Palavras Chaves:
- O Fórum Metodista Unido da África confirmou o apoio aos bispos Africanos e prometeu se envolver com eles.
- O Rev. Lloyd T. Nyarota da Conferência Leste do Zimbábue foi eleito por unanimidade como coordenador geral.
- O grupo concordou que a homossexualidade não é compatível com o ensinamento Cristão e os valores culturais Africanos.
- O orador principal, Bispo Mande Muyombo, diz que “a missão deve ser primeiro sobre a construção de relacionamentos uns com os outros,” apesar das diferenças.
Uma nova convenção chamada Fórum Metodista Unido de África expressou apoio à declaração dos bispos Africanos de Setembro de 2022, reestruturando a igreja em regiões e a unidade da Igreja Metodista Unida.
Numa reunião inaugural de 21 a 22 de Abril, os delegados do fórum elegeram por unanimidade o Rev. Lloyd T. Nyarota da Conferência Leste do Zimbábue como coordenador geral da convenção. Também foram eleitos os coordenadores regionais, secretários e assessores.
Num comunicado, o grupo confirmou seu apoio aos líderes episcopais no continente e recomendou investimentos para promover o crescimento e a sustentabilidade da igreja em África.
´‘O FMUA (Fórum Metodista Unido de África) deixa bem claro que apoiará os Bispos Africanos como líderes da Igreja em África. Eles são nossos líderes, então vamos interagir com eles, raciocinar com eles, receber seus conselhos e apoiá-los em seu ministério,” disse Nyarota as Noticias da MU no final da reunião.
Ele acrescentou: “Tivemos uma discussão detalhada, intensa e altamente carregada sobre a sexualidade humana. Houve uma longa discussão, mas no final, a maioria na África ainda mantém a posição de que a homossexualidade é incompatível com o ensino Cristão”.
Nyarota disse que as conversas da reunião também se concentraram em como manter a Igreja Metodista Unida em África unida e autossustentável.
“Nós olhamos para a estabilidade financeira. Houve uma discussão robusta sobre pensões habitáveis para os nossos clérigos aposentados. Estes são homens e mulheres que trabalham arduamente fazendo o trabalho da igreja e, quando se aposentam, a maioria dos nossos clérigos Africanos não recebem pensões significativas,” disse ele.
O fórum também discutiu a reestruturação da igreja. A estrutura actual, disseram os delegados, tem sido centrada nos EUA, causando a necessidade de descolonizar essa influência e dar autodeterminação à região Africana.
Os participantes explicaram como funcionaria a regionalização e adoptaram um slogan: “Éramos Metodistas Unidos, somos Metodistas Unidos e seremos Metodistas Unidos”.
O orador principal, Bispo Mande Muyombo, da Área de Katanga do Norte, expressou as opiniões da maioria dos líderes episcopais Africanos, prometendo que a Igreja Metodista Unida continuará no continente mesmo depois que a principal assembléia legislativa do próximo ano, a Conferência Geral, se reúna e resolvendo não apoiar nenhuma proposta legislativa que exija a divisão ou dissolução da igreja.
Ele acrescentou que os Africanos não apoiam a prática da homossexualidade porque é incompatível com a maioria dos valores culturais e realidades contextuais Africanas. Ainda assim, ele e a maioria dos outros bispos Africanos não são a favor de nenhum plano que preveja a dissolução da igreja e, por norma, o fechamento de agências gerais.
“Mesmo se a IMU se dividir, a África continuará a ser uma Igreja Metodista Unida e continuaremos a ser uma igreja evangélica, missional e focada na Bíblia, que é global e conexional,” disse Muyombo.
O bispo acrescentou: “Os Metodistas Unidos Africanos devem resistir a serem usados como representantes de grupos dos EUA. Estou convidando a voces a exercerem vossa autodeterminação e falarem por vós mesmos com base em vossa própria experiência e naquela da vossa comunidade de igreja”.
Muyombo disse que, apesar da identidade Wesleyana compartilhada, ainda existem grandes diferenças quanto à ética Cristã relacionada à sexualidade humana. Portanto, disse ele, é fundamental focar na construção de relacionamentos.
“A nossa vida cristã não deve ser apenas sobre o nosso relacionamento vertical com Deus, mas também o nosso relacionamento horizontal com outras pessoas, especialmente aquelas que não pensam como nós ou não se parecem conosco,” concluiu, citando como Jesus Cristo interagiu com a samaritana no poço e Zaqueu, o cobrador de impostos que não era bem visto na comunidade. “A missão deve ser primeiro sobre a construção de relacionamentos uns com os outros.”
Muyombo exortou os delegados a se envolverem na descolonização ou desconstrução daquelas dinâmicas e estruturas da igreja que prejudicaram os relacionamentos e a comunhão, de modo que os membros não viveram plenamente a experiência da Ceia do Senhor como John Wesley a entendia.
“Quero que a igreja Metodista Unida Africana assuma a liderança no estímulo à nossa igreja mundial, através da compartilha das coisas maravilhosas que estão acontecendo em nossas respectivas comunidades em torno de evangelismo e crescimento da igreja, saúde, segurança alimentar, desenvolvimento de liderança, baptismo, adoração… não precisamos de outras guerras em nossa igreja. Em vez disso, a comunidade da igreja deve ser um lugar de paz, cura, recuperação e encorajamento,” disse ele.
O Rev. Caleb SG Dormah da Libéria, eleito coordenador regional do Fórum Africano Metodista Unido para a África Ocidental, disse que a reunião inaugural focalizou sobre “a nossa singularidade como Africanos, nossa autodeterminação para o futuro da igreja e a unidade da igreja.”
Ele disse que os participantes concordaram que a regionalização os levaria ao lugar da autodeterminação. “Viemos de regiões diferentes, com ideias diferentes, e reunimos nossas diversidades e as colocamos num caldeirão e juntos misturamos. Todos gritaram o slogan 'Éramos Metodistas Unidos, somos Metodistas Unidos e continuaremos a ser Metodistas Unidos!'”
“A regionalização não vai nos separar. Isso fortalecerá nossa doutrina central na Igreja Metodista Unida. Há uma necessidade de se unir com a igreja global. Chegamos a esta mesa conexional com muitas dádivas e graças,” disse Dormah.
“O FMUA veio para ficar,” acrescentou ele. “É uma organização de pressão de base que ensinará aos Africanos o jeito Africano. A maneira como adoramos, a maneira como vemos as coisas, a vibração que trazemos para os cultos, precisa ser trazida para a mesa conexional para que outras pessoas possam saber que estamos aqui”.
A reunião inaugural contou com a presença de mais de 70 delegados de todas as conferências da África, bem como representantes de agências gerais e grupos étnicos raciais.
*Chikwanah é uma comunicadora da Conferência Leste do Zimbábue
** Sambo é o correspondente lusófono para África das Notícias da UM. Contacto de imprensa de notícias: Julie Dwyer, editora de notícias, [email protected] ou 615-742-5469. Para ler mais notícias Metodistas Unidas, assine os Resumos Diários ou Semanais gratuitos.
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