Bispos pedem a suspensão do financiamento da Costa do Marfim

A Presidente do Conselho dos Bispos, Tracy S. Malone (centro), dirige-se ao conselho durante a sua reunião de outono de 3 a 8 de Novembro. Sentado ao lado de Malone está o Bispo L. Jonathan Holston (à esquerda), secretário do Conselho dos Bispos, e o Bispo Ruben Saenz Jr., presidente designado. Malone lidera a Conferência de Indiana, Holston lidera as conferências do Norte do Alabama e Alabama-Oeste da Flórida, e Saenz lidera o que será a Conferência Horizon Texas a partir de 1º de Janeiro. Foto de Rick Wolcott, Conselho dos Bispos.
A Presidente do Conselho dos Bispos, Tracy S. Malone (centro), dirige-se ao conselho durante a sua reunião de outono de 3 a 8 de Novembro. Sentado ao lado de Malone está o Bispo L. Jonathan Holston (à esquerda), secretário do Conselho dos Bispos, e o Bispo Ruben Saenz Jr., presidente designado. Malone lidera a Conferência de Indiana, Holston lidera as conferências do Norte do Alabama e Alabama-Oeste da Flórida, e Saenz lidera o que será a Conferência Horizon Texas a partir de 1º de Janeiro. Foto de Rick Wolcott, Conselho dos Bispos.

O Conselho dos Bispos Metodistas Unidos está a pedir à agência financeira da denominação que suspenda todo o financiamento para a compensação do bispo e despesas relacionadas na Costa do Marfim.

Os bispos também pedem aos funcionários do Conselho Geral de Finanças e Administração que revejam os projectos de financiamento denominacional e assegurem a propriedade Metodista Unida no país.

Os dois pedidos surgem depois de a Conferência da Costa do Marfim se ter registado junto do governo da nação da África Ocidental como uma igreja Metodista Independente.

Os bispos votaram a favor das acções pouco antes de encerrarem a sua reunião de 3 a 8 de Novembro no Centro de Conferências Epworth by the Sea em St. Simons Island, Geórgia. Os pedidos irão para o orgão do Conselho Geral de Finanças e Administração, que já planificou reunir-se a 20 de Novembro.

O pessoal da Conferência da Costa do Marfim não respondeu imediatamente a um pedido de comentário das Notícias Metodistas Unidas.

No final de Maio, a Conferência da Costa do Marfim realizou uma votação para deixar a Igreja Metodista Unida, citando a oposição às recentes acções da Conferência Geral.

A Presidente do Conselho dos Bispos, Tracy S. Malone, disse aos seus colegas que, na altura, os bispos receberam indicações de que a conferência estava disposta a seguir os procedimentos do Livro de Disciplina da Igreja Metodista Unida para se tornar uma denominação autónoma. Usando esse processo, a conferência continuaria a receber financiamento denominacional e não se tornaria totalmente independente até ao final de 2028, na melhor das hipóteses.

Mas durante meses, os bispos não obtiveram qualquer resposta quando tentaram contactar os líderes da conferência. Ao em vez disso, na semana anterior à sua reunião de outono, o gabinete do Conselho dos Bispos recebeu uma notificação de que a conferência tinha outros planos.

"A Igreja Metodista Unida já não está registada na Costa do Marfim," disse Malone, que também lidera a Conferência de Indiana, aos seus colegas. Ao em vez disso, disse ela, a conferência está registada como uma entidade independente.

"Por isso, a comissão executiva tomou medidas e, para que o financiamento fosse suspenso, foi necessário apresentar uma moção ao conselho de administração," afirmou.

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Os bispos também apoiaram uma moção apresentada pelo bispo da Conferência da Libéria, Samuel Quire, para pedir à agência financeira que inspeccione e faça o que puder para manter a propriedade da denominação no país.

Quire disse que desde que a Costa do Marfim se juntou à Igreja Metodista Unida há cerca de 16 anos, a denominação tem financiado projectos ministeriais para apoiar a conferência. Acrescentou que o Livro de Disciplina, o livro de leis da denominação, inclui a cláusula de confiança que afirma que toda a propriedade da igreja deve ser mantida em confiança para o benefício da denominação mais alargada. A cláusula de confiança Metodista teve origem no fundador do Metodismo, John Wesley.

"É suposto estarmos a lutar pela nossa propriedade, a não ser que a Igreja Metodista Unida não queira fazer isso," disse Quire. "Mas isso servirá como um impedimento para qualquer igreja Metodista Unida onde as pessoas querem simplesmente se afastar da Igreja Metodista Unida com propriedade."

A Igreja Metodista Protestante da Costa do Marfim já era autónoma quando procurou juntar-se à Igreja Metodista Unida, primeiro provisoriamente em 2004 e depois totalmente em 2008. Anteriormente, tinha feito parte da Igreja Metodista Britânica antes de se tornar autónoma em 1985.

O Bispo Benjamin Boni, o actual líder episcopal da conferência, abriu caminho para que a Costa do Marfim se juntasse oficialmente à Igreja Metodista Unida. Ele já estava pronto para se reformar no final deste ano. Ele não participou da reunião do Conselho dos Bispos.

Enquanto a Costa do Marfim deixou o rebanho Metodista Unido, os seus distritos no Senegal e nos Camarões planificam permanecer Metodistas Unidos. Os Metodistas Unidos dos Camarões realizaram recentemente uma votação anunciando a sua intenção de permanecer.

Preparação para as eleições episcopais fora dos EUA

*Hahn é editora assistente de Notícias da MU. Contacte-a através do número (615) 742-5470 ou [email protected]. Para ler mais notícias da Metodista Unida, subscreva para os Resumos  Diarios  e Semanais gratuitos.

** Sambo é o correspondente Lusofono em África para as Notícias da MU.

Área Geral da Igreja
A bispa Tracy S. Malone, que lidera a Conferência de Indiana, faz seu primeiro discurso como presidente do Conselho dos Bispos durante a reunião dos bispos em 4 de novembro no Centro de Conferências Epworth by the Sea em St Simons Island, Geórgia. Ela falou sobre sua esperança para a Igreja Metodista Unida em caminhar em direção a um futuro mais inclusivo. Foto de Heather Hahn, Notícias MU.

Os bispos são convidados a perceber da “coisa nova” de Deus

A Presidente do Conselho dos Bispos, Tracy S. Malone, pregou sobre a libertação de Deus na véspera da eleição presidencial dos Estados Unidos. Ela vê Deus a trabalhar enquanto a Igreja Metodista Unida inicia um novo capítulo.
Área Geral da Igreja
Os membros do Conselho Judicial de 2024-2028 são (primeira fila, da esquerda para a direita) o Rev. Jonathan Ulanday; a Revda. Susan Henry-Crowe, presidente; a Revda. Angela Brown, secretária; e Molly Hlekani Mwayera; (última fila, da esquerda para a direita) Bill Waddell; Andrew Vorbrich; o Rev. Øyvind Helliesen; o Rev. Luan-Vu Tran; e Harriett Olson. O Conselho Judicial divulgou as decisões em 29 de outubro. Foto de Linda Bloom, Notícias MU.

Tribunal da Igreja: A temporada de saídas da igreja acabou

O mais alto tribunal da Igreja Metodista Unida decidiu que o encerramento de uma igreja não pode ser usado como método de desfiliação. O Conselho Judicial anulou também as alterações introduzidas na lei que regulamentou o encerramento de igrejas.
Conselho de Bispos
O bispo Tracy S. Malone discursa na Conferência Geral Metodista Unida de 2024 em Charlotte, N.C., depois de assumir o cargo de presidente do Conselho dos Bispos da denominação do presidente cessante do conselho, bispo Thomas Bickerton (à retaguarda). O Conselho dos Bispos está convocando uma reunião de liderança de cinco dias em Abril ou Maio de 2026. Os bispos planificam realizar a reunião em vez da sessão especial da Conferência Geral que anunciaram anteriormente. Foto de Mike DuBose, Notícias MU.

Os bispos planificam um tipo de encontro diferente

Ao em vez de uma sessão especial da Conferência Geral, os bispos Metodistas Unidos estão convocando uma reunião de liderança em 2026.

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