Points clés :
- Emmanuel, dirigeant de longue date de la Conférence du Sud du Nigeria, a été le premier Évêque élu lors de la Conférence Centrale de l'Afrique de l'Ouest.
- Il servira la Région Épiscopale du Nigeria, suite à la démission de John Wesley Yohanna en juillet.
- Dans ses remarques post-électorales, Emmanuel a déclaré que l'unité de l'église était sa principale priorité.
Le révérend Ande Ikimun Emmanuel a été élu évêque de la Conférence Centrale de l'Afrique de l'Ouest de l'Église Méthodiste Unie.
Les délégués ont élu Emmanuel, 44 ans, le 7 décembre au premier tour de scrutin lors de la réunion de la Conférence Centrale au Best Western Premier Hotel à Accra. La réunion s'est déroulée du 5 au 8 décembre. Il a reçu 37 voix sur 59 bulletins valides. Il avait besoin de 36 voix pour être élu.
M. Emmanuel est le premier évêque élu lors de la réunion, suite à la démission de l'ancien Évêque de la Région du Nigeria, M. John Wesley Yohanna, en juillet.
Emmanuel avait été l'assistant de l'Évêque précédent jusqu'à ce qu'un désaccord survienne en 2021 au sujet de l'avenir de l'Église Méthodiste Unie du Nigéria. Pendant plusieurs années, Emmanuel a mené des efforts pour que la région épiscopale continue à faire partie de la dénomination.
"Peuple du Nigeria, nous ne pouvons pas modifier le passé, mais nous pouvons corriger l'avenir. Je tiens à dire que je prends cela comme un défi. Je vous promets de justifier la confiance que vous avez placée en moi", a-t-il déclaré dans son discours post-électoral.
Emmanuel a été élu par les 60 délégués de la Conférence Centrale, un nombre égal de membres du clergé et de laïcs méthodistes unis des trois Régions Épiscopales de la Conférence Centrale : Liberia, Nigeria et Sierra Leone. Peu après la Conférence Générale de 2024, la Conférence de Côte d'Ivoire, qui faisait partie de la Conférence Centrale d'Afrique de l'Ouest, a voté pour quitter l'Église Méthodiste Unie et redevenir une dénomination méthodiste indépendante.
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Dans la Conférence Centrale de l'Afrique de l'Ouest, comme aux États-Unis, un Évêque est élu à vie dès sa première élection.
Emmanuel était l'un des trois candidats soutenus par la Région Épiscopale du Nigeria.
Il est né dans la famille chrétienne d'Emmanuel Ikimunbi, et ses parents sont des méthodistes unis. Son père était un prédicateur laïc qui a fondé l'Église Méthodiste Unie (Nukkai) dans le salon familial.
"Aujourd'hui, cette église est devenue l'une des plus grandes églises EMU de l'État de Taraba, au Nigeria. C'est l'assemblée qui m'a poussé à discerner l'appel de Dieu dans ma vie pour le ministère pastoral", a déclaré Emmanuel.
Il est marié à Lami Ande Emmanuel, et ils ont deux fils, Goodness et Shalfolomi, et une fille, Mercy. Il est titulaire d'une maîtrise en études théologiques du Wesley Theological Seminary de Washington, D.C., et d'un diplôme de premier cycle du Reform Theological Seminary de Mkar, dans l'État de Benue, au Nigeria.
Emmanuel a servi la Conférence du Nigéria du Sud pendant plus de deux décennies et a également travaillé avec le Conseil méthodiste de l'Église et de la Société.
Dans l'Église Méthodiste Unie, les Évêques sont des anciens ordonnés qui sont appelés à "diriger et superviser les affaires spirituelles et temporelles de l'Église Méthodiste Unie". Les Évêques, en consultation avec les surintendants de district, sont responsables de la nomination du clergé. Ils président également les Conférences Annuelles, les Conférences Juridictionnelles et la Conférence Générale, la plus haute assemblée législative de l'Église.
Dans ses remarques post-électorales à UM News, Emmanuel a déclaré que l'unité de l'église était sa principale priorité.
"J'appelle à un temps d'unité et je m'engage à ce que la priorité numéro un pour moi soit d'unir les différentes factions qui ont existé dans l'Église Méthodiste Unie. Je veux envoyer un message de paix, d'unité et de pardon".
Chikwanah est une correspondante de UM News basée à Harare, au Zimbabwe.
Contact presse : Julie Dwyer au (615) 742-5470 ou [email protected]. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux UM News Digests.
