Destaques:
- Líderes religiosos e leigos de igrejas metodistas e organizações ecumênicas de todo o continente se reuniram para uma consulta como não se via em décadas.
- A consulta se concentrou na identificação de áreas de trabalho conjunto para fortalecer a missão da igreja no continente.
- Os grupos de trabalho apresentaram propostas para desenvolver novas estratégias para fortalecer os relacionamentos e reafirmar o papel da igreja no atendimento às necessidades sociais da região.
Igrejas metodistas em todo o continente escreveram uma nova página em sua história missionária, após a conclusão de uma consulta realizada na Cidade do Panamá entre 20 e 23 de julho de 2025.
Um total de 86 participantes, 29 dos quais eram bispos e/ou presidentes, representaram 40 igrejas e organizações ecumênicas de todo o continente. O episcopado da Igreja Metodista Unida foi representado pelos bispos Tracy Malone, Minerva Carcaño, Hope Morgan Ward, Héctor Burgos-Nuñez, Sue Haupert-Johnson, Rubén Saenz, Rosemarie Wenner e Sandra Steiner Ball.
Os participantes da consulta cantam juntos a música "Momento Novo" durante o culto de encerramento. Da esquerda para a direita: Bispo César Llanco Zavaleta, da Igreja Metodista no Peru; Bispo Jorge Merino Riffo, da Igreja Metodista no Chile; Bispo Medardo Vedia Gutiérrez, da Igreja Metodista Evangélica na Bolívia; Bispo Américo Jara, da Igreja Metodista Evangélica na Argentina; Dra. Evelyn Wibmer, Presidente da Igreja Metodista no Uruguai; e Bispo Roberto Alves de Souza, da Igreja Metodista no Brasil.
La Obispa Tracy Malone, presidenta del Concilio de Obispo/as de La Iglesia Metodista Unida (IMU), destacó la importancia de este evento como “un recurso para fortalecer los lazos de colaboración en la tarea misional de la iglesia”.
Malone agradeció en nombre del concilio a participantes y organizadores/as el intenso trabajo que se llevó a cabo en los tres días del evento: “hemos sostenido grandes e importantes conversaciones sobre nuestras iglesias y nuestros pueblos, en las cuales hemos precisado con franqueza los desafíos para el desarrollo de la misión. Pero también hemos podido visionar soluciones y ahora toca seguir trabajando conjuntamente en las estrategias apropiadas”.
De acuerdo con Malone, las iglesias metodistas del continente -y del resto del mundo- son parte del cuerpo de Cristo y por ello “estamos llamados/as a aliviar el sufrimiento de la gente y abogar por justicia y paz”.
O Dr. Roland Fernandes, secretário-geral dos Conselhos Gerais de Ministérios Globais e Educação Superior e Ministério da Igreja Metodista Unida, fez o discurso de abertura durante o primeiro dia da consulta: "Das organizações que lidero, viemos para ouvir e aprender com vocês; nossos parceiros de missão na América Latina e no Caribe."
A consulta foi patrocinada pelos Conselhos Gerais de Ministérios Globais e Educação Superior e Ministério da Igreja Metodista Unida e contou com a participação e o apoio das Igrejas Metodistas autônomas do CIEMAL (Conselho de Igrejas Evangélicas Metodistas da América Latina e Caribe), da Igreja Metodista do Caribe e das Américas (MCCA), da Igreja Metodista da Grã-Bretanha e de organizações ecumênicas da região.
O Dr. Roland Fernandes, Secretário Geral da GBGM e da GBHEM, expressou o desejo de alcançar um melhor entendimento mútuo dos diferentes contextos de cada igreja e do trabalho missionário a ser realizado: "Das organizações que lidero, viemos para ouvir e aprender com vocês; nossos parceiros missionários na América Latina e no Caribe."
A bispa Lizette Gabriel Montalvo, líder episcopal da Igreja Metodista de Porto Rico, entrega o botão comemorativo do 125º aniversário da IMPR ao Dr. Roland Fernandes, secretário-geral dos Conselhos Gerais de Ministérios Globais e Educação Superior e Ministério da Igreja Metodista Unida.
Fernandes enfatizou a importância de dar continuidade ao trabalho realizado nas pré-consultas e no evento recentemente concluído: "Temos um interesse claro em dar continuidade ao trabalho que temos feito em conjunto, por isso, nos próximos dias, disponibilizaremos os documentos que refletem esse trabalho."
Superando desafios
Nos últimos anos, as relações missionárias foram afetadas por diversos fatores, como a pandemia da COVID-19, mudanças na liderança e na legislação de algumas igrejas e a mudança no contexto político em alguns países da região. Esta consulta é um revigorar dessas relações, com base no trabalho que vem sendo realizado em outros eventos anteriores.
Os bispos Pedro Araúz (à esquerda), da Igreja Evangélica Metodista do Panamá, e Antonio Trottman (à direita), da Igreja Metodista do Caribe e das Américas - Distrito do Panamá, presidiram a comunhão durante o culto inaugural da consulta. Foto do Rev. Gustavo Vasquez, Notícias MU.
O Rev. Pedro Araúz Valdéz, bispo da Igreja Evangélica Metodista do Panamá (IEMPA), afirmou que as igrejas da região “precisam se reunir pessoalmente e falar francamente sobre nossas realidades, a fim de identificar estratégias e os aspectos importantes que nos definem, para revigorar o desenvolvimento da missão”.
A Bispa Minerva Carcaño, líder da "Estratégia de Relacionamento Holístico" da Igreja Metodista Unida (IMU) com as igrejas da América Latina e do Caribe, proferiu o sermão durante o culto de abertura. Ela enfatizou a importância de unir forças “para atender ao chamado de nosso Senhor Jesus Cristo à Igreja, para levar Sua mensagem de misericórdia a um mundo que precisa dela mais do que nunca”.
A Bispa Sue Haupert-Johnson, presidente do conselho administrativo da GBGM, enfatizou que “há uma tarefa prioritária para todos: construir redes de relacionamento e apoio, para continuar a construir o esforço missionário conjunto que historicamente existe entre as igrejas do continente”.
A Revda. Minerva Carcaño, bispa aposentada da Igreja Metodista Unida e líder da Estratégia Holística na América Latina e no Caribe, liderou o sermão e ministrou a comunhão durante o culto de abertura da consulta.
Fernandes acrescentou que as agências continuarão trabalhando com o CIEMAL, seu Conselho de Bispos e suas contrapartes na Igreja Metodista Unida para avançar ainda mais na implementação de estratégias que respondam ao novo momento nas relações entre as igrejas metodistas em todo o continente.
A bispa da Igreja Metodista de Porto Rico (IMPR), Lizzette Gabriel Montalvo, enfatizou que "conversas sagradas de grande importância foram realizadas, demonstrando a disposição de olhar com esperança para um novo momento nas relações entre as igrejas".
Áreas-chave para a missão
A consulta se concentrou em oito áreas-chave: missão; jovens e jovens adultos; violência de gênero e segurança infantil; educação teológica, educação cristã e educação geral; justiça climática e saúde abundante; pobreza e migração; responsabilidade financeira; e construção da paz.
Os participantes trabalharam em grupos para refletir sobre o propósito e a missão da igreja como tema central da consulta. Da esquerda para a direita: Revda. Cynthia Weems, do Encontro com Cristo, Jude Levermore, da Igreja Metodista da Grã-Bretanha, Flavia Contreras, da Agência de Desenvolvimento Connexio, Dra. Emma Escobar, do Caucus Hispano-Latino MARCHA, Rev. Douglas Ruffle, do Encontro com Cristo, Horacio Mesones, do CREAS, e Sandra López, da Igreja Metodista da Grã-Bretanha.
As discussões sobre a missão enfatizaram a tradição histórica do Metodismo, juntamente com sua integridade moral e teológica no trabalho missionário. Os pontos fortes do trabalho missionário metodista centram-se na rede de instituições educacionais, na formação de liderança, na vocação ecumênica e na paixão pelo serviço.
Em contraste, as fragilidades identificadas concentraram-se em uma atitude reativa em relação às necessidades sociais, na baixa visibilidade das mulheres nos processos de tomada de decisão, no uso de modelos de comunicação ineficientes e pouco atraentes para os jovens, na falta de mentoria intergeracional e na redução de oportunidades de liderança com uma nova visão.
Em relação às oportunidades que surgem, os participantes identificaram as vantagens que as plataformas de comunicação digital podem oferecer, o interesse dos doadores em projetos de missão integral, as redes transnacionais de apoio humano geradas pela migração e as pesquisas que as instituições afiliadas e/ou interessadas podem realizar sobre o impacto das metodologias utilizadas no desenvolvimento da missão.
Artistas convidados apresentaram um medley de danças típicas panamenhas durante a noite cultural organizada pela Igreja Evangélica Metodista do Panamá durante a consulta.
Da mesma forma, desafios devem ser enfrentados: o crescimento de movimentos fundamentalistas, a cultura individualista, a fragmentação da cooperação eclesiástica, as restrições migratórias ao intercâmbio de missionários e a fragmentação da assistência humanitária diante do aumento das crises sanitárias, da degradação ambiental e da violência, entre outros.
Além dos temas que foram o foco da consulta, os participantes tiveram a oportunidade de levantar outras questões que não foram abordadas na consulta, mas que fazem parte das necessidades das igrejas da região, tais como:
- a necessidade de posições claras contra as armas;
- a restauração do impacto público da ação da igreja;
- o aprofundamento das relações mútuas entre as igrejas do continente;
- a promoção do ministério com homens metodistas;
- o cuidado ministerial com idosos;
- o fortalecimento do ecumenismo e do diálogo inter-religioso;
- a abordagem dos desequilíbrios nas relações de gênero e dos diferentes modelos de patriarcado;
- a solidariedade com as igrejas que enfrentam dificuldades em alguns países;
- o papel da igreja em contextos onde a democracia e os direitos humanos estão enfraquecidos.
Diversas equipes de trabalho foram encarregadas de sistematizar as discussões e propostas feitas entre os delegados das diversas igrejas do continente para fortalecer os laços de cooperação e delinear oportunidades missionárias para o futuro.
*Rev. Gustavo Vasquez é o Diretor do Notícias Metodistas Unidas para o público hispano-latino. Você pode contatá-lo pelo telefone (615)742-5155 ou pelo e-mail: [email protected]. Para ler mais notícias Metodistas Unidas, assine gratuitamente os resumos quinzenais.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para [email protected].
