- Uma subvenção da Comissão de Socorro da Metodista Unida forneceu alimentos para mais de 150 famílias afectadas pela tempestade mortal.
- Atingindo cinco países durante cinco semanas em Fevereiro e Março, o ciclone ceifou mais de 1.400 vidas
- “Agradeço-vos pelo vosso amor e cuidado para conosco,” disse a beneficiária Bebe Georgette. “Recebemos algo para nossa fome física, mas também precisamos daquilo que sustenterá nossas necessidades espirituais.”
Membros da primeira igreja Metodista Unida em Madagascar prontificaram-se e serem as mãos e os pés de Jesus para as pessoas devastadas pelo ciclone Freddy no início deste ano.
Ricocheteando pelo Oceano Índico por cinco semanas, o ciclone tropical causou estragos na nação insular, bem como em Malawi, Moçambique, África do Sul e Zimbábue, matando mais de 1.400 pessoas.
“Trouxemos alimentos para oferecer aos nossos irmãos e irmãs aqui em Andranomavo II, no distrito de Mananjary, como resposta ao seu sofrimento após o ciclone Freddy,” disse Justin Rakotoarimanana, membro da Igreja Metodista Unida Ambodifasika em Antananarivo, capital de Madagascar.
A comida foi comprada por meio de uma subvenção da Comissão de Socorro da Metodista Unida, que também concedeu doações para fornecer rações de emergência e suprimentos de higiene para as proximidades de Moçambique e Malawi em resposta ao ciclone Freddy.
A ajuda à Madagascar foi distribuída em Andranomavo, uma das comunidades rurais mais pobres do país, situada a cerca de 335 milhas de Antananarivo.
A pobreza no país é galopante, em parte devido ao isolamento da ilha de Madagascar da África a oeste e da Ásia a leste.
Jean Aime Ratovohery, pastor leigo e líder espiritual da Igreja Metodista Unida de Ambodifasika, disse que a congregação começou a trabalhar depois que o ciclone atingiu a área.
“Ouvimos o clamor dos filhos de Deus e fomos movidos a agir. Entramos em contato com o governo e lideranças locais,” disse ele.
Mais de 150 famílias foram assistidas com o apoio da UMCOR, e a igreja trabalhou com Boto André, chefe da aldeia e vice-prefeito.
“Eu nunca tinha ouvido falar da Igreja Metodista Unida,” disse Bodo Abani Marielle. “Sou grato a esta igreja por nos fornecer arroz, açúcar, sal, farinha de milho e alimentos que permitirão que minha família tenha refeições por cerca de dois meses.”
O Metodismo Unido é relativamente novo no país da África Oriental. A Igreja Metodista Unida de Ambodifasika começou em 2018 e recentemente celebrou seus primeiros: Baptismos, Santa Comunhão e Confirmações durante uma visita histórica da Bispa Joaquina Filipe Nhanala da Área Episcopal de Moçambique em Fevereiro.
“Embora eu nunca tenha ouvido falar da Igreja Metodista Unida (ou) UMCOR, agradeço-vos pelo vosso amor e cuidado para conosco,” disse a beneficiária Bebe Georgette. “Recebemos algo para nossa fome física, mas também precisamos daquilo que sustenterá nossas necessidades espirituais.”
Respeito Chirrinze tem trabalhado como coordenador de gestão de desastres da Área Episcopal de Moçambique nos últimos sete anos. O programa é apoiado pela UMCOR.
“Estamos felizes que o financiamento foi aprovado e a implementação tenha sido bem-sucedida,” disse Chirrinze. “Os dados que estamos colectando após a implementação são muito bons. Muito em breve, iremos apresentar à UMCOR o relatório de encerramento da subvencção de solidariedade à Madagáscar.”
Nove voluntários da Igreja Metodista Unida de Ambofadisika participaram da distribuição de alimentos e compartilharam suas experiências.
Como ajudar
As doações podem ser feitas a Comissão de Socorro e de Resposta e Recuperação de Desastres Internacionais da Metodista Unida através de Advance #982450.
O pastor Ratovohery disse que regressou a Antananarivo com a sensação de que a missão foi cumprida. “Das 150 famílias (para as quais) fornecemos alimentos, temos certeza de que uma média de 650 pessoas estão se alimentando todos os dias e por cerca de dois meses.”
Rakotoarimanana, voluntário da igreja, concordou.
“Ter estado em Mananjary significa muito. Senti isso estando em concordância com os ensinamentos de Paulo em Gálatas 5:13, quando ele fala sobre servos uns dos outros pelo amor.”
Os voluntários notaram que várias pessoas perguntaram quando é que uma igreja Metodista Unida seria estabelecida na região.
“Fui motivado a ir a Mananjary para ajudar muitas pessoas vulneráveis,” disse Ratinarisoa Clarisse, membro da igreja. “Nasci num país com muitas necessidades. Eu sei o que significa não ter nada e sofrer, especialmente quando tens filhos.”
Clarisse está activamente envolvida na expansão da igreja, especialmente com mulheres e crianças.
“Servir aos necessitados é um chamado para mim,” disse ela. “Agradeço à UMCOR por nos conceder esta oportunidade de ser as mãos e os pés de Jesus para tantos necessitados.”
O voluntário Rakotoarison Bernard, 71, respondeu positivamente ao chamado para ajudar em Mananjary.
“A minha idade não é um obstáculo,” disse ele. “Deus — e o amor de Deus — é uma grande motivação para mim. A minha ida para Mananjary foi aplaudida por minha família e pelos membros da igreja.”
Rakotoarivony Fiderana Salohy Esdras disse que ajudar os sobreviventes do ciclone Freddy foi um chamado de Deus ao qual ele não podia resistir.
Esdras, uma dos voluntários mais jovens, respondeu ao chamado da Bispa Nhanala durante sua visita em Fevereiro.
“Esta foi para mim uma oportunidade de apoiar os atingidos pelo ciclone,” disse Esdras. “Oramos várias vezes enquanto organizávamos a viagem e sua logística, e Deus nos respondeu positivamente.”
A estação chuvosa da África Austral geralmente varia de Outubro a Abril. Desde 2017, mais de 15 ciclones atingiram a África Austral.
*Sambo é correspondente lusófono para África para Noticias da MU. Contacto de mídia de notícias: Julie Dwyer em [email protected]. Para ler mais notícias da Metodista Unida, assine os Resumos Diários ou Semanais gratuitos.
