Points clés
- Le révérend Abisay Lameck Juwakali, défenseur d'un ministère holistique combinant évangélisation, éducation et santé, est décédé le 5 octobre dans un accident de la route.
- L'évêque Mande Muyombo l'a décrit comme une « source d'inspiration pour les jeunes pasteurs » et un pionnier de la mission holistique.
- Sous la direction de Juwakali, le Centre missionnaire Sebring Mwanza a renforcé ses programmes éducatifs, l'hôpital Saint-Lazare et son engagement en faveur de la cohésion interconfessionnelle.
Le révérend Abisay Lameck Juwakali, directeur du Centre missionnaire Sebring Mwanza et leader influent en Tanzanie, est décédé le 5 octobre à l'hôpital Bukumbi à la suite d'un accident de la route. Il était âgé de 69 ans.
L'accident s'est produit dans la soirée près du centre missionnaire, alors qu'il tentait de traverser la rue pour rentrer chez lui et qu'il a été heurté par un véhicule. Le conducteur a pris la fuite. Un rapport d'incident a été déposé au poste de police de Kigongo Ferry et une enquête est en cours.
Selon ses amis, Juwakali était un fervent défenseur de l'Évangile, qu'il mettait en pratique à travers des actes concrets de service.
Nommé en mars représentant de l'évêque et directeur du centre missionnaire Sebring Mwanza, il était le moteur d'une vision qui intégrait la croissance spirituelle au développement éducatif, sanitaire et communautaire.
L'évêque Mande Muyombo, qui supervise la région épiscopale du nord du Katanga et de la Tanzanie, a salué son engagement.
« Le révérend Abisay était une source d'inspiration pour les jeunes pasteurs en termes de dévouement à l'Église méthodiste unie », a déclaré Muyombo, qui est également président des Collèges méthodistes unis des évêques en Afrique.
« Il incarnait une compréhension holistique de l'Évangile de Jésus-Christ à travers la sainteté personnelle et sociale. »
Juwakali est né le 4 avril 1956 à Mpanda, dans la région de Tabora en Tanzanie. Il était au service de l'Église méthodiste unie depuis 1993. Il a été ordonné diacre en 2001 et ancien en 2005 par l'évêque Pierre Nkulu Ntanda Ntambo, après avoir obtenu son certificat à l'école pastorale Kafakumba de la Zambie.
Il a été surintendant de district à Kigoma de 2005 à 2011, puis à Dar es Salaam de 2011 à 2021, avant de prendre la direction du Centre missionnaire de Mwanza.
L'une des anecdotes les plus poignantes illustrant la foi de Juwakali concerne son refus d'abandonner les enfants les plus vulnérables.
« Récemment, je lui ai suggéré de fermer l'école primaire du centre missionnaire en raison du manque de ressources financières », a déclaré Muyombo. « Mais il a catégoriquement refusé et m'a dit que Dieu pourvoirait aux besoins des enfants. »
Sa conviction a porté ses fruits. Au centre missionnaire, il a renforcé les infrastructures éducatives et sanitaires, notamment l'hôpital Saint-Lazare, et a veillé à ce que plus de 120 élèves bénéficient d'une éducation chrétienne de qualité et d'initiatives alimentaires.
De nombreux jeunes témoignent que Juwakali a changé leur vie. Il a aidé les jeunes à devenir des leaders, les a encouragés à retourner à l'école et a guidé d'autres vers un mode de vie plus sain.
« J'avais perdu tout espoir après la mort de mes parents, mais le pasteur Abisay m'a aidée à trouver un nouveau foyer au centre missionnaire », a déclaré l'étudiante Justine Mokolo.
Son héritage perdure à travers ceux qu'il a aidés à s'épanouir.
Muyombo et d'autres dirigeants Méthodistes Unis s'efforcent d'assurer la continuité du travail de Juwakali.
L'évêque a déclaré que le Conseil méthodiste unifié des ministères mondiaux avait envoyé une nouvelle missionnaire, la révérende Rebecca Maiko, pour diriger le centre missionnaire. Elle a précédemment travaillé en étroite collaboration avec Juwakali.
L'évêque a ajouté que Maiko avait déjà trouvé « des moyens créatifs qui contribueront à transformer le centre missionnaire », garantissant ainsi la poursuite de la mise en œuvre de la vision holistique de Juwakali.
Pour Maiko, Juwakali était un modèle de leadership authentique et courageux. Elle se souvient de l'intensité de sa passion pour le travail missionnaire.
« Le révérend Abisay faisait partie de ces personnes passionnées par leur travail », a-t-elle déclaré. « Il consacrait son temps à servir et à s'assurer que chacun s'acquitte de ses responsabilités. »
Elle se souvient qu'il rappelait aux missionnaires : « Dieu nous a appelés ici. »
Même face à l'adversité, « il était courageux dans toutes les situations, sans crainte », a déclaré Maiko. « Le regretté révérend Abisay... m'a toujours encouragée à être forte dans les situations difficiles et m'a dit « Haya ni mapito tu », ce qui signifie que ce ne sont que des épreuves, lorsque les choses étaient difficiles au centre. »
Maiko était également impressionnée par son authenticité et son humilité.
« Il disait ce qu'il pensait, mais il était facile d'approche », a-t-elle déclaré. Même les enfants n'hésitaient pas à venir vers lui, a-t-elle ajouté.
« Le révérend Abisay, même à son âge, accordait de l'importance à la croissance et à l'apprentissage », a-t-elle déclaré. « Il encourageait l'esprit d'apprentissage mutuel, auprès de ceux qui avaient fait des études supérieures et de ceux qui avaient de nombreuses années d'expérience. Il m'a encouragée à comprendre la culture. »
S'abonner à notre bulletin d'information électronique (en anglais)
C'est une leçon que Maiko a déclaré vouloir honorer afin de poursuivre le travail de son prédécesseur. « Je me souviendrai vraiment de son leadership », a-t-elle déclaré.
Juwakali était également un fervent défenseur de la cohésion œcuménique. Il a collaboré avec des leaders catholiques, luthériens et d'autres confessions pour organiser des événements de prière commune et des dialogues pour la paix, établissant ainsi des ponts de confiance entre différentes communautés religieuses.
Il croyait en une Église inclusive, cherchant la transformation personnelle et collective, et prônait la coopération œcuménique et interconfessionnelle.
Il laisse derrière lui un héritage de projets qui incarnent sa vision d'un ministère holistique.
Au centre missionnaire Sebring Mwanza, il a supervisé le projet d'école primaire, qui visait à agrandir les salles de classe et les dortoirs afin d'offrir une éducation de qualité à un plus grand nombre d'enfants. De même, sous sa direction, l'hôpital St. Lazarus s'est imposé comme un pilier de la santé communautaire, offrant des soins abordables et essentiels, notamment des services de santé maternelle et infantile, aux habitants de la région.
« Son leadership a façonné l'âme du centre missionnaire », a déclaré Ombeni Tiluganilwa, directeur de l'école et du centre méthodiste uni.
Le pasteur Seni John a ajouté : « Il transformait les problèmes en prières et les prières en actions. »
Juwakali laisse derrière lui ses filles, Happy Abisay, Grace et Bahati, ainsi que son épouse, Estar Mkindwa Dadia.
Le programme funéraire de deux jours organisé pour Juwakali a permis à la communauté de lui rendre un dernier hommage. Un service d'adieu a eu lieu le 9 octobre au centre missionnaire Sebring Mwanza. Le 10 octobre, un service funéraire a été célébré à son domicile dans la région de Tabora, district de Kigoma.
S'adressant à la communauté de Mwanza et à la Conférence annuelle de Tanzanie, l'évêque Muyombo a partagé un message d'espoir.
« À la communauté de Mwanza et à la Conférence annuelle de Tanzanie, je dis : nous sommes le peuple de la résurrection », a-t-il déclaré. « Continuons à perpétuer l'héritage d'Abisay. Il sera toujours avec nous. »
Ally est communicateur de la Conférence Annuelle de la Tanzanie. Londe est correspondant pour UM News au Congo.
Contact pour les médias : Julie Dwyer à l'adresse [email protected] . Pour en savoir plus sur l'actualité Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
