Points clés :
- L’Évêque Mujinga Kashala Marie-Jeanne a été installée ce dimanche 17 août à Lubumbashi devient la première femme évêque élue en Afrique centrale et la deuxième sur le continent africain.
- La cérémonie a rassemblé des centaines de fidèles, des dirigeants religieux (dont le Révérend André Bokundoa et plusieurs évêques émérites) ainsi que des autorités politiques locales et nationales.
- Son programme s’articule autour de quatre axes : l’autoprise en charge de l’Église, l’évangélisation et le social, la couverture sociale des pasteurs et la redynamisation des partenariats.
Dimanche 17 août 2025, la paroisse Méthodiste Unie Mémorial du Centenaire de Lubumbashi a été le théâtre d’un événement historique pour l’Église Méthodiste Unie et pour le continent africain. Il s’agit de l’installation officielle de l’Évêque Mujinga Kashala Marie-Jeanne à la tête de la Région Épiscopale du Sud-Congo et Zambie. Première femme élue évêque dans l’Afrique centrale, elle devient la deuxième femme évêque méthodiste sur le continent, après l’Évêque à la retraite Joaquina Filipe Nhanala du Mozambique.
Son installation, à la paroisse Mémorial du Centenaire de l’Église Méthodiste Unie, a rassemblé des centaines de fidèles ainsi que de nombreux dirigeants religieux et politiques.
Des hauts dignitaires de l'Église, le Révérend André Bokundoa, président de l'Église du Christ au Congo (ECC), les évêques émérites Katembo Kainda et Kasap Owan Tshibang Alex, ainsi que le président en exercice du Collège des évêques africains, étaient tous présents pour accompagner la nouvelle évêque.
Parmi d’autres personnalités politiques présentes, on a pu noter la présence de Martin Kazembe, Gouverneur a.i. du Haut-Katanga, des représentants de la province du Lualaba, ainsi que de nombreux députés nationaux et provinciaux.
Dans son discours, l'Évêque Kashala a présenté son programme qui s'articule autour de quatre points clés pour l'avenir de l'Église.
La nouvelle évêque prévoit de sensibiliser les méthodistes unis locaux à l’autoprise en charge de l’Église par les fidèles comme gage du développement, l’évangélisation et le social, la couverture sociale des pasteurs actifs, des retraités ainsi que leurs dépendants, et la redynamisation des partenariats.
Les nombreux dignitaires présents ont exprimé leur soutien à la nouvelle évêque. Le Révérend André Bokundoa, président de l'Église du Christ au Congo (ECC) – une union qui rassemble 64 confessions chrétiennes protestantes et évangéliques de la République démocratique du Congo – a manifesté sa joie. Il a souligné l'importance du rôle que va jouer l’Évêque Mujinga.
Alors qu’il saluait cette avancée historique, le Révérend André Bokundoa a ajouté : “Si Paul a dit à Timothée que personne ne méprise ta jeunesse, moi je te dis que personne ne méprise ta féminité, car tu es notre fierté.”
Pour de nombreuses femmes Méthodistes Unies, l'installation de l'Évêque Kashala est une source d'immense fierté et d'espoir. "Nous sommes heureuses de voir l'une des nôtres à la tête de l'Église... Nous croyons qu'elle réussira par la grâce de Dieu", a déclaré Liliane Kayembe Coalice, présidente des Femmes Unies dans la Foi dans la Conférence du Sud-Congo.
Le culte d’installation a été marqué par la remise solennelle des symboles du pouvoir et des outils de travail, scellant la passation entre le bishop sortant Kasap Owan et l’Évêque Mujinga Kashala. Le bishop émérite Katembo Kainda, qui a dirigé la région pendant 37 ans, a assisté en témoin privilégié à ce moment historique.
L’Évêque sortant Kasap Owan a prononcé un discours rempli de reconnaissance et d’espoir :
“Nous devons apprendre à vivre avec une femme évêque dans la Région Épiscopale du Sud-Congo et Zambie et nous devons l'accompagner.”
Les femmes Méthodistes Unies, représentées par Maman Liliane Kayembe Coalice, ont exprimé leur joie :
“Nous sommes heureuses de voir une femme à la tête de l’Église Méthodiste Unie en RDC”, a déclaré Liliane. “Nous croyons qu’elle va réussir par la grâce de Dieu.”
L’Évêque Kashala, 59 ans, a été élue le 12 juillet par les délégués réunis à l’Unique Park Lodge à Kitwe, en Zambie. Au quatrième tour de scrutin, elle a obtenu 263 voix sur 313 votes valides exprimés. Elle avait besoin de 234 voix pour être élue.
Ordonnée en 1997, l’Évêque Kashala a été à la fois surintendante de district et pasteure de longue date dans la Région Épiscopale du Sud-Congo et la Zambie. Depuis 2019, elle a été surintendante du district de Luapula à Kasinga, où elle a notamment réalisé plusieurs projets, dont la construction et l'achèvement de nouvelles églises.
En 2023, elle est également pasteure adjointe à l’Église Méthodiste Unie Kinsevere Memorial. L’Évêque Mujinga est titulaire d’un diplôme en théologie de l’École de théologie ICASI et d’un diplôme en théologie publique de l’Institut Universitaire du Congo, à Lubumbashi. Elle prépare actuellement un master à l’Institut Théologique de Bangui, en République centrafricaine.
Elle est la veuve du Révérend Madima Kassongo Mathieu, un Méthodiste Uni respecté décédé il y a quatre ans. Le couple était marié depuis 33 ans et avait trois enfants : Abigaël Nsomp, Clemonde Monga Muyampe et David Kabwik.
Le 12 juillet, la Conférence Centrale d’Afrique Centrale a élu au total trois évêques : l’Évêque Mujinga Kashala pour la Région Épiscopale du Sud-Congo et la Zambie, l’Évêque Kalema Tambwe Antoine pour la Région du Congo-Est, ainsi que l’Évêque Nelson Kalombo pour la nouvelle région du Tanganyika issue du découpage de la Région du Nord-Katanga. L’Évêque Owan Tshibang Kasap, qui dirige la Région Épiscopale du Sud-Congo et de la Zambie, et l’Évêque Gabriel Yemba Unda, qui dirige la Région Épiscopale de l’Est du Congo, prennent leur retraite.
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Avec ces élections et ces départs à la retraite, le continent africain comptera au total 15 évêques Méthodistes Unis en activité. Ce total comprend cinq évêques de la Conférence Centrale d’Afrique centrale. L’Église Méthodiste Unie compte huit Conférences Centrales — des régions ecclésiastiques en Afrique, en Europe et aux Philippines —, dont les dernières en date sont l’Afrique australe et l’Afrique de l’Est.
Les Conférences Centrales, qui se composent chacune de plusieurs organismes régionaux appelés Conférences Annuelles, élisent les évêques et ont le pouvoir d’adapter certaines parties du Livre de Discipline, le recueil des règles de la confession, en fonction des besoins de leur contexte missionnaire.
Dans l’Église Méthodiste Unie, les évêques sont des anciens ordonnés qui sont appelés à « diriger et superviser les affaires spirituelles et temporelles de l’Église Méthodiste Unie ».
Les évêques sont chargés de nommer les membres du clergé. Ils sont également les premiers interlocuteurs lorsque des membres du clergé font l’objet de plaintes en vertu du droit ecclésiastique. Ils siègent également au conseil d’administration ou président des agences générales et d’autres ministères à l’échelle de la dénomination.
Kasweka est directeur du département de la communication pour la Région du Sud-Congo et de la Zambie.
Contact presse : Julie Dwyer à[email protected]. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
