Points clés :
- Wespath Benefits and Investments a réuni des Méthodistes Unis d'Afrique, d'Europe et des Philippines afin de collaborer au renforcement de la viabilité des régimes de retraite du clergé.
- Au cours du Forum sur les retraites de la Conférence Centrale, qui s'est déroulé sur cinq jours, les responsables des prestations et les trésoriers de la Conférence Centrale, les membres des conseils d'administration des caisses de retraite et d'autres participants ont découvert les processus techniques qui sous-tendent la viabilité des retraites.
- Les participants ont partagé leurs défis et leurs espoirs pour l'avenir, tandis que les dirigeants ont souligné la nécessité pour les régimes de retraite d'évoluer en fonction des technologies et des réalités locales.
Dans un contexte économique mondial en pleine mutation et marqué par des transitions au niveau du leadership, des méthodistes unis venus d'Afrique, d'Europe et des Philippines se sont réunis pour un forum sur les retraites organisé par Wespath Benefits and Investments.
Le Forum sur les retraites de la Conférence centrale, qui s'est tenu du 17 au 21 novembre, a rassemblé plus de 45 délégués engagés à renforcer la viabilité des régimes de retraite du clergé fournis par l'. Le terme « conférence centrale » désigne les unités géographiques de l' en Afrique, en Europe et aux Philippines. Ces unités sont désormais appelées « conférences régionales » depuis la ratification récente d'une nouvelle structure pour la dénomination.
Les pensions de la Conférence Centrale fournissent une source stable de revenus de retraite aux membres du Clergé Méthodiste et à leurs conjoints survivants dans près de 70 Conférences Annuelles en Afrique, en Europe et aux Philippines, soutenant environ 3 700 personnes à la retraite. Le programme est financé par des dons, qui ont dépassé 27 millions de dollars depuis sa création. Le programme a débuté il y a 25 ans sous la direction des Conférences Générales de 2000 et 2004.
Wespath administre les régimes de retraite de la Conférence centrale et fournit un soutien administratif et des services de consultation, mais l'objectif à long terme pour chaque régime de conférence est de devenir autonome et viable au niveau local.
Au cours de ce forum de cinq jours, les participants ont pu mieux comprendre les processus techniques qui sous-tendent la viabilité des retraites. Ils ont également été informés de l'évolution du contexte et de la nécessité de s'adapter.
La présentation de Frederick Hyland, Directeur Général des services actuariels de Wespath, a été saluée pour avoir décomposé des concepts complexes en informations faciles à comprendre.
« La présentation de M. Hyland était non seulement informative, mais aussi très éclairante », a déclaré Clair Aquin Ned P. Canlas, trésorière de la Conférence régionale des Philippines. « Cette session a permis de clarifier considérablement le fonctionnement des systèmes actuariels et leur incidence sur notre prise de décision. »
Les dirigeants ont souligné la nécessité pour les régimes de retraite d'évoluer en fonction des technologies et des réalités locales. Dale Jones, directeur général des relations avec les Eglises chez Wespath, a souligné l'importance de passer des chèques papier aux versements électroniques des pensions.
« Nous cherchons à aider les régimes de retraite à définir et à mettre en place des pratiques visant à améliorer leur viabilité », a déclaré M. Jones.
Cependant, les transitions rapides, notamment en raison du renouvellement des dirigeants, posent des défis.
« Il est particulièrement important pour notre équipe Wespath d'accompagner les nouveaux membres du personnel (de la conférence) », a fait remarquer M. Jones. « Certains responsables ont pris leurs fonctions sans ou avec très peu de transition, sans avoir accès à des documents essentiels tels que l'historique des cotisations et les documents relatifs au régime. »
Bill Kavanaugh, Directeur Général de Wespath et Vice-Président du Conseil des Pensions à l'étranger, a fait écho à ces préoccupations.
« Un certain nombre de dirigeants nouvellement nommés ont exprimé des difficultés à accéder à la documentation de leurs prédécesseurs », a-t-il déclaré. Pour remédier à cette situation, Wespath a organisé des sessions spécialisées avec les représentants de la Conférence afin de combler les lacunes en matière de connaissances et s'est engagé à poursuivre son mentorat.
M. Kavanaugh a également souligné les efforts continus visant à améliorer l'exactitude des données et la transparence administrative, citant des irrégularités telles que le fait que des retraités soient déclarés sans avoir eu auparavant de statut actif, ce qui compromet l'exactitude des calculs de pension.
Les Délégués de toutes les Régions ont fait part de leurs difficultés. Les délégués représentaient des cConférences Annuelles, qui couvrent des zones géographiques au sein de Conférences Régionales plus larges.
Le Révérend Filimao Punguane Vilanculo, Trésorier de la Conférence du Mozambique, a reconnu la croissance et la formation du programme depuis 2015, mais a souligné les difficultés persistantes pour soutenir le Clergé dans les situations liées à la santé et au décès.
« Le nombre de participants a augmenté, ce qui est très positif car cela permet d'élargir la portée de la formation... mais les ressources limitées dont nous disposons ne permettent pas d'y parvenir », a déclaré M. Vilanculo.
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Faith Christine Otana, Trésorière de la Conférence Ouganda-Soudan du Sud, a présenté un aperçu complet des obstacles financiers, sociaux et techniques.
Elle a souligné « la dépréciation liée à l'inflation des pensions du Clergé en Ouganda et au Kenya, la fracture numérique dans les régions rurales comme le nord de la Tanzanie et le Soudan du Sud, et l'exclusion du clergé à temps partiel ou bénévole des cotisations de retraite ».
Mme Otana a appelé à des solutions régionalisées, notamment des plateformes adaptées aux appareils mobiles, des stratégies d'investissement locales, des mesures en faveur de l'égalité des sexes et l'utilisation des langues locales dans les efforts d'éducation.
Roque Facela, de la Conférence Annuelle du Mozambique, a appelé à des audits et à des vérifications de données plus fréquents afin d'éviter les doublons et les dépenses excessives.
« Les dépenses sont supérieures aux cotisations », a-t-il averti, appelant à la mise en place d'une infrastructure de gestion des données plus solide. M. Facela est responsable du domaine de la comptabilité des pensions pour la conférence.
Le Révérend Cletus David Kuhturu, Directeur des Pensions pour la Conférence Sud de la Région Episcopale du Nigeria, a décrit le programme comme un « appel et un mandat à servir ».
« Ceux qui servent doivent être inspirés, encouragés et motivés pour rester concentrés sur la mise en œuvre de divers plans dans différentes régions. »
Il a plaidé en faveur d'une formation au niveau du séminaire et d'investissements dans les fonds de pension locaux afin de renforcer la viabilité à long terme.
« Pour réussir, je pense que le programme doit continuer à tenir compte des tendances locales en matière de variables sociales, afin de contextualiser les expériences ministérielles des participants. Ainsi, les dirigeants, les administrateurs et les participants, qu'ils soient actifs ou retraités, doivent avoir une compréhension concrète de la situation. »
Dans l'ensemble, les participants ont soulevé trois thèmes récurrents : renforcer la gouvernance interne, garantir des cotisations fiables et améliorer l'accès aux informations sur les retraites.
M. Jones a souligné la difficulté généralisée à percevoir les cotisations prescrites auprès des pasteurs et des églises.
« Même si les cotisations sont perçues dans leur intégralité, les taux fixés dans certains régimes sont insuffisants pour financer les prestations accumulées par les pasteurs », a-t-il expliqué.
Thomas Kemper, consultant en matière de pensions auprès de la Conférence Centrale, a salué la transparence de Wespath et sa capacité à présenter des concepts complexes de manière accessible aux nouveaux participants.
« Wespath a démontré une orientation très claire et tournée vers l'avenir », a-t-il déclaré. « Apprendre les uns des autres à travers les continents et les cultures renforce les liens et contribue à mettre en place des systèmes de retraite plus résilients et plus justes. »
Malgré l'ampleur des défis, l'espoir et la détermination étaient collectifs.
« Je quitte le Forum sur les pensions de la Conférence centrale à Manille avec espoir pour l'avenir », a déclaré M. Kavanaugh. « Il s'agit d'une communauté de serviteurs engagés et remplis de foi. Nous avons une obligation envers les retraités et ceux qui ont généreusement fait des dons pour lancer ce programme. »
Il a invité la communauté mondiale à rester informée et engagée, en l'encourageant à consulter le dernier rapport sur les pensions de la Conférence centrale, disponible en anglais, français et portugais.
Pour les participants, le forum a été source de nouvelles connaissances et a renouvelé leur motivation.
« Comprendre pleinement dans quoi nous nous engageons, c'est le début d'un leadership sage et responsable », a déclaré M. Canlas.
Le Nigérian Kuhturu a approuvé et a fait part de ses espoirs pour l'avenir.
« Puissions-nous continuer à servir avec passion tout en espérant étendre le royaume de Dieu à travers ce ministère de soins à ceux qui servent. »
Mangiduyos est communicateur aux Philippines.
Contact pour les médias : Julie Dwyer à [email protected]. Pour lire d'autres actualités Méthodistes Unies, abonnez-vous aux résumés de UM News.
