Palavras Chaves:
- Delegados e observadores regozijaram-se com a oportunidade de se reunirem pessoalmente com a bispa Joaquina Filipe Nhanala.
- “Este é o dia que o Senhor fez para nós,” disse o Rev. Thandeka Nhanga. “Fomos ordenados presbíteros, e é o começo de grandes obras do Senhor que virão.”
- “Um dos destaques,” disse o Rev. Blessing Mwaitirwa, “foi a cobertura da imprensa, que, pela primeira vez, convidou todos do conforto de suas casas para vivenciar a conferência como ela aconteceu.”
A Conferência Anual da África do Sul realizou sua 18ª sessão no Wilberforce Community College, em Joanesburgo, de 18 a 20 de Novembro de 2021. O encontro teve boa participação, tanto pessoal quanto virtualmente. Presidiu a Bispa Joaquina Filipe Nhanala.
O coronavírus limitou a participação, embora esteve aberta para delegados e observadores. Apenas 200 pessoas foram permitidas dentro do salão a qualquer momento.
Em 2020, a bispa não participou da conferência anual porque as fronteiras foram fechadas.
“Este ano foi diferente,” disse Doesmatter Mutandawakawa, secretário da conferência anual. “As estatísticas de infecção por COVID-19 diminuíram e o governo sul-africano agora permite reuniões internas de 200 pessoas.”
“Estamos felizes porque, apesar das situações actuais que estamos enfrentando, todos os distritos estiveram representados pelos seus delegados e clérigos,” disse o Rev. SonwaboBala, superintendente distrital e director dos ministérios conexionais. A conferência tem cinco distritos, nomeadamente (Cape Coastal, Central, Khayalethu, Makhukhanye e Ikhwezi) e 36 circuitos, com mais de 3.800 membros.
O Distrito Central sediou a conferência, e a Rev. Miriam Magura, superintendente do Distrito Central, fez a devoção de abertura.
Quatorze pessoas foram ordenadas, comissionadas ou recebidas como membros associados. A idade média era de 40 anos. Em 2020, a conferência não teve um culto de ordenação.
“Foram equipados pelo Espírito Santo,” disse Nhanala. “Agora estão prontos para irem e servir nos vossos distritos, sede pescadores de homens”.
“Este é o dia que o Senhor fez para nós,” disse o Rev. Thandeka Nhanga. “Fomos ordenados como presbíteros e é o começo de grandes obras do Senhor que virão”.
Um dos novos pastores mais jovem, o Rev. Blessing Mwaitirwa, 31, disse: “A conferência anual foi um evento memorável, e o distrito hospedeiro fez um trabalho esplêndido. Um dos grandes destaques, talvez, tenha sido a cobertura da imprensa, que, pela primeira vez, convidou a todos, do conforto de suas casas, a vivenciar a conferência enquanto ela acontecia.”
O Rev. Mills Maliwa, assistente administrativo da bispa, descreveu a sessão como “excelente”. “O programa foi seguido de acordo. A participação foi de 100% de clérigos e leigos, [e] todos os regulamentos de segurança do COVID-19 foram rigorosamente cumpridos.
“Em 2020”, acrescentou, “a conferência foi adiada devido a altos casos alarmantes e confinamento”. Os conferencistas pediram oração para uma conferência presencial em 2021. “Aqui estamos pelas maravilhas de Deus,” disse Maliwa.
Reflectindo sobre sua ordenação, Mwaitirwa disse: “Embora chamado por Deus, é este momento especial na vida de um clérigo que se antecipa”.
“A conferência foi excelente”, disse o Rev. Thandeka Ntlanga, do distrito de Makhukhanye. “Tudo correu bem, o tempo gasto estava dentro do padrão e agradecemos ao Senhor.”
“A conferência”, disse o Rev. Innocent Muhomba, 35, “exibiu o crescimento da igreja através do número de pastores que foram ordenados. Foi um grande marco na minha vida, pois fui ordenado diácono e presbítero no mesmo dia. Interpreto minha ordenação como uma clara manifestação da graça de Deus em minha vida”.
Dois delegados para a Conferência Geral foram nomeados: o Rev. Blossom Nobuhle Spiva (cleriga) e Abel Mandeya (leigo).
Profissões ou reafirmações de fé para 2020 foram 10.000. Oitenta adultos e jovens adultos participam em pequenos grupos.
Uma equipe do Distrito Central angariou fundos para a conferência. Zano Mataruka, que lidera a Comissão de Angariação de Fundos, comentou: “Esta conferência anual, realizada no contexto da pandemia de COVID-19 em curso, foi exclusiva. Conforme descrito pela bispa em seu discurso episcopal, o papel da igreja não poderia ser mais relevante do que é hoje nestes tempos difíceis. Mais do que nunca, a igreja deve fornecer esperança às nossas comunidades”.
Um jantar de gala destacou a conferência.
“O Distrito Central provou, sem sombra de dúvida, ser capaz de hospedar uma conferência com uma diferença e estilo,” disse Nandipha Mkwalo do Distrito de Ikwezi e oficial da conferência.
A comissão de planificação, disse o Rev. David Mucherera, trabalhou incansavelmente. “Não foi fácil,” ele admitiu, “mas agradecemos a Deus que tudo correu bem [e] de acordo com o plano”.
Nhanala anunciou nomeações e designações dos clérigos para 2022. Ao concluir a conferência, os delegados juntaram-se à bispa numa celebração de aniversário e os distritos deram presentes a Nhanala.
Para assistir ao vídeo da conferência, clique aqui.
*Alvin Tiri Makunike é director de comunicações da Conferência Anual da África do Sul.
