Points clés :
- Pamela Saungweme, membre de l’Église Méthodiste Unie, a mis sa maison de Mutare à la disposition de l’Église pour des programmes de lutte contre la toxicomanie et l’abus de substances.
- Une autre fidèle a fondé et dirige une organisation qui défend les droits et le bien-être des filles et des jeunes femmes.
- Une membre de l’Église méthodiste du Zimbabwe propose des consultations psychologiques gratuites aux femmes victimes de traumatismes.
Lorsque Pamela Saungweme s’est adressée à des centaines de femmes de l’Église Méthodiste Unie qui venaient d’assister à une table ronde sur la toxicomanie et l’abus de substances, il n’y avait pas un œil sec dans la salle.
Mme Saungweme, une méthodiste unie originaire de Mutare, a été émue par l’histoire d’une famille dont le fils adolescent est tombé dans la toxicomanie avant d’entamer un long et pénible parcours vers la guérison.
« Je propose à l’Église un lieu (chez moi) pour y organiser des programmes destinés à lutter contre la toxicomanie et l’abus de substances », a-t-elle déclaré devant plus de 600 membres de la Fédération mondiale des femmes des Églises méthodistes et unifiées lors d’une conférence nationale à Harare.
« Nous devons lutter contre ce fléau social et venir en aide aux familles touchées par ce fléau », a déclaré Mme Saungweme.
Ce n’est pas la première fois que le domicile de Mme Saungweme est mis à disposition pour soutenir des programmes sociaux de l’Église. Il y a environ 25 ans, elle avait invité l’Église à l’utiliser pour héberger une douzaine d’enfants qui vivaient dans les rues de Mutare.
« Les méthodistes unis avaient lancé un programme alimentaire pour s’assurer que les enfants reçoivent des repas nutritifs fournis par les membres », a-t-elle expliqué. « Cela n’avait aucun sens de nourrir les enfants et de les laisser sans endroit chaleureux et sûr où séjourner. »
Au Zimbabwe, l’UNICEF signale des cas de toxicomanie chez des enfants dès l’âge de 10 ans, l’âge moyen de la première consommation de drogue étant fixé à 18 ans.
En 2014, Ekenia Chifamba, une méthodiste unie, a lancé Shamwari Ye Mwanasikana, une organisation dédiée à la promotion, à la protection et à l’avancement des droits des filles et des jeunes femmes à travers le Zimbabwe. L’objectif est qu’elles grandissent dans des environnements sûrs, bienveillants et favorisant leur autonomisation.
« Shamwari ye Mwanasikana a été fondée à partir d’une conviction simple mais urgente : chaque fille mérite d’avoir la possibilité de vivre librement, en sécurité, en toute confiance et dans la dignité, quels que soient ses origines ou les circonstances auxquelles elle est confrontée », a déclaré Mme Chifamba.
« L’organisation a été créée pour répondre aux nombreux défis auxquels sont confrontées les filles au Zimbabwe, notamment la violence sexiste, le mariage précoce, les maltraitances, la pauvreté, l’inégalité d’accès à l’éducation et les opportunités limitées en matière de leadership », a-t-elle ajouté.
Shamwari ye Mwanasikana a été créée pour veiller à ce que les jeunes filles soient non seulement protégées contre tout préjudice, mais qu’elles acquièrent également les connaissances, la confiance, les compétences et les opportunités nécessaires pour devenir des leaders, des innovatrices et des actrices du changement au sein de leurs communautés.
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Cette association à but non lucratif intervient à Chitungwiza, Harare, Marondera, Murewa, Chiredzi et dans le Manicaland, où elle met en œuvre des programmes dans les communautés urbaines, périurbaines et rurales.
« Au cours de la dernière décennie », a déclaré Mme Chifamba, « l’organisation a eu un impact direct et indirect sur des milliers de filles, de jeunes femmes, de familles et de membres de la communauté grâce à ses programmes de protection, de santé, de leadership et d’autonomisation économique.
« Notre passion est de voir chaque jeune fille jouir pleinement de ses droits et de ses privilèges dans des espaces sûrs, tout en veillant à ce qu’aucune ne soit laissée pour compte, quels que soient son milieu ou sa situation. »
L’organisation promeut également activement l’hygiène menstruelle, en particulier auprès des jeunes femmes défavorisées. Shamwari ye Mwanasikana fournit des kits de dignité comprenant des serviettes hygiéniques, des serviettes de toilette, des articles de toilette, des sous-vêtements et des chaussons. Elle fournit également des kits de maternité contenant des produits destinés aux nouveau-nés et à leurs mères, à utiliser pendant et après l’accouchement.
Rumbidzai Mutendera, psychologue, prédicatrice et membre de l’Église méthodiste du Zimbabwe, a été victime d’abus durant son enfance. Ces circonstances ont façonné la femme qu’elle est aujourd’hui.
« Quand on s’assoit avec les gens et qu’on écoute vraiment l’histoire de leur vie », a-t-elle déclaré, « on se rend compte qu’il leur est arrivé quelque chose et que c’est ainsi qu’ils sont devenus ce que nous jugeons ou célébrons aujourd’hui, mais ils portent toujours des blessures en eux. »
Mutendera a décidé d’offrir un espace sûr aux survivantes de maltraitance infantile, de violence de genre, de violence conjugale, d’abus sexuels et d’autres formes de traumatismes subis pendant l’enfance.
Cette initiative a donné naissance au projet « Survivors Anonymous for Women », qui propose un accompagnement psychologique spécialisé dans les traumatismes, un soutien psychologique, un soutien de groupe et une guérison psychosociale.
L’organisation, soutenue par la Fédération mondiale des femmes des Églises méthodistes et unies, propose des services gratuits destinés à aider les femmes à se reconstruire.
Au Zimbabwe, la Fédération mondiale des femmes des Églises méthodistes et unies regroupe des membres des Églises méthodistes unies, de l’Église méthodiste du Zimbabwe et de l’Église méthodiste épiscopale d’Afrique.
« Si une personne n’est pas guérie, elle continue de vivre son traumatisme », a déclaré Mutendera. « Les cycles du traumatisme… tournent en boucle, car si elle maltraite à son tour quelqu’un d’autre, cette personne infligera à son tour le même préjudice à la suivante. »
Bien que Mme Mutendera soit une prédicatrice ordonnée et une psychologue, il lui a fallu du temps pour prendre conscience du traumatisme qu’elle avait subi dans son enfance. Elle n’a pu en parler à personne avant l’âge de 36 ans.
« Cela a façonné la femme que j’ai été pendant huit ans », a-t-elle déclaré. « Je n’ai jamais pu raconter à mon mari ce qui m’était arrivé quand j’étais enfant. Je ne pouvais même pas lui parler des moments où j’avais des flashbacks des abus alors que nous étions ensemble, et cela a affecté notre relation. »
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Mutendera a attribué son divorce ultérieur à un traumatisme d’enfance et à d’autres facteurs. Elle a décidé de venir en aide aux femmes qui n’avaient pas les moyens de payer le coût élevé d’une consultation chez un psychologue en leur proposant des services gratuits.
À Harare, les honoraires d’un psychologue s’élèvent à au moins 80 dollars, un montant prohibitif pour de nombreuses femmes qui souffrent en silence. Certains traumatismes sont liés aux traditions et aux pratiques culturelles, et il est considéré comme tabou d’en parler ouvertement.
Les efforts déployés par les femmes méthodistes pour lutter contre les maux de la société s’inspirent de Jacques 2, 17 : « La foi, si elle n’est pas accompagnée d’œuvres, est morte. » Ces efforts s’adressent à tous les membres de leurs communautés, quels que soient leur statut ou leur appartenance religieuse.
Chikwanah est une correspondante d’UM News basée à Harare, au Zimbabwe.
Contact presse : Julie Dwyer à l’adresse [email protected] . Pour en savoir plus sur l’actualité de l’Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
