Points clés :
- La Conférence Centrale d'Afrique Centrale, anciennement Conférence Centrale du Congo, a élu la Révérende Mujinga Kashala comme Evêque.
- Elle est la deuxième Femme élue Evêque Méthodiste Uni sur le continent africain et la première en Afrique Centrale.
- La Conférence Générale a renommé la Conférence Centrale dans le cadre de l'expansion des Conférences Centrales sur le continent.
La Révérende Mujinga Kashala, Surintendante de District et Pasteur au Sud Congo, a été élue Evêque par la Conférence Centrale d'Afrique Centrale.
Elle est la deuxième femme élue Evêque Méthodiste Uni sur le continent africain, et la première dans l'ancienne Conférence Centrale du Congo. L'Evêque Joaquina Filipe Nhanala, élue en 2008 comme première femme Evêque en Afrique, a pris sa retraite au début de l'année.
Mme Kashala, 59 ans, a été élue le 12 juillet par les délégués réunis à l'Unique Park Lodge à Kitwe, en Zambie. Au quatrième tour de scrutin, elle a obtenu 263 voix sur les 313 suffrages valablement exprimés. Elle avait besoin de 234 voix pour être élue.
« Je rends grâce à mon Dieu », a déclaré l'évêque élu. "Je sais que Dieu me connaît aussi. Je remercie sincèrement mon Dieu parce qu'il m'a soutenue".
Elle a également remercié la Présidente du Conseil des Evêques, Tracy S. Malone, qui préside la Conférence Centrale. Mme Malone, qui dirige également la Conférence de l'Indiana, est la première femme noire à être élue par ses Confrères Evêques en tant que Présidente du Conseil des Evêques.
« Vous n'êtes pas venu ici uniquement pour la Conférence Centrale, vous êtes venu pour me bénir », a déclaré Kashala à Malone. "Vous êtes venus me donner un coup de main. J'ai besoin de votre soutien en tant que femme et en tant qu'Evêque".
Malone a célébré l'élection historique. "Louez Dieu. Regardez ce que Dieu a fait« , a-t-elle déclaré, avant d'ajouter à l'intention des délégués : »Regardez ce que vous avez fait : "Regardez ce que vous avez fait.
M. Kashala est le deuxième Evêque élu dans la Conférence Centrale, anciennement connue sous le nom de Conférence Centrale du Congo. L'Evêque élu Antoine Kalema Tambwe avait déjà été élu.
La Conférence Centrale comprend les Méthodistes Unis de la République Démocratique du Congo, de la Tanzanie et de la Zambie. La Conférence Centrale englobe également la présence de la mission Méthodiste Unie en République Centrafricaine, au Gabon et en République du Congo.
L'affectation des Evêques pour les quatre prochaines années sera annoncée le 13 juillet. Dans la Conférence Centrale d'Afrique Centrale, les Evêques sont élus à vie.
Kashala, ordonnée en 1997, est à la fois Surintendante de District et Pasteur de longue date dans la Région Episcopale du Sud-Congo. Depuis 2019, elle est Surintendante du District de Luapula de Kasinga, avec plusieurs réalisations, notamment la construction et l'achèvement de nouvelles Eglises. Depuis 2023, elle est également Pasteur associé à l'Eglise Méthodiste Unie Kinsevere Memorial.
Elle a 20 ans d'expérience en tant que déléguée à la Conférence Générale, y compris l'année dernière lors de la réunion de l'assemblée législative suprême de la dénomination à Charlotte, en Caroline du Nord.
Elle a été élue en 2012 pour siéger à la Commission de la Conférence Générale, le groupe qui organise la réunion internationale de dix jours. Elle a été vice-présidente de la commission de 2016 jusqu'à la fin de son mandat l'année dernière.
L'Evêque élu est titulaire d'un diplôme en théologie de l'école de théologie ICASI et d'un diplôme en théologie publique de l'Institut Universitaire du Congo, à Lubumbashi. Elle prépare actuellement un master à l'Institut Théologique de Bangui, en République Centrafricaine.
Elle est la veuve du feu Révérend Madima Kassongo Mathieu, un Méthodiste Uni respecté qui est décédé il y a quatre ans. Ils ont été mariés pendant 33 ans et ont trois enfants : Abigaël Somp Kasson, Clément de Mongamuyampe et David Kabuit.
Mme Kashala a évoqué avec émotion l'influence de son mari sur son ministère. « Je salue également la mémoire de mon défunt mari, le Révérend Madima Kassongo Mathieu, qui a été mon mentor dans tous les domaines », a-t-elle déclaré.
L'année dernière, la Conférence Générale a rebaptisé la Conférence Centrale dans le cadre de changements plus larges de la carte de la dénomination sur le continent africain.
L'Assemblée Législative a divisé l'ancienne Conférence Centrale Africaine en deux Conférences Centrales, l'une pour l'Afrique de l'Est et l'autre pour l'Afrique Australe.
La Conférence Générale a également ajouté deux nouveaux Evêques au continent, l'un d'entre eux ayant été élu lors de la Conférence Centrale d'Afrique Centrale. Pour former la nouvelle Région Episcopale, les délégués de l'Afrique Centrale ont voté la division en deux de la région du Nord-Katanga. Cette nouvelle Région Episcopale du Tanganyika, dont le siège se trouve à Kalemie, au Congo, comprendra deux Conférences Annuelles : Tanganyika et Kamalondo.
La Conférence Centrale élit trois Evêques lors de cette réunion. L'Evêque Owan Tshibang Kasap, qui dirige la Zone Episcopale du Sud-Congo et de la Zambie, et l'Evêque Gabriel Yemba Unda, qui dirige la Zone Episcopale de l'Est-Congo, se retirent.
Avec les élections et les départs à la retraite, le continent africain comptera un total de 15 Evêques Méthodistes Unis actifs. Ce total inclut cinq Evêques de la Conférence Centrale d'Afrique Centrale.
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L'Église Méthodiste Unie compte huit Conférences Centrales - des régions ecclésiales en Afrique, en Europe et aux Philippines - l'Afrique Australe et l'Afrique de l'Est étant les plus récentes. Les Conférences Centrales, qui se composent chacune de plusieurs organes régionaux appelés Conférences Annuelles, élisent les Evêques et ont le pouvoir d'adapter certaines parties du livre de discipline, le livre de politique générale de la dénomination, selon les besoins de leur contexte missionnaire.
La Conférence Centrale d'Afrique Centrale était initialement prévue du 30 mars au 4 avril à Kindu, au Congo. Mais en raison du conflit en cours dans l'est du Congo, the meeting needed to be relocated and rescheduled.
La prise de Goma et de Bukavu par les rebelles du Mouvement du 23 mars (M23) au début de l'année a marqué une escalade significative dans le conflit qui couvait depuis longtemps. Ces événements ont provoqué une crise humanitaire, avec des milliers de civils déplacés et de lourdes pertes en vies humaines. L'Église Méthodiste Unie de l'Est du Congo, avec le financement du Comité Méthodiste Uni de secours, fournit une aide vitale dans cette région déchirée par la guerre.
Dans l'Église Méthodiste Unie, les Evêques sont des anciens ordonnés qui sont appelés à « diriger et superviser les affaires spirituelles et temporelles de l'Église Méthodiste Unie ».
Les Evêques sont responsables de la nomination du clergé. Ils sont également la première étape lorsque des membres du clergé font l'objet de plaintes en vertu de la loi ecclésiastique. Ils sont également membres du conseil d'administration ou présidents d'agences générales et d'autres ministères à l'échelle de la dénomination.
Mme Kashala sera consacrée Evêque le 13 juillet, à l'issue de la session de la Conférence Centrale. Elle et les autres nouveaux Evêques entreront en fonction le 1er septembre.
Contact presse : Julie Dwyer au (615) 742-5470 ou [email protected]. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église méthodiste unie, abonnez-vous gratuitement aux UM News Digests.
