Points clés :
- L'ordination du révérend Aquilas Soronaka et de son épouse, la diacre Cynthia Priscillia Soronaka, marque un moment historique pour l'Église Méthodiste Unie en République Centrafricaine.
- L'Église compte actuellement 2 012 membres répartis dans 17 paroisses. L'objectif est d'atteindre 48 églises et de former 24 nouveaux pasteurs avec quelque 6 090 membres fidèles d'ici 2028.
- Lancée en 2016, l'initiative missionnaire de l'Église Méthodiste Unie en République Centrafricaine vise à implanter des églises viables dans le pays.
L'initiative missionnaire de l'Église Méthodiste Unie en République Centrafricaine prend de l'ampleur avec l'ordination du révérend Aquilas Soronaka, surintendant des districts ecclésiastiques, et de son épouse, la diacre Cynthia Priscillia Soronaka.
L'évêque Gabriel Yemba Unda, de la région épiscopale du Congo Est, a ordonné Aquilas Soronaka ancien méthodiste, faisant de lui le seul ancien de l'initiative missionnaire de la République Centrafricaine. Cynthia Priscillia Soronaka, ordonnée diacre, est la première femme pasteur de l'Église dans ce pays.
Les deux nouveaux serviteurs de Dieu sont des nationaux en mission qui reçoivent le soutien du United Methodist Board of Global Ministries. Ils ont été ordonnés à Kibombo, au Congo, lors de la 11ème session de la Conférence Annuelle du Congo Est.
Aquilas Soronaka est surintendant des districts ecclésiastiques pour l'initiative méthodiste unie en République Centrafricaine. Il est le troisième pasteur ordonné en Afrique centrale. Les deux autres, le Révérend Lucien Dockpa et le Révérend César Gazza, ont quitté l'Eglise.
Cynthia Priscillia Soronaka est titulaire d'un doctorat en médecine, d'une maîtrise en leadership et gestion et d'une licence en théologie.
L'ordination des Soronakas, un moment historique pour l'Église méthodiste unie en République Centrafricaine, reconnaît leur engagement et leur dévouement à la mission de l'Église.
"Je me donnais déjà à la diffusion de la bonne nouvelle et à l'implantation d'églises au nom de l'Église Méthodiste Unie en République Centrafricaine", a déclaré Aquilas Soronaka, ajoutant que l'ordination lui donne "beaucoup plus de pouvoir, de confiance dans le ministère et une certaine dignité ... en tant que serviteur de Dieu".
Il a décrit l'ordination de Cynthia comme "un honneur pour lui et pour l'initiative de la mission".
Le pasteur Delmas Kevin Romuald Dongobada, coordinateur de projet pour l'initiative missionnaire, a déclaré que l'ordination d'Aquilas Soronaka avait un impact significatif sur l'église et la communauté.
"Cette ordination renforcera (son) leadership au sein de l'Église", a déclaré M. Dongobada. "Elle lui permettra de guider efficacement l'initiative missionnaire et de prendre des décisions importantes en matière de leadership et de ministère. "Elle apportera stabilité et croissance numérique et en termes de productivité. Elle apportera également l'unité et la cohésion dans l'alignement des visions, de la mission, des valeurs et des objectifs définis dans le plan stratégique de l'initiative missionnaire".
"Désormais, a déclaré Edith Kilas, responsable laïque, nous avons des leaders charismatiques qui peuvent valablement représenter la communauté méthodiste de la République centrafricaine en toute dignité. Cela permettra d'éradiquer les préjugés dont l'Eglise méthodiste a souffert pendant tant d'années".
Yomodo Doris Sephora est responsable de la jeunesse et pasteur laïc de l'église de Bouar, située à 186 miles de Bangui. "Cette ordination, a-t-il dit, est un moyen de preuve pour nous de dissiper toute imagination négative qui pourrait jouer sur l'avancement de notre église. Sur le plan social, l'église sera inscrite dans l'histoire de la République Centrafricaine comme toute autre église et représentée désormais par un responsable consacré et gardé".
L'initiative missionnaire de l'Église Méthodiste Unie en République Centrafricaine a été lancée à la suite de la Conférence générale de 2016. "Elle vise à implanter des églises viables", note le révérend M. Sachou, missionnaire de Global Ministries.
À ce jour, l'initiative compte quelque 2 012 membres dans 17 paroisses du pays. L'objectif est d'atteindre 48 églises pour un total de 24 pasteurs formés avec quelque 6 090 fidèles d'ici 2028 dans le cadre d'un développement ecclésial sur six ans.
"Nous avions prévu (annuellement) d'implanter huit églises, de former quatre pasteurs et d'évangéliser quelque 1 015 fidèles par an", a rappelé Aquilas Soronaka. Le plan de développement de l'Église prévoit également la structuration de l'Église, la création d'agences et de départements, la formation de pasteurs, l'évangélisation et l'implantation d'Églises afin de transformer l'initiative missionnaire en une conférence provisoire en 2028.
Cynthia Soronaka a déclaré que c'était une joie pour elle d'être ordonnée première femme pasteur.
"De nombreuses églises évangéliques de la République Centrafricaine n'acceptent pas la consécration pastorale des femmes dans le ministère", a-t-elle déclaré. "Merci pour cette opportunité. Une femme comme moi peut devenir pasteur. C'est une arme d'évangélisation. C'est un défi pour moi et pour l'initiative".
Le père Sachou s'est réjoui de l'ordination de Cynthia Soronaka. "C'est un grand pas en avant pour notre Église et cela montre que nous accordons de l'importance aux femmes dans le ministère. J'ai remarqué que les femmes sont très déterminées lorsqu'elles s'engagent dans quelque chose. Elles font tout avec leur cœur.
Il pense que les femmes seront d'une grande aide dans l'évangélisation du pays. "Si nous pouvons sensibiliser les femmes au ministère, ce sera très bénéfique pour l'Église", a-t-il déclaré. "Elles répandront l'Évangile et implanteront des églises.
Philippe Okonda, chef d'orchestre laïc de la conférence, a déclaré : "L'ordination des Soronakas est un signe d'espoir pour l'Église Méthodiste Unie en République Centrafricaine. Elle montre que l'Église est déterminée à grandir et à servir le peuple centrafricain, malgré les défis auxquels il est confronté."
Londe est rédacteur en chef et communicateur au Congo.
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