Comme une graine de moutarde, un petit don se transforme en un nouveau sanctuaire.

Points clés :

• Après qu'un Méthodiste Uni du Tennessee a donné un dollar au révérend Samuel Dzobo pour construire un nouveau sanctuaire dans son village du Zimbabwe, des "choses miraculeuses" se sont produites.
• L'Église Méthodiste Unie de Dzobo a été inaugurée en août, grâce à des dons généreux en argent et en travail.
• Le village prévoit de construire une salle communautaire qui sera reliée à l'église et qui pourra être utilisée pour des mariages, des réunions et d'autres événements.

De petits actes de gentillesse et de générosité peuvent avoir des effets considérables. C'est le cas d'un nouveau sanctuaire construit dans un village rural du Zimbabwe.

Inauguré en août, le nouveau bâtiment de l'Église Méthodiste Unie de Dzobo est le fruit d'un don en dollars effectué en 2015 par feu Jo Hatfield, de l'Église Méthodiste Unie de Mary's Chapel à Bean Station, dans le Tennessee.

M. Hatfield a fait don de 100 pièces de monnaie (pennies) au révérend Samuel Dzobo – alors pasteur de Mary's Chapel et aujourd'hui associé du district de Smoky Mountain et de Tennessee Valley – après qu'il lui eut fait part de son rêve de construire un sanctuaire dans son village natal.

M. Dzobo raconte qu'il a été chaleureusement accueilli et aimé par les méthodistes unis qui célébraient le culte dans une salle de classe de l'école de Dzobo lorsqu'il avait 13 ans. Le village porte le nom de sa famille élargie. Cette rencontre a bouleversé sa vie et Dzobo est devenu un méthodiste uni convaincu.

À 16 ans, il a prêché pour la première fois. À l'âge de 24 ans, il est nommé ancien d'une congrégation du circuit Hilltop au Zimbabwe. Il a ensuite rencontré le révérend Gerald Russell, missionnaire méthodiste uni à l'époque, qui a facilité sa venue aux États-Unis.

"En 2015, se souvient M. Dzobo, alors qu'il servait à la chapelle Mary, j'ai raconté comment, à 13 ans, alors que je n'étais pas soigné, j'ai été invité à entrer dans la maison du Seigneur. Je suis devenu un disciple de Jésus en tant que méthodiste uni. Cette histoire a impressionné Jo Hatfield, une femme âgée de mon église".

Après le culte, Mme Hatfield a demandé à M. Dzobo comment elle pouvait aider sa congrégation. "Je lui ai dit que mon désir le plus profond était de construire un lieu de culte dans mon village", a répondu Dzobo, "afin que mon église puisse s'y réunir et y célébrer le culte".

Il raconte que Mme Hatfield est revenue à l'église plus tard et a sorti deux rouleaux de pièces de monnaie de son sac à main et les lui a tendus. Elle lui a dit : "Pasteur Sam, va construire l'église"", se souvient M. Dzobo.

En acceptant l'argent, Dzobo a demandé à Lois Carmon, la trésorière du circuit, ce qu'il devait faire de ce petit cadeau. Il dit qu'elle lui a dit de prier pour lui.

Tenant les mains de Carmon, Dzobo a prié : "Tu es le Dieu des miracles. Je te connais comme le Dieu qui a pris cinq pains et deux poissons, les a multipliés et a nourri 5 000 personnes. Je remets ce dollar entre tes mains. Bénis-le pour la construction de l'église dans mon village. Amen."

Carmon a promis de créer une ligne dans le budget, afin que ceux qui souhaitent faire un don pour la construction de l'église dans le village de Dzobo puissent le faire.

"Des choses miraculeuses se sont ensuite produites", a-t-il déclaré.

Avec une moyenne de 35 fidèles, Mary's Chapel a envoyé 48 000 dollars sur six ans pour construire le sanctuaire. L'église a levé la plupart des fonds, mais d'autres églises, dont Colonial Heights United Methodist à Kingsport et Central United Methodist à Lenoir City, toutes deux dans le Tennessee, ont contribué au financement, a indiqué M. Dzobo.

"Un dollar dans les mains de Dieu produit des merveilles", a-t-il ajouté.

Amy Carmon, membre de Mary's Chapel et fille de Lois Carmon, a exprimé sa gratitude à la communauté de Dzobo "pour avoir fait de ce projet un succès".

Charity Nyamana, responsable laïque du circuit, a déclaré que les villageois avaient apporté une contribution durable au projet.

"Nous n'avons pas baissé les bras pendant la construction. Nous avons participé activement en transportant les briques, le sable et l'eau jusqu'au site, en creusant les fondations et en fournissant la main-d'œuvre nécessaire.

"Nous apprécions le révérend Dzobo et nos partenaires pour le soutien financier et les relations établies. Dans les environs, il n'y a pas d'église comme celle-ci, avec des tuiles et un plafond.

Russell, aujourd'hui pasteur retraité de la Conférence de Holston, a qualifié le sanctuaire de rêve devenu réalité.

"Je suis heureux d'être avec la communauté de Dzobo. Notre rêve s'est réalisé et j'en remercie le Seigneur.

"L'Église du Seigneur est vivante. Jésus-Christ vient et attend que son peuple le glorifie et l'adore. C'est une grande joie d'être ici", a déclaré M. Russell.

L'évêque João Carlos Lopes, de l'Église Méthodiste du Brésil, a fait l'éloge de la connexion de l'Église Méthodiste Unie.

"J'ai vu l'EMU unie. Des personnes de différents pays (États-Unis, Paraguay, Costa Rica et Zimbabwe) sont venues participer à cette cérémonie.

"J'espère que le monde entier en sera témoin, car l'Église Méthodiste Unie a besoin d'un sentiment d'unité. Je suis très heureux de participer à cet événement et j'espère que le Zimbabwe continuera à se développer."

Lopes a déclaré que le sanctuaire était beau et accueillant. "Je loue le Seigneur pour cela. J'ai apprécié la musique. De belles voix ont conduit l'adoration du Seigneur dans le ciel."

L'évêque Eben K. Nhiwatiwa, qui dessert la région épiscopale du Zimbabwe, a déclaré que 2024 serait l'année du jubilé. Le révérend Alan Masimba Gurupira, assistant administratif de l'évêque, a déclaré que c'était le moment idéal pour célébrer un nouveau sanctuaire.

"David était heureux de se rendre dans la maison du Seigneur pour adorer, car il savait qu'il ne serait plus jamais le même, mais qu'il deviendrait une nouvelle création, avec une vision et une force nouvelles.

Selon M. Gurupira, l'histoire de la création du sanctuaire est fascinante.

"D'un dollar à ce sanctuaire. Il suffit d'avoir des yeux spirituels pour se rendre compte que Dieu peut bénir de petits dons et les multiplier. L'héritage du révérend Dzobo ne doit pas s'arrêter là, mais s'étendre de génération en génération.

"Je suis très heureux que ce bâtiment ait été présenté au Seigneur en cette année de jubilé. Continuons à construire des maisons du Seigneur".

Happymore Nyamana, chef traditionnel de la communauté de Dzobo, a déclaré que le travail du révérend Dzobo n'était qu'un début.

"Nous prévoyons de construire une grande salle communautaire, qui sera reliée à cette église et qui servira aux mariages, aux réunions et à d'autres activités.

"Si Dieu le veut, nous aimerions créer un jardin communautaire", a-t-il déclaré, ajoutant que jusqu'à présent, ce travail a été entravé par le manque d'eau. "Nos trois tentatives de forage se sont soldées par des trous secs, mais nous n'avons pas abandonné notre rêve. Nous avons beaucoup de choses en réserve pour Dzobo. Un seul dollar de feu Jo Hatfield a catalysé la réalisation de certains de mes désirs".

Hatfield n'a pas vécu assez longtemps pour voir son rêve devenir réalité. Elle est décédée du COVID en novembre 2021, à l'âge de 82 ans. Cependant, Hatfield avait encore un cadeau à faire. Sa fille a fait don de l'énorme collection de livres de sa mère à Mary's Chapel pour un vide-grenier au profit de l'Église du Zimbabwe, a rapporté la Conférence Holston en 2022.

Le révérend Tendai Makono, surintendant du district de Mutare, a déclaré que le nouveau sanctuaire est la preuve que Dieu est bon.

"Alors que d'autres envisagent de quitter l'Église Méthodiste Unie, je continue à voir la gloire de Dieu. La dédicace de ce sanctuaire a été un début encourageant. En tant que responsable, je suis reconnaissant au Seigneur, aux partenaires et aux dirigeants épiscopaux pour leur soutien."

Chingwe est une communicatrice de UM News dans la Conférence de l'Est du Zimbabwe. Annette Spence de la Conférence Holston a contribué à ce rapport.