Bispos revelam visão para a Igreja Metodista Unida

Pontos principais:

• Os líderes Metodistas Unidos adotaram uma nova visão para a denominação: “amar com ousadia, servir com alegria e liderar com coragem”.
• A nova visão visa complementar a missão de longa data da Igreja Metodista Unida de fazer discípulos e, assim como essa declaração, a visão se baseia nas Escrituras.
• Os bispos também esperam que a nova visão, elaborada ao longo de anos, informe o trabalho do Encontro de Liderança planejado para o ano que vem.
• Em última análise, o objetivo é que os Metodistas Unidos ao redor do mundo se unam para viver a visão.

Inspirando-se nas Escrituras, bispos e outros líderes denominacionais desenvolveram uma nova declaração de visão para a Igreja Metodista Unida.

A visão afirma : “A Igreja Metodista Unida forma discípulos de Jesus Cristo que, capacitados pelo Espírito Santo, amam com ousadia, servem com alegria e lideram corajosamente em comunidades locais e conexões mundiais.”

Os bispos e a Mesa Conexional divulgaram a declaração em conjunto em 1º de maio, um ano após uma importante Conferência Geral ter colocado a denominação em um novo caminho após anos de conflitos internos . O Concílio dos Bispos e a Mesa Conexional — um órgão de liderança composto por leigos e clérigos que coordenam a missão, o ministério e os recursos da denominação — adotaram a declaração por unanimidade.

A esperança é que essa nova visão deixe claro quem são os Metodistas Unidos e para onde Deus os está levando.

“A visão é sobre ver — o que nós vimos fazendo como denominação”, disse a Bispa Delores “Dee” J. Williamston, copresidente da Força-Tarefa de Visão do grupo. Ela também lidera a Conferência da Louisiana.

“Ao fazermos discípulos de Jesus Cristo, todos viveremos juntos essa visão.”

Os líderes Metodistas Unidos usaram uma "abordagem contracultural" no desenvolvimento da declaração de visão, disse seu colega copresidente, Bispo Héctor A. Burgos-Núñez. Ele lidera as conferências de Upper New York e Susquehanna.

“Normalmente, o processo de visualização começa com a pergunta: 'O que vemos?'”, disse ele. “Mudamos essa narrativa e perguntamos: 'O que Deus diz? Qual é o sonho de Deus?'”

Para discernir o sonho de Deus, os líderes da igreja se envolveram em espírito de oração em sessões de escuta, começando em 2021, com metodistas unidos ao redor do mundo.

Os líderes da Igreja também se basearam nos conselhos de passagens da Bíblia, tanto do Antigo quanto do Novo Testamento, visando seguir o exemplo de Jesus.

Cada parte deriva das Escrituras.  

• Amar com ousadia , inspirado em Mateus 22:37-39 e João 13:34-35 , significa: Os Metodistas Unidos amam a Deus apaixonadamente e, como Jesus, abraçam e incluem pessoas de todas as idades, nações, raças, gêneros e estilos de vida.
• Servir com alegria , inspirado no Salmo 100:1 , Neemias 8:10 , João 13:14-15 e 1 Pedro 4:10 , significa: Com um coração semelhante ao de Cristo, caminhar ao lado dos mais vulneráveis, oferecendo cuidado e compaixão com alegria.
• Liderar corajosamente , inspirado em Josué 1:9 e Efésios 6:10 , significa: Seguir o exemplo de Jesus resistindo e desmantelando todos os sistemas de mal, injustiça e opressão, lutando pela paz, justiça e reconciliação.

A nova declaração de visão visa complementar a declaração de missão da denominação, de quase 30 anos, baseada em Mateus 28:18-20 : “A missão da Igreja Metodista Unida é fazer discípulos de Jesus Cristo para a transformação do mundo”.

O bispo Christian Alsted, da região nórdica-báltica-ucraniana, que se aposentará em 24 de maio, disse que a missão e a visão têm propósitos distintos.

“A missão é o que somos, qual é a nossa tarefa agora”, disse Alsted, que presidiu a Mesa Conexional quando o trabalho de visionamento começou. “Como igreja, a visão é para onde vamos. Portanto, a visão, na minha perspectiva, pintaria o quadro do futuro de uma forma convincente e envolvente, que despertasse paixão e envolvimento.”

A presidente do Concílio Episcopal, Tracy S. Malone, vê a declaração de visão como um catalisador para a transformação que ajudará a orientar  o trabalho do Encontro de Liderança que os bispos estão planeando para o próximo ano . Os participantes incluem bispos, chefes de agências gerais e três líderes de cada uma das 53 áreas episcopais da denominação. O encontro não terá poder de decisão, mas visa participar do trabalho de construção da visão.

“O Encontro de Liderança não está definindo a visão”, disse Malone, que também lidera a Conferência de Indiana. “O encontro de liderança está gerando esperança em torno da visão e nos ajudando a pensar: ‘Como vivemos isso no futuro? Como vivemos essa visão à luz da nossa missão?’”

Embora a missão de fazer discípulos permaneça inalterada, ela disse, a questão diante dos presentes na reunião será: “Como chegaremos lá?”

Mais sobre a visão

Os líderes Metodistas Unidos estão apenas começando a divulgar a declaração de visão.

O Livro de Disciplina, o livro de políticas da denominação, diz que as responsabilidades da Mesa Conexional incluem discernir e articular a visão da igreja em consulta com o Concílio dos Bispos.

Isso significa que a declaração de visão não requer aprovação da Conferência Geral, a principal assembleia legislativa da denominação. De facto, com a adopção pelos bispos e pela Mesa Conexional, a visão já é oficial.

Williamston, copresidente da força-tarefa de visão, disse que o trabalho anterior da Mesa Conexional, bem como a declaração de missão de longa data da denominação foram cruciais no desenvolvimento da nova visão.

Ela se inspirou na imagem do pássaro Sankofa, da África Ocidental, que mostra um pássaro olhando para trás para arrancar uma joia de sabedoria de suas penas. Em termos simples, ela disse, a imagem significa: Lembrar de onde viemos para seguir em frente.

"Não começamos do zero", disse ela. "Não estamos entrando nisso fazendo algo totalmente novo."

Tanto ela quanto Burgos, como presidentes do conselho da agência, também são membros da Mesa Conexional. Williamston é presidente da Comissão sobre o Status e o Papel da Mulher, e Burgos é presidente dos Ministérios de Discipulado.

Judi Kenaston, agora diretora de conexões da Mesa Conexional, era membro do grupo quando este iniciou o trabalho de visão actual  após a controversa Conferência Geral especial de 2019, que levou a uma fratura na denominação .

Após a chegada da COVID, os membros da Mesa Conexional, trabalharam para realizar sessões de escuta em quatro continentes com metodistas unidos locais sobre seus pensamentos sobre identidade, conexão, missão e visão.

Kenaston está animada para ver os frutos dessas conversas. "Acho que a visão se encaixa perfeitamente nas respostas que estávamos recebendo", disse ela. "As pessoas queriam que estivéssemos no ministério com os marginalizados. Isso era geral. Todos diziam: 'É isso que somos.'"

Ela acrescentou que está muito animada para compartilhar a visão com os netos. Sua única preocupação é que os Metodistas Unidos não se esforcem para colocar a visão em prática.

"Se isso não é algo que eu possa compartilhar com meu neto e dizer: 'Isso é o que fazemos como Metodistas Unidos'", ela disse, "então serão apenas palavras bonitas no papel".

As Comunicações Metodistas Unidos se juntarão aos bispos, à Mesa Conexional e outras agências para tentar divulgar a mensagem e fornecer recursos para apoiar a visão.

A agência de comunicação ainda planeja usar “Corações Abertos, Mentes Abertas, Portas Abertas” como uma ferramenta evangelística para apresentar os buscadores à Igreja Metodista Unida.

Poonam Patodia, chefe de marketing, comunicações e relações públicas das Comunicações Metodistas Unidos, disse que a declaração de visão é sobre identidade, enquanto a promessa de abertura da marca é sobre convidar outros a se juntarem à visão do discipulado cristão.

O bispo Ande Emmanuel, que lidera os Metodistas Unidos na Nigéria, Camarões e Senegal, disse que a declaração de visão é oportuna, especialmente porque os Metodistas Unidos nigerianos buscam avançar após um período de conflito.

“Vejo esta declaração de visão sob a óptica do trabalho ministerial que realizaremos no futuro na Igreja Metodista Unida na Nigéria”, disse Emmanuel. “Nossas congregações têm se posicionado para amar, servir e ser corajosas em seu ministério. Nossos pastores têm sido encorajados a fazer o mesmo. Portanto, tenho certeza de que esta declaração de visão ressoará muito bem com nossa missão e ministério.”

*Hahn é editora assistente de notícias das Noticias MU. Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou  pelo e-mail [email protected] . Para ler mais notícias da Igreja Metodista Unida,  assine o UM News Digest gratuito .

**Da Cruz é comunicador na conferencia anual do Oeste de Angola com sede em Luanda