Des Méthodistes Unis parmi les victimes des inondations au Congo

Points-clés:

• Plus de 110 personnes, dont cinq Méthodistes Unis, ont été tuées par des inondations et des coulées de boue dans l'est de la République démocratique du Congo. Congo.
• Une Église Méthodiste Unie locale a été détruite par les eaux. Plus de 300 Méthodistes Unis sont touchés.
• Face à cette crise humanitaire, l'évêque Gabriel Unda appelle à une mobilisation urgente pour venir en aide aux victimes.

Les Méthodistes Unis font partie des centaines de personnes touchées par les inondations et les coulées de boue dévastatrices qui ont tué au moins 110 personnes et détruit des centaines d'habitations dans l'est du Congo.

Cinq Méthodistes Unis figurent parmi les morts. L'Église Méthodiste Unie de Bethsaida, qui compte plus de 300 fidèles, a été emportée par l'eau et la boue.

« C'est une perte tragique pour notre communauté », a déclaré le révérend Mashimango Munsangwa Elias, pasteur de la congrégation de Bethsaida.

Parmi les Méthodistes Unis qui ont perdu la vie dans les inondations et les coulées de boue, on compte quatre enfants âgés de 3 à 7 ans issus de deux familles Méthodistes Unies et Catherine Mazobela, âgée de 76 ans. Le pasteur a indiqué que Catherine Mazobela était l'une des pionnières qui ont œuvré à l'établissement de l'Église Méthodiste Unie dans la région.

Les inondations ont eu lieu dans le village de Kasaba, sur les rives du lac Tanganyika, dans le territoire de Fizi, au Sud-Kivu, dans l'est du Congo. Fizi est le siège du district Méthodiste Uni du même nom de la Conférence Annuelle du Kivu, Région Épiscopale du Congo Est.

En plus d'avoir emporté l'église Bethsaida, les inondations ont laissé « 250 maisons détruites, 30 personnes blessées, y compris des Méthodistes Unis, et de nombreux champs agricoles ravagés », a déclaré le révérend Rigobert Mtaka, surintendant du district de Fizi.

Il a ajouté que les inondations ont entraîné « des pertes significatives de biens matériels des fidèles Méthodistes Unis laissés sans abri et exposés aux intempéries ».

Selon le Surintendant Mtaka, la catastrophe a commencé dans la nuit du 8 au 9 mai, lorsque des pluies torrentielles d'une rare intensité ont fait déborder la rivière Kasaba.

Selon les médias locaux, les pluies ont provoqué des crues soudaines et déclenché un glissement de terrain dévastateur, laissant derrière elles une scène de désolation et de deuil. Un certain nombre d'habitants ont été réveillés en sursaut lorsque l'assaut a balayé leurs maisons.

Selon le Surintendant Mtaka, la destruction de l'Église Méthodiste Unie de Bethsaida n'a laissé derrière elle que de la boue et les fidèles se sont dispersés dans les villages voisins, où ils survivent dans des conditions précaires.

La catastrophe a aggravé la situation dans une région déjà marquée par l'insécurité.

« En plus des personnes déplacées par la catastrophe, nous avons celles qui sont déplacées par la guerre dans le Haut Plateau, où les rebelles continuent d'avancer malgré les appels internationaux à un cessez-le-feu », a déclaré M. Mtaka.

Aimerance Bishonde, une survivante des inondations, dit qu'elle rend grâce à Dieu pour sa vie, mais s'inquiète du fait qu'un déménagement pourrait placer sa famille au cœur d'un conflit armé.

« Mon mari et moi avons fui avec nos cinq enfants sans rien emporter », dit-elle. « Aujourd'hui, nous dormons à la belle étoile et la famine menace nos vies. Nous avons peur d'aller plus loin à cause de l'insécurité qui règne dans la région.

Face à cette crise humanitaire, l'évêque de la région du Congo Est, Gabriel Unda, appelle à une mobilisation urgente pour secourir les victimes.

« Ces familles n'ont plus d'abri ni de nourriture », a déclaré l'évêque. « Il est impératif d'agir rapidement pour leur venir en aide. »

Mgr Unda a présenté ses sincères condoléances aux familles touchées par cette catastrophe. Il a exhorté les autorités sanitaires locales à travailler de manière préventive en prévision d'une crise sanitaire imminente. 

L’Evêque Unda a également plaidé auprès des différentes parties au conflit pour qu'elles n'entravent pas la circulation des humanitaires, des organisations et des personnes de bonne volonté susceptibles d'apporter de l'aide aux victimes.

Le Conseil des Évêques, dont fait partie l'Unda, a également publié récemment une lettre appelant à la paix au Congo.

« Jésus nous rappelle que la nature même de la vie de disciple chrétien est un appel à la paix », écrivent les évêques. Comme il l'a dit un jour, « Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés enfants de Dieu » Matthieu 5:9.

Kituka Lolonga est communicateur de la Conférence annuelle du Kivu.