O bispo auxiliar de San Diego, Felipe Pulido, notou a maneira como um pai segurava sua filha pequena e se mantinha próximo da esposa e da filha adolescente no tribunal. O amor e o carinho que tinham um pelo outro eram palpáveis na terça-feira (12 de agosto), quando Pulido acompanhou a família requerente de asilo a uma audiência no tribunal de imigração.
Como imigrante, me emocionei com a conexão que tenho com a minha própria família — me coloquei no lugar dele”, disse o bispo católico, que nasceu no estado mexicano de Michoacán antes de imigrar para o Vale Yakima, em Washington, na adolescência. Ele concluiu o ensino médio lá, trabalhou na colheita de produtos agrícolas e, por fim, foi ordenado padre.Os imigrantes estão enfrentando audiências judiciais com níveis de medo ainda maiores, já que o governo Trump começou a enviar agentes para deter migrantes ao saírem do tribunal. Se os juízes de imigração rejeitarem seus casos, eles podem enfrentar imediatamente um processo de remoção acelerada, sem a chance de apresentar seu pedido de asilo. Anteriormente, era permitido um prazo de resposta de 10 dias para a rejeição.
Guiados pela fé, clérigos como Pulido e outros representantes de grupos religiosos acompanham imigrantes em audiências judiciais para oferecer conforto e informações e, nos casos em que seus piores medos se concretizam, para juntar os cacos de um sonho americano destruído.
O Rev. Noel Andersen, diretor nacional de campo do Church World Service (Serviço Mundial da Igreja), ordenado na Igreja Unida de Cristo, realiza uma chamada semanal sobre acompanhamento em tribunais religiosos. Ele disse à RNS que, por meio do acompanhamento, "líderes religiosos testemunham e se manifestam contra as formas como agentes mascarados do ICE estão sequestrando membros da nossa comunidade". O acompanhamento está ocorrendo "em todas as grandes cidades e em algumas áreas rurais, praticamente em todos os lugares onde há um tribunal de imigração", disse ele.
Quando chegou a hora de deixar a audiência em San Diego, disse Pulido, a família viu meia dúzia de agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos, e a mãe lhe disse que estava com medo. O bispo permaneceu próximo da família, conversando e tranquilizando-os enquanto passavam pelos agentes, disse ele. O juiz havia concedido outra audiência em dezembro.
Pulido estava presente porque a Igreja Católica de San Diego firmou parceria com clérigos episcopais, luteranos, judeus e muçulmanos, além de leigos, para acompanhar imigrantes no tribunal todos os dias de agosto. Eles têm mais de 50 voluntários e, à medida que mais pessoas se inscreverem, planejam continuar o ministério.
Só depois de passarem pelo calvário em segurança é que a família perguntou a Pulido de qual igreja ele fazia parte. A família católica ficou surpresa ao saber que um bispo os acompanhava naquele dia, disse ele.
Bispo Auxiliar de San Diego, Felipe Pulido. (Foto cortesia da Diocese de San Diego)
Pulido disse ter se inspirado nas palavras do Papa Francisco no ano passado, quando participou do "acampamento de bispos bebês", uma orientação para novos bispos em Roma, para se envolverem no ministério de acompanhamento em tribunais. "Sejam um sinal de esperança para os sem-teto, para os migrantes, para aqueles que estão na prisão", ele se lembrou das palavras de Francisco. Ele disse acreditar que às vezes os agentes do ICE optam por não deter migrantes mesmo depois que seus casos são arquivados porque seus padres estão caminhando com eles, embora eles também tenham testemunhado detenções.
Pulido não é o único bispo católico que recorreu ao tribunal de imigração. No Condado de Orange, onde padres e diáconos também acompanham os fiéis no tribunal de imigração, o bispo Kevin Vann compareceu à audiência de fiança de Narciso Barranco, um imigrante sem status legal e pai de três fuzileiros navais dos EUA, que foi filmado sendo espancado na cabeça por agentes de imigração durante sua prisão em junho.
O bispo Mark Seitz, de El Paso, Texas, também estava no tribunal de imigração na terça-feira, disse a irmã escalabriniana Leticia Gutiérrez, diretora do ministério de hospitalidade para migrantes da diocese.
Seitz testemunhou a detenção de três pessoas — "os soluços, a angústia da esposa de uma delas", disse Gutiérrez em espanhol. Seitz lhe contou: "Vi Jesus caminhando pelo corredor, irmã, indefeso".
Gutiérrez, que organizou um sistema preciso para o acompanhamento do tribunal de imigração da diocese nos últimos dois meses, chega ao tribunal de imigração exatamente às 7h50, quatro dias por semana, e fica até que os casos finais sejam concluídos.
Antes que os agentes do ICE cheguem (cerca de 20 minutos depois dela), Gutiérrez e um padre, advogado de imigração aposentado, se apresentam aos migrantes que chegam ao tribunal e fornecem a eles aconselhamento jurídico básico e informações — e tentam conversar com eles sobre sua ansiedade.
Enquanto alguns membros da equipe diocesana observam as sessões do tribunal, agentes do ICE também lhes deram uma área protegida na sala de espera. Assim, quando os imigrantes saem de suas sessões no tribunal, Gutiérrez os ajuda a organizar seus assuntos, às vezes levando de 30 a 40 minutos para que se aproximem dos agentes. Ela os incentiva a ligar para suas famílias uma última vez e compartilhar seu Número de Registro de Estrangeiro, e depois a escrever números de telefone em seus corpos para que possam ligar para a família caso sejam detidos.
Se eles estiverem dispostos a compartilhar informações pessoais e suas chaves, ela se oferece para avisar a família se eles forem detidos, enviar outra equipe para visitá-los na detenção, conectá-los a um advogado quando disponível e mover o veículo para que ele não incorra em multas antes que a família possa buscá-lo.
Agentes federais mascarados aguardam do lado de fora de um tribunal de imigração na terça-feira, 8 de julho de 2025, em Nova York. Foto Olga Fedorova, AP.
Muitas pessoas ficam em choque quando os juízes rejeitam seus casos, disse Gutiérrez. "É incompreensível para muitos deles, que dizem: 'Paguei impostos. Já tenho um apartamento. Tenho um carro... por que vão me deter?'"
Nesse ponto, Gutiérrez disse: “Realmente não há escapatória. Você tem que passar, aconteça o que acontecer, pelos agentes de imigração. Então é como Jesus, que vai direto para a cruz.”
A reverenda Chloe Breyer, sacerdotisa episcopal e diretora do Centro Inter-religioso de Nova York, disse à RNS que testemunhar detenções foi "angustiante".
“Tudo o que consegui fazer foi obter o nome deles neste pequeno milissegundo entre o momento em que saíram da porta do tribunal e o momento em que foram pegos por esses policiais”, disse ela.
“Estamos testemunhando uma espécie de demonstração pública de ilegalidade”, acrescentou Breyer. Ela, assim como Gutiérrez, disse que parecia não haver “nenhuma razão” para que imigrantes fossem detidos e pudessem sair.
A Diocese Episcopal de Nova York divulgou que três de seus paroquianos foram detidos em tribunais e realizou um treinamento sobre acompanhamento em tribunais para mais de 80 clérigos, disse Mary Rothwell Davis, vice-chanceler da diocese para imigração e refugiados. Em 8 de julho, o Bispo Matthew E. Heyd testemunhou detenções em tribunais de imigração.
O Rev. Fabián Arias, à direita, auxilia uma família de imigrantes em frente ao prédio federal Jacob K. Javits, quinta-feira, 17 de julho de 2025, em Nova York. Foto Yuki Iwamura, AP.
Breyer disse que compareceu ao tribunal de imigração cerca de meia dúzia de vezes nos últimos seis meses, juntamente com rabinos e outros líderes cristãos. Ela trabalhou com a New Sanctuary Coalition (Coalisão Novo Santuário), por meio da qual comparece para acompanhar imigrantes que por acaso estejam lá naquele dia, e com clientes específicos a pedido de seus advogados.
Em Los Angeles, Isaac Cuevas, diretor de imigração e relações públicas da Arquidiocese Católica de Los Angeles, treinou cerca de 180 padres, diáconos e religiosas em acompanhamento judicial. Embora se esforcem para conectar os paroquianos que solicitam acompanhamento para o tribunal de imigração com alguém que já tenha passado pelo programa, os religiosos com votos firmados criam, em grande parte, seus próprios horários para comparecer aos tribunais da região.
“Se as pessoas estão em necessidade, tentamos nos apresentar e atender a esse chamado da maneira que for possível”, disse Cuevas, enfatizando que não o fazem por meio de desobediência civil, mas por meio de orações, solidariedade e recomendações para buscar aconselhamento jurídico.
Outro grupo de Los Angeles, Clergy and Laity United for Economic Justice (Clero e Leigos Unidos pela Justiça Econômica), observa tribunais diariamente.
No Arizona, Alicia Contreras, diretora executiva da Corazón AZ (Coração AZ), parte da federação multirreligiosa de base Faith in Action (Fé em Ação), disse que líderes religiosos do estado comparecem ao tribunal de imigração quando membros da comunidade solicitam acompanhamento. Isso faz parte do trabalho mais amplo do grupo, incluindo o conhecimento dos seus direitos e o planejamento de defesa familiar, quando uma família faz planos para filhos, animais de estimação e contas em caso de crise. A Corazón AZ fez parceria com a Puente (Ponte), outro grupo organizador de Phoenix que mantém uma presença mais regular no tribunal.
Corazón AZ enviou Discípulos de Cristo, episcopais, presbiterianos, católicos, unitaristas universalistas e voluntários sem tradição específica ao tribunal. A maioria são leigos.
“Se eu puder oferecer uma palavra de oração, se eu tiver levado um terço para as pessoas ou simplesmente me sentado com elas, dado um toque suave nas costas, um abraço quando precisam, isso ajuda muito a acalmar os nervos”, disse Contreras. Ela lembra os imigrantes de respirarem. “Não temos controle sobre muita coisa, mas temos controle sobre a nossa respiração.”
O medo também pode fazer com que os imigrantes "desmaiem" durante as audiências, impossibilitando-os de se lembrar do que aconteceu, disse Contreras, explicando que líderes religiosos podem ajudar a explicar o que aconteceu depois. Nos piores casos, o medo pode levar membros da comunidade a faltar às audiências, uma forma garantida de entrar com um processo de deportação, disse ela.
O acompanhamento no tribunal é uma expressão de fé, disse Contreras.
“Sei que o poder superior deles, ou na minha tradição de fé, Deus, não quer isso para eles”, disse Contreras, que é católico. “Deus não está colocando barreiras, e Deus também não quer que desviemos o olhar.”
*Aleja Hertzler-McCain é uma repórter da RNS que cobre a fé latina e o catolicismo americano. Para comunicar com Notícias MU você pode ligar para 615-742-5470, [email protected] o IMU_Hispana-Latina @umcom.org.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para [email protected].
