importa) em uma rua perto do Museu Afro-Americano Woodson da Flórida, em São Petersburgo, Flórida. O outro manifestante, Benedict Atherton-Zeman (à direita), pastor da Igreja Unitarista Universalista de São Petersburgo, foi preso junto com Oliver e acusado de obstrução de conduta. Eles podem ser condenados a um ano de prisão se condenados. Foto cortesia do Rev. Andy Oliver.
“Eu fui lá porque me senti chamado a colocar meu corpo no caminho de algo realmente horrível que estava acontecendo”, disse Oliver. “Não era apenas apagar um mural. Era um povo inteiro sentindo que sua cultura, sua própria essência, estava sendo apagada.”
Oliver passou a noite na prisão.
“Estávamos sendo tratados relativamente bem”, disse Oliver.
"Isso realmente me tira o sono agora, saber que pessoas estão sendo tratadas pior do que nós por crimes não violentos", acrescentou. "Quando tudo isso estiver resolvido, é para lá que vou direcionar minha atenção, para conscientizar e ajudar a amplificar as histórias de pessoas que, na minha opinião, nossa cidade está tratando com crueldade."
Os manifestantes em Alcatraz Alligator tiveram uma média de 100 pessoas, mas já chegaram a 280, disse Terry.
"Isso fica no meio dos Everglades", disse Terry. "É uma caminhada. Só de Nápoles, levo uma hora e meia de carro até lá."
Ele acredita que as multidões nos protestos estão aumentando e que serão eficazes a longo prazo.
“Acho que estar presente faz a diferença de várias maneiras”, disse ele. “Primeiro, aumenta a conscientização na mídia. Fizemos o The Wall Street Journal. … Ele está em todos os lugares, então essa mensagem está sendo espalhada pela mídia.
“Até mesmo as pessoas que passam de carro veem seus pastores e membros de suas igrejas indo e participando disso, e isso começa a mudar corações, certo?”
Se um número suficiente de pessoas começar a fazer perguntas, a mudança será possível, acrescentou Terry.
“Continue insistindo”, ele aconselha.
Oliver pode pegar um ano de prisão pela acusação de obstrução. A deputada estadual Michele Rayner está atuando como sua advogada, pro bono, e a esperança é que a acusação seja retirada.
“Sei que outras pessoas que enfrentam prisão por crimes não violentos não têm o luxo de ter um representante estadual para representá-las e tentar fazer com que suas acusações sejam arquivadas”, disse Oliver. “Sempre farei o que for preciso para comparecer".
“Porque foi isso que Jesus fez, certo?”
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*Patterson é repórter da Notícias MU em Nashville, Tennessee. Entre em contato com ele pelo telefone 615-742-5470 ou pelo e-mail [email protected]. Para comunicar com Notícias MU você pode ligar para 615-742-5470, [email protected] o IMU_Hispana-Latina @umcom.org.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para [email protected].
