Points clés :
- Les femmes Méthodistes Unies du District de Harare East au Zimbabwe découvrent de nouvelles façons de se rapprocher de Dieu et les unes des autres grâce à un partenariat avec la Conférence de l'Indiana.
- Baptisé « Women of Substance » (Femmes de substance), le groupe est composé de membres de l'Eglise célibataires, divorcées ou veuves. Les femmes participent à des formations sur des projets générateurs de revenus, à des retraites de prière et à d'autres excursions.
- Beauty Baruwa, membre du groupe, explique que celui-ci est comme une famille et qu'il a été une bouée de sauvetage pour les femmes.
Lorsque les cœurs sont alignés avec Dieu et que les mains sont unies dans la fraternité, de nouvelles possibilités émergent.
C'est le cas pour Women of Substance, un groupe de femmes Méthodistes Unies de l'Eglise Méthodiste Unie de Chisipiti, dans le District est de Harare, au Zimbabwe. Le groupe est composé de membres de l'Eglise célibataires, divorcées et veuves.
« Les célibataires ont énormément contribué au ministère de diverses manières », a déclaré le révérend Herbert Mumvuma, Directeur des Ministères Connexionnels du District de Harare East. « Nous nous efforçons activement de garantir que les espaces soient disponibles et accessibles à tous sans ségrégation.
Chaque individu a un rôle à jouer dans le ministère, et nous avons à cœur d'impliquer tous les membres, en particulier les célibataires. »
Le groupe Women of Substance a récemment atteint de nouveaux sommets grâce à un partenariat avec l'organisation féminine du district nord-ouest de la Conférence de l'Indiana, dirigée par le révérend Lore Blinn Gibson, anciennement surintendant du district et désormais affecté aux églises méthodistes unies Wabash First et Roann.
Un don de 1 200 dollars des membres de l'Eglise de l'Indiana a permis aux femmes du groupe de participer à des retraites de prière en montagne, à des excursions revigorantes et à des formations pour des projets générateurs de revenus.
La Révérende Portia Kanoyangwa, Pasteure adjointe de l'Église méthodiste unie de Chisipiti, a salué le récent programme de prière en montagne organisé au jardin botanique d'Ewanrigg, le qualifiant d'« enrichissant et très utile pour les célibataires de Chisipiti ».
Elle a fait remarquer que les personnes non mariées se sentent souvent négligées dans les activités de l'Église. Cette retraite leur a permis de se renouveler spirituellement et de réfléchir sur elles-mêmes.
« Nous avons eu le temps d'écouter la parole de Dieu et de passer des moments tranquilles en prière », a-t-elle déclaré.
Les participants ont partagé leurs témoignages, se sont encouragés mutuellement et ont discuté de projets générateurs de revenus.
Kanoyangwa a exhorté les femmes à prendre confiance en elles et à assumer des rôles de leadership. « Vous devez travailler dur pour prendre soin de vos enfants, de vos frères et sœurs et de vos parents, comme tout le monde », a-t-elle conseillé.
Elle a insisté sur l'importance de la prière et de la lecture des Écritures et a exprimé son espoir que les femmes prennent des responsabilités au sein de l'église, excellent dans leurs entreprises, inculquent des valeurs positives à leurs enfants et poursuivent leurs études.
« C'était très émouvant de les voir s'ouvrir et s'inspirer mutuellement », a-t-elle déclaré.
Mabasa Muzhizhizhi, pasteur associé de l'Église méthodiste unie de Chisipiti, a exprimé sa profonde gratitude envers Women of Substance.
« Je me sens privilégié et très honoré d'être associé à elles », a-t-il déclaré. « Je les accompagne depuis trois ans et j'ai beaucoup appris. »
Affirmant la présence de Dieu dans la vie de ces femmes, Muzhizhizhi a déclaré : « Notre Dieu est le père des orphelins et des veuves ; il ne les abandonnera jamais. Que ces femmes prospèrent, ne regardent jamais en arrière et continuent à viser haut. »
Beauty Baruwa, membre de Women of Substance, a témoigné du soutien indéfectible du groupe pendant une période difficile de sa vie.
« En février 2025, a-t-elle déclaré, je suis tombée gravement malade et j'ai été hospitalisée. J'ai subi une opération chirurgicale au dos. »
Pendant sa convalescence, le groupe s'est mobilisé autour d'elle avec compassion et générosité.
« Elles m'ont soutenue avec près de 170 dollars en espèces, des produits alimentaires et, surtout, des prières », se souvient Baruwa. « Leur aide a grandement contribué à améliorer ma santé.
C'était de l'amour en action. C'était Dieu qui se manifestait à travers mes sœurs. Women of Substance n'est pas seulement un groupe. C'est une bouée de sauvetage. C'est une famille. »
Cathrine Muchenje, veuve depuis 25 ans et conseillère pour l'organisation féminine Méthodiste Unie Rukwadzano RweWadzimai, a évoqué son parcours avec Women of Substance.
« Nous nous réunissons pour notre croissance spirituelle, notre autonomisation et notre fraternité », a-t-elle déclaré. Les membres sont formés à la cuisine, à la pâtisserie et à la décoration, des compétences qui favorisent l'indépendance économique.
« Dieu est toujours là pour nous », a déclaré Mme Muchenje.
Elle a remercié la Conférence de l'Indiana et ses pasteurs pour leur soutien indéfectible.
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Charlotte Ruth Kuziwa Kubara a raconté comment les membres de Women of Substance se sont unies pour soutenir leur défunte conseillère Evamae Katedza pendant sa maladie.
« Nous nous sommes mobilisés autour d'elle, lui rendant visite, priant pour elle et lui apportant une aide pratique », a-t-elle déclaré. Ils ont même décortiqué et stocké son maïs et contribué financièrement à ses soins hospitaliers.
« Ces petits gestes de gentillesse lui ont apporté réconfort et paix », a déclaré Mme Kubara. Lorsque Mme Katedza est décédée, le groupe a aidé à organiser les funérailles et a soutenu ses proches.
Sandra Kudzika, vice-présidente de Women of Substance et veuve depuis 18 ans, a exprimé sa gratitude pour le partenariat continu du groupe avec les femmes du district nord-ouest de la Conférence de l'Indiana.
« Nous sommes reconnaissantes pour ce partenariat », a-t-elle déclaré. « Sans eux, nous n'aurions pas pu accomplir tout ce que nous avons accompli.
Dans le cadre de nos activités, nous avons invité des participants des districts voisins tels que Chitungwiza Marondera, Harare East, Harare Central et Harare West, afin de montrer clairement notre engagement en faveur de l'inclusion et de l'unité entre les régions », a ajouté Mme Kudzika.
Les membres sont jumelés avec des partenaires de prière et échangent des cadeaux afin de tisser des liens et de s'encourager mutuellement.
« Par-dessus tout, explique Kudzika, nous socialisons autour d'un repas et d'un verre, et nous évacuons le stress en dansant. C'est une expérience joyeuse et apaisante. »
Perpetua Kawanza, présidente de l'Union des célibataires de l'Église Méthodiste Unie d'Innercity (district ouest de Harare), a déclaré avoir apprécié « l'esprit d'unité ».
Son groupe, qui comprend à la fois des hommes et des femmes, a déjà célébré quatre mariages. « Ce type de communauté peut véritablement transformer des vies », a-t-elle déclaré.
Sekai Tsokotsa, présidente du ministère des célibataires du district central de Harare, a évoqué une récente retraite qui a apporté renouveau et espoir.
« Nous sommes allés au camping de Karumazondo pour trois jours de prière », a-t-elle déclaré. « En décembre, nous célébrons un mariage. Nous servons véritablement un Dieu fidèle, en particulier pour les veuves et les parents célibataires. Dieu nous aime, quoi qu'en dise le monde. »
Le Révérend John Makaniko, Pasteur responsable de l'Eglise Méthodiste Unie de Chisipiti, a applaudi Women of Substance pour son travail d'autonomisation à travers des initiatives axées sur la croissance.
Il a béni leurs efforts, ajoutant : « Que Dieu vous accorde sagesse, courage et détermination. » Citant l'ode à une femme forte dans Proverbes 31:25, il leur a également rappelé de suivre les règles de John Wesley : « Faites le bien, ne faites pas de mal et restez dans l'amour de Dieu. »
Mumvuma a déclaré que le ministère Women of Substance à Chisipiti rendait l'église plus visible dans la société.
« J'espère qu'elles continueront à s'épanouir afin que d'autres soient inspirées à suivre leur exemple. »
Chingwe est chargée de communication pour la Conférence Est du Zimbabwe.
Contact pour les médias : Julie Dwyer à [email protected]. Pour en savoir plus sur l'actualité Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
