Pontos principais:
- O clube do livro Comics X Theology (Quadrinhos X Teologia) se reúne uma vez por mês em uma livraria de quadrinhos de Washington para discutir como a fé e a narrativa de histórias em quadrinhos se misturam.
- O grupo foi fundado pelo Rev. Jonathan Brown, um fã de quadrinhos e pastor da Igreja Metodista Unida Foundry em Washington, DC.
- Em uma reunião recente na Fantom Comics, o grupo examinou o islamismo por meio do romance em quadrinhos de sucesso “Persépolis”, de Marjane Satrapi.
O homem barbudo e cheio de tatuagens vestindo a camiseta do Wolverine estava falando sobre seu fim de semana, que ele passou em Atlanta participando da Dragon Con.
"A Dragon Con é simplesmente uma grande festa nerd", disse o Rev. Jonathan Brown, pastor associado da Igreja Metodista Unida Foundry. "'Igreja Nerd' foi o título provisório inicial."
“Este” é o Comics X Theology (Quadrinhos X Teologia), um clube do livro que se reúne uma vez por mês na Fantom Comics, no vibrante bairro de Dupont Circle, em DC. Neste clube, os textos são histórias em quadrinhos — ou graphic novels, se preferir um termo mais adulto. Todos eles se conectam, em graus variados, a questões de fé.
A reunião de 31 de agosto marcou o retorno de Brown ao grupo após licença-paternidade.
"É bom estar novamente cercado pela forma de arte que todos amamos", disse ele no início da conversa em grupo de 90 minutos. Vinte pessoas participaram, sentadas em círculo, suportando os clientes ocasionais que passavam por elas enquanto faziam compras.
O Rev. Jonathan Brown, pastor associado da Igreja Metodista Unida Foundry, em Washington, conversa com Anna Phillips antes do início do evento Comics X Theology, em 31 de agosto, na Fantom Comics. Brown, apaixonado por histórias em quadrinhos desde a infância, fundou o clube do livro como um ministério. Foto de Jim Patterson, Notícias MU.
O grupo diversificado incluía alguns membros curiosos da Foundry que a viram listada no boletim da igreja, um estudante de pós-graduação da Universidade Americana relacionada à Igreja Metodista Unida, crentes e céticos religiosos e um "metodista de berço que também se interessou por Wicca e Unitarismo Universalista".
A maioria, mas não todos, já tinha lido "Persépolis", de Marjane Satrapi, o livro em questão. Alguns vieram com um amigo ou simplesmente por curiosidade.
“Persépolis” narra os primeiros anos de Satrapi no Irã, durante a derrubada do Xá Mohammad Reza Pahlavi em 1979 e a subsequente ascensão do clérigo islâmico Ruhollah Khomeini. Era uma época em que os soldados podiam agarrar uma pessoa na rua sem explicação, e sob o governo de Khomeini, as mulheres voltaram a ter que se cobrir quase da cabeça aos pés. Apesar do enredo pesado, a obra contém pitadas de humor do início ao fim.
Para dar início à discussão, o proprietário da Fantom, Jacob Shapiro, perguntou o que os outros achavam que o livro tratava.
“Para mim... este livro trata da compartimentação do trauma de várias maneiras”, disse Shapiro. “Essas pessoas estão todas sendo mortas. Você tem estes dois painéis: 'A chave para o paraíso era para os pobres. Milhares de crianças, a quem foi prometida uma vida melhor, explodiram nos campos minados com as chaves penduradas no pescoço.'
“E então o próximo painel é: 'Enquanto isso, tenho que ir à minha primeira festa.'”
Jacob Shapiro, proprietário da Fantom Comics, move uma estante para dar espaço a uma discussão em grupo no dia 31 de agosto sobre "Persépolis", uma história em quadrinhos de Marjane Satrapi ambientada na Revolução Iraniana de 1979. A Fantom Comics recebe o grupo Comics X Theology (Quadrinhos X Teologia) uma vez por mês. Foto de Jim Patterson, Notícias MU.
Outros leitores deram suas opiniões, que incluíram:
· Uma história sobre como é ser um estrangeiro em outro lugar ou até mesmo em casa.
· Uma análise de até onde as pessoas vão para proteger a inocência.
· Usando o gallows humor (humor ácido) como mecanismo de enfrentamento.
· Uma exploração da hipocrisia.
· Maneiras diferentes e às vezes conflitantes de ser rebelde.
· Um retrato de pais mantendo bons relacionamentos com seus filhos mesmo sob considerável estresse.
· Um exemplo de como as pessoas às vezes deixam Deus de lado quando coisas ruins acontecem.
· Uma declaração sobre como cada religião tem uma variante que oprime as outras.
· Um alerta sobre o caminho que os EUA estão seguindo, com base no que aconteceu no Irã.
“Tenho ouvido muitos argumentos de que os Estados Unidos estão seguindo o mesmo caminho que o Irã”, disse Tayler Powell, estudante da Universidade Americana. “Eles querem que você sinta desespero, mas encontrar pequenos momentos de alegria é como uma forma de rebelião.”
Durante o encontro, um participante disse que o livro "é comovente e de cortar o coração ao mesmo tempo. Há também pitadas de humor".
Em uma anedota, a família da personagem central Marji passa um dia protestando contra o governo.
“Os pais estão exaustos porque passaram o dia todo protestando, e a criança quer começar uma partida de Banco Imobiliário”, disse o participante. “Eles dizem: 'Não'. E então começam a rir. 'Ela quer jogar Banco Imobiliário.'”
A participante MJ Jean disse à Notícias MU que ela já amava “Persépolis” depois de lê-lo anos atrás.
“Já o li várias vezes”, disse Jean. “As experiências dela são muito específicas, mas também há muita universalidade nele e muitas coisas com as quais você pode se identificar. … Nunca fui uma mulher do Oriente Médio em uma zona de guerra, mas encontro uma espécie de significado esperançoso no livro.”
Elis Rosa (centro) exibe uma página da história em quadrinhos "Persépolis" durante o encontro de 31 de agosto do clube do livro Comics X Theology (Quadrinho X Teologia), em Washington. Phil Moses (esquerda) lê junto. A mulher à direita é amiga de Rosa. Foto de Jim Patterson, Notícias MU.
Shapiro disse que recusou Brown quando foi abordado pela primeira vez para sediar as reuniões.
“Eu sabia que era uma ótima ideia, mas ainda não estava pronto para ela”, disse Shapiro. “Realizamos uma infinidade de eventos aqui: clubes do livro, oficinas de arte, torneios de jogos. … Acho que essa é a essência da loja, porque a maioria dos produtos que vendemos, as pessoas podem comprar pelo celular. A comunidade humana é o que faz as pessoas se importarem e se interessarem. Então, isso tem sido essencial para nós.”
Shapiro disse que o Fantom é uma boa opção para a Comics X Theology (Quadrinhos X Teologia) por causa de seu "público integrado de pessoas que não se contentam apenas em ler seus livros de comfort-food (expressão em inglês para falar de algo reconfortante), mas em ler coisas que os desafiam".
Brown começou a se interessar por quadrinhos quando criança por meio de "X-Men", mas o personagem com o qual ele mais se identifica é "Asa Noturna", uma versão mais velha do Robin dos quadrinhos do "Batman".
“Lembro-me de colocar cobertores e correr por aí fingindo que era Robin”, disse ele.
“Meus pais são pastores (metodistas unidos). Então, aqui está um herói que cresceu nessa igreja, mas encontrou seu próprio caminho e fez sua própria voz. Como alguém que seguiu a mesma linha que os pais deles, esse personagem sempre me inspirou.”
Depois de se afastar dos quadrinhos, ele voltou a atuar como estudante universitário em um programa do History Channel.
“Eles estavam fazendo uma história dos quadrinhos e falaram sobre uma edição do Lanterna Verde escrita por Dennis O'Neil”, disse Brown.
Os quadrinhos do Lanterna Verde não estavam vendendo bem na época, o que fez com que O'Neil fosse instruído a fazer o que quisesse com o título.
“Ele chegou e começou a escrever muitas coisas sobre justiça social”, disse Brown.
Na primeira edição escrita por O'Neil, o Lanterna Verde intervém quando outro super-herói aparece para resgatar um homem que estava sendo espancado. A surpresa é que a vítima era um senhorio de favela sendo atacado por inquilinos.
Um homem negro idoso se aproxima do Lanterna Verde e diz: 'Sr. Lanterna, eu sei que o senhor fez tantas coisas boas para os de pele azul deste planeta, para os de pele roxa deste planeta. Por que o senhor nunca fez nada para os de pele marrom?'
O Lanterna Verde não tem uma resposta. O Homem Negro diz: 'Bem, você tem que descobrir isso sozinho.' E vai embora.
“Isso me fez voltar à vida adulta e, desde então, tenho lido regularmente”, disse Brown.
Anna Phillips, que participa do grupo de leitura, foi criada na Igreja Católica, mas não se considera religiosa atualmente. Ela frequenta regularmente o Comics X Theology (Quadrinhos X Teologia) e disse que isso despertou seu interesse pela religião.
“Fiquei pensando em ir à igreja do pastor Jonathan”, disse ela.
Ela acrescentou que, embora não tenha pressa em voltar à fé, ela não se opõe tanto a isso como se opunha "quando eu era mais rebelde e tentava me distanciar dela".
“Ver todas essas pessoas atenciosas que têm fé muito próxima de si, mas não usam isso como um argumento contra os outros, definitivamente torna tudo mais aceitável para mim.”
*Patterson é repórter da Notícias MU em Nashville, Tennessee. Entre em contato com ele pelo telefone 615-742-5470 ou pelo e-mail [email protected]. Para comunicar com Notícias MU você pode ligar para 615-742-5470, [email protected] o IMU_Hispana-Latina @umcom.org.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para [email protected].
