Les femmes Méthodistes Unies du Libéria visent à maintenir les filles des zones rurales à l'école pendant leurs cycles menstruels grâce au lancement d'un nouveau programme de fabrication locale de serviettes hygiéniques réutilisables.
« Ces jeunes filles sont désavantagées par leurs homologues masculins lorsqu'elles doivent quitter l'école à cause de ce phénomène naturel, » a déclaré le pasteur Méthodiste Uni Rose Farhat, directrice des ministères de la femme.
Elle a souligné que les filles manquaient souvent leurs examens, et qu'il était difficile d'obtenir des enseignants qu'ils les maquillent, ce qui conduisait parfois les enseignants à profiter des jeunes filles - en leur faisant payer de l'argent ou en les manipulant pour qu'elles se livrent à des activités sexuelles non désirées.
Le nouveau programme, lancé le 22 janvier, est financé par une subvention de 5 000 dollars de United Methodist Women (Organisation mondiale des Femmes Méthodistes Unies). Les serviettes hygiéniques - fabriquées à partir de matériaux locaux, dont le coton - seront assemblées par les femmes du district et distribuées aux jeunes filles qui n’ont pas les moyens d'acheter des produits sanitaires importés.
Farhat a déclaré à United Methodist News que les serviettes hygiéniques sont hygiéniques, confortables et réutilisables, ce qui permettra aux filles d'économiser de l'argent pour leurs activités scolaires. Elle a ajouté que le projet sera mis en œuvre dans les 20 districts de la conférence.
« Ce projet arrive à point nommé car le niveau d'éducation de nos filles dans les zones rurales baisse très rapidement à cause de la menace que leur cycle menstruel fait peser sur elles, » a-t-elle déclaré.
Mme Farhat a indiqué que le projet, qui durera un an, permettra d'apprendre à plus de 60 femmes à fabriquer des serviettes hygiéniques en tissu.
« Notre objectif est d'atteindre chaque ville et village où l'Église Méthodiste Unie est présente, » a-t-elle déclaré.
Elizabeth G. Vonyon, une bénéficiaire, a déclaré que les serviettes menstruelles en tissu n'ont pas les mêmes restrictions que les serviettes importées et sont beaucoup plus faciles à utiliser.
« Vous pouvez utiliser la serviette hygiénique en tissu jusqu'à ce que vous soyez prête à la changer, mais la serviette importée a des règles, comme par exemple que vous ne pouvez pas la garder plus de trois heures. »
Elle a exhorté les femmes des églises du Libéria à continuer de fabriquer et de distribuer les serviettes hygiéniques aussi longtemps qu'elles le peuvent, soulignant que toutes les filles ne peuvent pas se permettre d'acheter les serviettes hygiéniques importées.
La présidente de l’Organisation des Femmes Méthodistes Unies au Libéria, Muriel V. Nelson, a déclaré que le projet visait à relever les défis auxquels les jeunes filles des communautés rurales étaient confrontées pendant leurs menstruations.
« Ce sont la honte et leur incapacité à acheter les serviettes importées qui les empêchent d'aller à l'école et d'assister à d'autres réunions sociales. »
Elle a souligné que, bien que les serviettes ne soient pas à vendre, une contribution abordable - qui sera déterminée par l’Organisation des Femmes Méthodistes Unies - sera facturée pour aider les femmes à assurer la durabilité de ce projet.
« Parfois, quand on ne paie pas pour des choses, on ne les apprécie pas, » a-t-elle dit.
Le lancement du projet de serviettes hygiéniques en tissu faisait partie de la session de la conférence annuelle ordinaire des Femmes Méthodistes Unies du Libéria, qui s'est tenue du 20 au 26 janvier à Camphor Mission dans le comté de Grand Bassa, dans le sud du Libéria.
Le rassemblement comprenait un jeudi de parade en noir, la campagne officielle de collecte de fonds pour la construction d'un nouveau village de femmes (comprenant des centres de conférence et de formation, des bureaux administratifs et une auberge), et des activités de formation professionnelle telles que la fabrication des serviettes hygiéniques en tissu, du savon et des tissus traditionnels.
Swen est un communicateur du Liberia.
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