Pontos principais:
- Quatro conferências centrais Metodistas Unidas estão programadas para os próximos meses.
- Isso inclui a Conferência Central de África que se reunirá a 13 de março e fará história ao dividir-se em duas conferências centrais.
- Espera-se que nas próximas sessões elejam-se um total de oito novos bispos.
Este mês, os Metodistas Unidos participarão de um evento não visto em quase 30 anos: a adição de uma conferência central.
As conferências centrais são órgãos regionais da Igreja Metodista Unida em África, Europa e Filipinas que normalmente se reúnem a cada quatro anos para eleger bispos e adaptar partes do Livro de Disciplina- o manual de políticas da denominação- ao seu contexto missionário. Cada conferência central consiste em várias conferências anuais. As conferências anuais são o órgão organizador básico da Igreja Metodista Unida.
Quatro sessões da conferência central estão agendadas para os próximos meses. Até o encerramento dessas reuniões em julho, a Igreja Metodista Unida espera ter mais oito novos bispos e um mapa totalmente novo.
Anteriormente, a Conferência Central da Alemanha elegeu o bispo Werner Philipp ; a Conferência Central do Oeste de África elegeu os bispos Ande Ikimun Emmanuel e James Boye-Caulker ; e as Filipinas reelegeram os bispos Rodel M. Acdal, Ruby-Nell M. Estrella e Israel M. Painit .
As próximas mudanças incluem o aumento do número de conferências centrais de três para quatro no continente africano, resultando num total de oito conferências centrais Metodistas Unidas ao redor do mundo.
Conferência Central do Congo ganha nova data
À medida que a guerra se intensificava no leste do Congo, os líderes Metodistas Unidos enfrentaram uma decisão difícil: como conduzir os negócios da igreja e manter todos seguros.
A Conferência Central do Congo, originalmente agendada para 30 de março a 4 de abril em Kindu, está agora marcada para 10 a 13 de julho em Kitwe, Zâmbia. A conferência central será oficialmente renomeada para Conferência Central da África Central quando se reunir em julho.
O bispo Gabriel Yemba Unda, presidente do Colégio de Bispos da Conferência Central do Congo, anunciou a decisão, que foi tomada após intensas consultas entre o colégio de bispos e o Conselho de Bispos.
O aumento ajudará a fortalecer o ministério Metodista Unido num continente onde a presença da denominação vem crescendo há muito tempo, disse o bispo Mande Muyombo, da área do Norte de Katanga, presidente do Colégio Episcopal de África.
“Essa reformulação e adição de conferências centrais alinham-se às realidades contextuais culturais, bem como à proximidade das conferências anuais”, disse Muyombo.
No final da Conferência Central de África a 16 de Março em Joanesburgo, os delegados terão votado na criação de duas conferências centrais que são a conferência central do Leste de África e a conferência central do Sul de África. A formação das novas conferências centrais ocorrerá após as eleições episcopais.
- A Conferência Central do Leste de África será composta pela presença Metodista Unida na Etiópia, Quênia, Ruanda, Sudão do Sul e Uganda. A nova conferência central também incluirá o Burundi, que, após mais de uma década de divisões internas, voltou a unir-se a Igreja Metodista Unida em 2018 .
- A Conferência Central do Sul de África contará com a presença Metodista Unida em Angola, Botswana, Madagascar, Malawi, Moçambique, Namíbia, Eswatini (antiga Suazilândia), África do Sul e Zimbabwe.
A última vez que a Igreja Metodista Unida formou uma nova conferência central foi em 1996, quando a Conferência Geral — a principal assembleia legislativa da denominação — estabeleceu o que hoje é a Conferência Central do Congo, que anteriormente também fazia parte da Conferência Central de África.
A Conferência Geral do ano passado autorizou a criação de novas conferências centrais, bem como a adição de dois novos bispos no continente africano .
Também autorizou a renomeação da Conferência Central do Congo como Conferência Central da África Central, que entrará em vigor a partir da sua reunião. A conferência central é composta pela República Centro-Africana, República Democrática do Congo, Gabão, República do Congo, Tanzânia e Zâmbia.
O número de bispos africanos aumentará de 13 para 15, com uma nova área episcopal no leste de África e outra na África Central.
Mapa das fronteiras da conferência central da Igreja Metodista Unida em África no corrente mês. Gráfico de Ben Ward, UM News.
Cabe às conferências centrais determinar os limites das suas áreas episcopais. Mas a legislação aprovada pela Conferência Geral recomenda que a Conferência Central do Leste de África crie uma nova área episcopal no Burundi e que a Conferência Central da África Central crie uma nova área episcopal entre o Norte Katanga e o Sul do Congo.
Os planos atuais exigem que as conferências centrais restantes se reúnam e elejam bispos da seguinte forma:
- A Conferência Central de África se reunirá de 13 a 17 de março e elegerá quatro bispos. A Conferência Central do Leste de África terá um total de dois, e a Conferência Central do Sul de África terá um total de quatro.
- A Conferência Central da Europa Central e Meridional se reunirá de 13 a 16 de março e não realizará eleições. A conferência central elegeu seu único líder episcopal , o Bispo Stefan Zürcher, em 2022.
- A Conferência Central da Europa do Norte e Eurásia se reunirá de 2 a 6 de abril e realizará uma eleição para a Área Nórdica-Báltica-Ucrânia. A Área Episcopal da Eurásia, que abrange quatro conferências anuais na Rússia, Bielorrússia, Quirguistão e Cazaquistão, deixará a denominação no início de 3 de abril, completando sua jornada para se tornar uma denominação metodista autônoma . Os delegados da Eurásia participarão da reunião apenas online.
- A Conferência Central da África Central (antiga Conferência Central do Congo) se reunirá de 10 a 13 de julho, após o seu adiamento devido à insegurança no leste do Congo. A conferência planeja eleger três bispos, totalizando cinco.
Assine a nossa nova newsletter eletrônica em espanhol e português UMCOMtigo
Você gosta do que está lendo e quer ver mais? Inscreva-se para receber nosso novo boletim eletrônico da UMCOMtigo, um resumo semanal em espanhol e português, com notícias, recursos e eventos importantes na vida da Igreja Metodista Unida
Cada conferência central poderá prosperar em seu próprio contexto, disse Muyombo. Por exemplo, os Metodistas Unidos do Leste de África vivem num ambiente multirreligioso, onde a boa relação existente entre cristãos e muçulmanos é crucial para a construção da nação.
“A Conferência Central do Leste de África permitirá que as conferências anuais troquem experiências nas áreas de evangelismo, crescimento da igreja, saúde, educação, segurança alimentar e desenvolvimento de liderança”, disse o bispo.
Em última análise, Muyombo e seus colegas bispos esperam que os delegados as conferências anuais ratifiquem o pacote de emendas à constituição da denominação, chamado regionalização . Com a regionalização, a igreja nos EUA e cada conferência central se tornariam conferências regionais com a mesma autoridade para adaptar o Livro da Disciplina. Para serem ratificadas, as emendas constitucionais precisam do voto de pelo menos dois terço de todos os delegados da conferências anuais em todo o mundo .
A votação ocorrerá até outubro. O Conselho dos Bispos espera contabilizar todos os votos e certificar as ratificações das emendas em sua reunião de outono, no início de novembro.
“Esperamos que essas conferências centrais em breve se tornem conferências regionais que trabalharão em prol da sua sustentabilidade e tomarão decisões regionais que fortalecerão a missão e os ministérios nas respectivas conferências anuais”, disse Muyombo.
Hahn é editora assistente de notícias da UM News. Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou pelo e-mail [email protected] . Para ler mais notícias da Igreja Metodista Unida, assine o UM News Digest gratuito .
