Les Méthodistes Unis touchés par les pluies torrentielles au Congo

Points clés :

• Les inondations dans l'Est du Congo ont détruit une Église Méthodiste Unie et laissé des centaines de familles sans abri.
• Le bureau de gestion des catastrophes de l'église fait état de pertes importantes en matière d'infrastructures, de nourriture et d'accès à l'eau potable. 
• L'évêque Nelson Kalombo Ngoy exhorte la famille Méthodiste Unie mondiale à prier et à agir.

Les Méthodistes Unis font partie des centaines de personnes touchées par les pluies dévastatrices et les vents violents qui ont ravagé Kalemie, la capitale du Tanganyika, dans l'est du Congo.

Les pluies torrentielles du début du mois d'octobre ont détruit des maisons, tué une personne et blessé 19 autres.

Les pluies torrentielles, qui ont duré plusieurs heures sans interruption, ont submergé des quartiers entiers, rendant les routes impraticables et laissant des centaines de familles sans abri, y compris des membres de la région épiscopale du Tanganyika de l'Église Méthodiste Unie. Quelque 3 000 personnes ont été touchées par la catastrophe.

L'impact sur les infrastructures de l'Église Méthodiste Unie est considérable. L'Église Méthodiste Unie Sayuni, dans le district ecclésiastique de Kalemie Centre, a été fortement endommagée. 

« L'eau a inondé tout l'intérieur de l'église. Les bancs, les instruments et les documents ont été endommagés », a déclaré le pasteur Kamukolobondo Kachoma Amisi Salomon. 

Les inondations et les vents violents ont touché 653 foyers dans des quartiers tels que Mukolobondo, Dav, Kalumbi, Kimbuyungu, Maluku et La Source, selon Kazadi Londwa Jérôme, responsable de programme pour le bureau de gestion des catastrophes du Comité Méthodiste Uni pour le Secours dans la région.

Il a ajouté que 55 maisons ont été détruites et que 317 autres doivent être réparées. Trois écoles et des dépôts alimentaires ont été endommagés, a-t-il ajouté. « De nombreuses familles ont été touchées », a-t-il déclaré.

Kasongo Mutoba Angèle, membre de longue date de l'Église Méthodiste Unie à Kalemie, a vu sa maison de trois chambres emportée par les eaux. 

« J'ai tout perdu », a déclaré cette femme de 60 ans. « Ma maison a été emportée par la pluie et je ne sais pas où aller avec mes enfants. » 

La crise des inondations frappe une région du Tanganyika déjà affaiblie par des années de conflits intercommunautaires. Entre 2013 et 2020, de violents affrontements ont éclaté entre les communautés pygmées Batwa et Luba Bantu. Ces tensions, initialement liées aux revendications des Batwa en matière de droits fondamentaux, ont dégénéré en conflit armé, faisant plus d'un millier de morts et près de 650 000 déplacés, ainsi que la destruction de milliers de maisons.

Bien que les affrontements ouverts aient largement cessé, la méfiance et l'insécurité persistent, laissant la population vulnérable.

Face à cette épreuve, Mgr Nelson Kalombo Ngoy, évêque de la région épiscopale du Tanganyika, a envoyé un message d'espoir aux victimes et à la communauté internationale.

« À nos frères et sœurs de Kalemie, je dis : Dieu n'a pas détourné son regard », a-t-il déclaré. « Vous avez peut-être tout perdu, mais vous n'avez pas perdu Dieu — et tant qu'Il est là, tout peut recommencer. Que vos larmes deviennent des graines d'espoir. »

Interrogé par UM News sur la résilience de l'Église, l'évêque a déclaré : « Notre foi se manifeste par l'action. Les fidèles partagent le peu qu'ils ont, offrant un abri, de la nourriture et du réconfort. 

Les pasteurs et les laïcs se mobilisent ensemble pour reconstruire, consoler et soutenir les familles touchées. La foi méthodiste est une foi qui agit, qui élève et qui aime même dans la douleur. »

La région épiscopale du Tanganyika est une région nouvellement créée au sein de la Conférence Centrale d'Afrique Centrale. Créée pour mieux servir les conférences annuelles du Tanganyika et de Kamalondo, elle est dirigée par Ngoy, qui a été élu le 12 juillet lors de la conférence centrale qui s'est tenue à Kitwe, en Zambie. L'installation officielle de l'évêque Ngoy a eu lieu le 14 septembre à Kalemie. 

Richard Mushitu, coordinateur du Bureau de gestion des catastrophes dans la région épiscopale du Tanganyika, a déclaré que les besoins sont énormes, car les champs et les réserves alimentaires ont été détruits par les eaux.

« La situation est critique dans ce secteur (alimentaire), avec des pertes documentées de réserves alimentaires dans la plupart des zones évaluées. Nous demandons une aide alimentaire d'urgence et un traitement immédiat pour les cas identifiés de malnutrition », a déclaré M. Mushitu, soulignant que le risque d'épidémie est très élevé en raison de l'insalubrité de l'eau. 

« Des médicaments sont nécessaires pour traiter le choléra, la diarrhée, le paludisme et la fièvre, ainsi que des moustiquaires pour prévenir le paludisme. En ce qui concerne l'eau, il est impératif de mettre en œuvre des solutions d'urgence pour l'eau impropre à la consommation et de développer des solutions durables telles que des forages à long terme. »

Mgr. Ngoy a lancé un appel urgent à l'Église mondiale et à ses partenaires.

« J'appelle toute la famille méthodiste mondiale [...] à se joindre à nous dans la prière et l'action », a-t-il déclaré. « Que chacun, selon ses moyens, contribue à soulager les souffrances et à reconstruire des vies. Nous avons besoin d'un soutien spirituel, matériel et humanitaire à tous les niveaux : local, national et international. Ensemble, reconstruisons Kalemie », a-t-il déclaré.

« L'Église n'est pas faite de murs, mais de cœurs unis... Là où le bâtiment s'est effondré, une Église vivante subsiste, nourrie par la fidélité de Dieu. »

Mandandj est chargé de communication pour la Conférence du Tanganyika.

Contact pour les médias : Julie Dwyer à [email protected] . Pour en savoir plus sur l'actualité Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.