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Ci-dessus : La lumière jaillit de la porte et des vitraux de l' Église Méthodiste Unie Centrale de Quéssua, qui fait partie de la mission de Quéssua, dans l'est de l'Angola. Fondée à la fin du XIXe siècle par des missionnaires méthodistes et détruite par près de trois décennies de guerre civile qui s'est achevée en 2002, la mission est en cours de reconstruction, apportant éducation, soins de santé et sécurité alimentaire aux habitants d'une vallée rurale proche de la capitale provinciale de Malanje.

QUÉSSUA, Angola (UM News) - Depuis la fin du XIXe siècle, la station missionnaire méthodiste de Quéssua, en Angola, répond aux besoins physiques et spirituels des villageois de cette région rurale, qui fait désormais partie de la Conférence de l'Angola de l’Est de l'Église Méthodiste Unie.

Une station missionnaire est un avant-poste de l'Église qui répond aux besoins physiques et spirituels d'une communauté. Elle utilise une approche holistique qui soutient l'éducation, la formation professionnelle, les soins de santé et la durabilité agricole et économique.

Ayant adopté des approches plus modernes du travail missionnaire, le United Methodist Board of Global Ministries n'utilise plus le modèle des stations missionnaires, bien qu'il y en ait encore quelques-unes en activité sur le continent africain.

Depuis 2004, la Conférence de Floride entretient des relations avec la Conférence de l'Angola de l'Est et soutient les missionnaires de la station de Quéssua. La Conférence de Floride y a également envoyé régulièrement des équipes missionnaires.

En avril, une équipe de Volontaires en Mission de Floride s'est rendue à Quéssua pour une série de projets, allant du médical à l'infrastructure en passant par la nutrition. United Methodist News a accompagné l'équipe.

Rutiana Figuera fait examiner son œil pour déterminer si elle est candidate à une opération de la cataracte à l'hôpital de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua.

Russ Montgomery dilate les yeux de João Famorosa, un patient atteint de cataracte, pour que le docteur Jeehee Kim puisse l'examiner à l'hôpital de Quéssua. Russ Montgomery et Kim faisaient partie d'une équipe de volontaires en mission de la conférence de Floride.

Ruthie Schaad (en blouse lavande) et Russ Montgomery (en blouse bleue) préparent les patients à une opération de la cataracte à l'hôpital de Quéssua.

L'un des principaux projets consistait à proposer des opérations de la cataracte et d'autres soins de la vue.

Russ Montgomery, qui dirige une association à but non lucratif à Tampa appelée Living in Faith (Vivre dans la Foi), a travaillé avec la Conférence de Floride pour organiser l'envoi d'un chirurgien et de matériel médical en Angola. Son ministère gère une clinique ophtalmologique en Haïti et il a effectué son premier voyage à Quéssua en 2022.

La malnutrition et la surexposition à la lumière intense du soleil sont les principaux facteurs de la cataracte, qui se développe au fil du temps et peut rendre un individu presque aveugle. Montgomery compare l'effet du soleil sur l'œil au fait de mettre un œuf dans une poêle à frire. "L'œuf est d'abord transparent, puis il devient opaque sous l'effet de la chaleur", explique-t-il.

Le docteur Jeehee Kim opère Pedro Songo de la cataracte. Elle est assistée par l'infirmière Ruthie Schaad, missionnaire bénévole à long terme à Quéssua.

Le docteur Jeehee Kim examine les yeux de Domingo Monte pour déterminer s'il est candidat à une chirurgie de la cataracte.

L'équipe médicale, dirigée par le Dr Jeehee Kim, ophtalmologiste et chirurgien oculaire californien, a effectué 26 opérations de la cataracte, retirant les lentilles endommagées et les remplaçant par des lentilles artificielles.

Graciela Espinosa, optométriste missionnaire de l'Église Méthodiste de Cuba, a participé aux examens pré- et post-opératoires et a assuré la traduction pour les patients lusophones.

"C'est vraiment émouvant d'aider des personnes qui ont été pratiquement aveugles pendant des années", a-t-elle déclaré. Ils disent : "Je vois la lumière, je peux lire l'heure sur l'horloge", et ils commencent à remercier Dieu.

Sicilia Chambonga compte les doigts pour déterminer si elle a recouvré la vue après une opération de la cataracte. Un mélange de portugais, d'espagnol, d'anglais et de Kimbundu, la langue tribale locale, a ajouté une certaine confusion à l'exercice de comptage.

Joana Kudimenco sourit après avoir été examinée le lendemain de son opération de la cataracte. Elle est accompagnée de Graciela Espinosa, optométriste et missionnaire, et du fils de Joana Kudimenco, Sentena Fracisco. À gauche, le missionnaire médical Russ Montgomery.

Espinosa et son mari, le Dr Serguey Espinosa, dentiste, sont soutenus en tant que missionnaires par la Conférence de Floride. Elle travaille à l'hôpital de la station missionnaire, où elle fait passer des examens ophtalmologiques aux enfants des villages et leur fournit des lunettes par l'intermédiaire de la conférence, ainsi que des médicaments contre les infections oculaires.

"Beaucoup d'enfants ne voient pas bien et, pour cette raison, quittent l'école. Ils peuvent également perdre la vue si une infection oculaire n'est pas traitée", a-t-elle déclaré.

Une alimentation électrique régulière est vitale pendant les opérations, et l'hôpital ne disposait pas d'un système de secours fiable. Son générateur n'avait pas fonctionné correctement depuis trois ans. Deux membres de l'équipe, Ed Lobnitz, ingénieur électricien, et David Johnston, entrepreneur électricien, ont pu refaire les connexions à la clinique et remettre le générateur en marche.

"Les coupures de courant sont assez fréquentes ici, et lorsqu'on opère un œil, une minute sans électricité est un problème", a déclaré M. Lobnitz.

David Johnston (à gauche) et Ed Lobnitz travaillent à la réparation d'un générateur diesel qui fournira une alimentation de secours à l'hôpital de la mission de Quéssua en Angola. Ils faisaient partie d'une équipe de Volontaires en Mission de la Conférence de Floride.

Des patients et des membres de leur famille attendent devant l'hôpital de Quéssua. Il a été construit par le gouvernement angolais en 2015.

Sous une pluie fine, Katarina Antonio Luis (à droite) aide Domingo Miango Monte à rentrer de l'hôpital méthodiste uni de Quéssua après que Joana Pascual et lui aient fait contrôler leurs yeux à la suite d'une opération de la cataracte. Joana Pascual, 80 ans, a pu marcher sans aide jusqu'à sa maison dans le village de Mufongo, à un peu plus d'un kilomètre de là. Luis et Pascual sont sœurs.

Katarina Antonio Luis (près de la gauche) marche avec sa sœur Joana Pascual, sur le chemin du retour de l'hôpital de Quéssua, après que Pascual et Domingo Miango Monte (à l'extrême droite) aient subi des examens de contrôle suite à une opération de l'œil. La femme de Monte, Fatima Fondolo, a rejoint le groupe à mi-chemin pour aider son mari, ce qui a permis à Luis de prendre la main de sa sœur.

Des patients et des membres de leur famille rentrent chez eux après avoir visité l'hôpital Méthodiste Uni de Quéssua.

Joana Pascual se tient devant sa maison dans le village de Mufongo, près de Quéssua, en Angola, après être revenue de l'hôpital de la mission pour un contrôle suite à son opération de la cataracte la veille. Derrière elle se trouve sa sœur, Katarina Antonio Luis, qui tient des racines de manioc, un aliment de base dans le village.

Joana Pascual (à droite) serre dans ses bras son chirurgien ophtalmologiste, le Dr Jeehee Kim, qui s'est rendu chez elle dans le village de Mufongo, près de Quéssua, en Angola, deux jours après que le Dr Kim a retiré une cataracte de l'œil de Joana Pascual.

Le Docteur Jeehee Kim retire un pansement de l'œil de Joana Pascual deux jours après l'ablation de la cataracte de l'ancien chef du village de Mufongo, qui fait partie de la mission de Quéssua. Le Dr Jeehee Kim, chirurgien ophtalmologiste californien, et l'infirmière Ruthie Schaad, missionnaire bénévole à long terme à Quéssua, sont allés rendre visite à Joana Pascual à son domicile.

Joana Pascual danse de joie après qu'on lui a retiré son cache-œil et qu'elle a pu retrouver la vue à la suite d'une opération de la cataracte à l'hôpital méthodiste uni de Quéssua, en Angola.

Ruthie Schaad, infirmière et volontaire de longue date pour la mission, a développé une relation avec les habitants des villages environnants et peut décrire les difficultés que la perte de la vue engendre pour eux.

Elle vit à Quéssua depuis 2016 avec son mari, David, qui est né de parents missionnaires et a vécu à la mission jusqu'au milieu des années 1960. Il participe aujourd'hui à l'entretien du matériel agricole et du réseau d'eau qui alimente l'ensemble de la mission.

"Beaucoup sont des agriculteurs de subsistance et leur existence dépend de leur capacité à jardiner", dit-elle. "Un couple atteint de cataracte a été amené ici par son fils, à moitié aveugle à la suite d'une rougeole infantile. Ils viennent d'un village situé de l'autre côté de la rivière et leur vue est trop faible pour qu'ils puissent traverser en toute sécurité l'unique pont qui les mène jusqu'ici.

En aidant les patients après l'enlèvement de leurs bandages, Schaad a pu leur dire : "Cada dia, vai ser melhor", c'est-à-dire "Chaque jour, ça va aller mieux".

Elle a déclaré : "Un patient est très heureux parce qu'il peut maintenant s'occuper de ses arbres fruitiers. Un autre homme du village a dit qu'il s'était débarrassé de sa canne et qu'il pouvait voir la chapelle pour la première fois."

Des femmes marchent sur la route principale de la mission de Quéssua, près de Malanje.

Ben Jacob, professeur adjoint à l'Université de Floride du Sud, cherche des zones de reproduction potentielles pour les moustiques dans le village de Terra Nova, qui fait partie de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua, près de Malanje, en Angola. M. Jacob a participé à la lutte contre le paludisme en éradiquant les gîtes larvaires des moustiques vecteurs de la maladie. Il faisait partie d'une équipe de volontaires en mission de la Conférence de Floride.

Ben Jacob, professeur adjoint de recherche au Collège de Santé Publique de l'Université de Floride du Sud à Tampa, a rejoint l'équipe pour mettre en œuvre un programme antipaludique unique qu'il appelle "Seek and Destroy" (Chercer et Détruire), du nom d'une chanson de Metallica.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (Centres de Contrôle et de Prévention des Maladies), le paludisme humain est transmis uniquement par les moustiques femelles du genre Anopheles. Les femelles adultes pondent leurs œufs directement sur l'eau - de 50 à 200 à la fois - et ceux-ci éclosent en quelques jours seulement. Avec sa longue saison des pluies, l'Angola est propice à la formation de mares d'eau stagnante qui constituent un environnement idéal pour la ponte.

"Lorsque l'on voit les files d'attente devant le dispensaire, je dirais qu'environ 80 % des cas sont des cas de paludisme", a déclaré M. Jacob.

Paulinho Mussel (à droite) fait partie d'une équipe qui s'efforce de combler les zones de basse altitude où l'eau s'accumule, ce qui permet aux moustiques de se reproduire, dans le cadre d'une campagne de lutte contre le paludisme dans le village de Terra Nova.

Les flaques d'eau stagnante constituent des habitats de reproduction pour les moustiques responsables du paludisme.

Selon M. Jacob, il est courant de traiter ces habitats avec des produits chimiques, mais les insectes développent une résistance génétique. Sa méthode vise à tuer les larves de moustiques avant qu'elles n'éclosent en remplissant simplement les zones d'eau stagnante avec de la terre et en les nivelant pour empêcher la formation de nouvelles mares.

Chaque habitat reçoit des coordonnées GPS et est cartographié sur Google Earth. Ces coordonnées sont utilisées pour programmer un drone, qui survolera à basse altitude chaque zone ciblée et traitera avec un insecticide plus sûr.

"Il n'y a pas de contamination de l'environnement ni de problème de résistance génétique, et vous tuez des milliers de moustiques", a-t-il déclaré. "Une fois qu'ils sortent, il n'y a rien d'autre à faire que d'installer une moustiquaire, et on ne peut pas se promener avec une moustiquaire 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Selon M. Jacob, il est essentiel d'obtenir l'adhésion des villageois, car ils devront être formés à l'entretien des habitats et à la programmation des coordonnées GPS. La principale dépense est la fourniture de brouettes et de pelles à laisser à chaque village, afin que l'initiative soit durable.

Selon lui, il n'a pas été difficile d'encourager la participation des villageois, car ils comprenaient à la fois le fardeau sanitaire et économique du paludisme.

"Si vous ne gagnez que 50 dollars par mois, vous ne pouvez pas dépenser 20 dollars pour des médicaments, sans compter le temps qu'il vous faut pour vous déplacer afin d'être soigné et la perte de travail que cela entraîne", a-t-il déclaré.

Des enfants et des jeunes du village de Terra Nova participent à un effort de lutte contre le paludisme en comblant des zones de basse altitude où l'eau s'accumule et où les moustiques peuvent se reproduire. La campagne a été menée par Ben Jacob, professeur adjoint à l'Université de Floride du Sud, qui a travaillé avec une équipe de volontaires en mission de la Conférence de Floride de l'Église Méthodiste Unie.

Ben Jacob (à l'avant, avec une casquette) marche avec des chefs d'équipe et des volontaires qui cherchent à combler les zones de basse altitude où l'eau s'accumule, ce qui permet aux moustiques de se reproduire. Ben Jacob, professeur adjoint à l'Université de Floride du Sud, a dirigé le programme de lutte contre le paludisme dans le village de Terra Nova.

Jacob a été recruté par Montgomery, qui vit également à Tampa.

Russ a vu une interview que j'avais faite à la télévision, il est venu frapper à ma porte et m'a dit : "Nous avons ce problème en Angola". Je l'avais déjà fait dans d'autres pays africains, alors j'ai dit 'Bien sûr'", a déclaré M. Jacob.

Lors de son séjour à Quéssua, M. Jacob a indiqué que son équipe et lui avaient localisé et détruit plus de 500 habitats de différentes tailles. En septembre, il reviendra avec un pilote de drone pour traiter les habitats avec un insecticide.

Il a reconnu qu'il était difficile de lutter contre le paludisme avec une pelle.

"C'est un gros tueur que je combats", a-t-il dit, "mais David a battu Goliath, n'est-ce pas ?".

Des villageois revenant de leurs champs marchent sur la route principale de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua, en Angola.

Les membres du groupe de femmes qui se réunissent chaque semaine à l’Église Méthodiste Unie Centrale de Quéssua prient avant de partager le petit-déjeuner apporté par les membres d'une équipe de Volontaires en Mission de la Conférence de Floride.

Une croix en béton construite par le Missionnaire Méthodiste Lloyd Schaad et des villageois locaux au début des années 1950 se dresse au sommet de la chaîne de montagnes qui domine la vallée où se trouve la Mission de Quéssua, près de Malanje, en Angola.

David Salles aide Greg Harford à traverser un ruisseau à la Mission de Quéssua en Angola. Derrière eux se trouve le mari de Greg, Larry Harford. Le couple faisait partie d'une équipe de volontaires en mission de la Conférence de Floride.

Les membres d'une équipe de bénévoles de la Conférence de Floride se réunissent avec des guides locaux de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua au pied de la croix qui domine la vallée où se trouve la mission, près de Malanje, en Angola.

Des étudiants de Quéssua regardent la vallée où se trouve la Mission Méthodiste Unie.

La ferme de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua est située dans une vallée fertile près de Malanje, en Angola. Elle abrite plusieurs villages et comprend, outre la ferme, un hôpital, des internats de séminaires et des églises.

Jen Martin montre comment mettre hors d'état de nuire un agresseur, joué par son mari Vic, en lui donnant un coup de genou à l'aine, lors d'un cours d'autodéfense destiné aux femmes vivant dans les villages ruraux de la mission de Quéssua, en Angola. De nombreuses femmes ont été agressées alors qu'elles allaient chercher de l'eau et du bois ou qu'elles travaillaient dans les champs. Le révérend Baltazar Diogo (à droite, devant) a traduit les instructions dans la langue locale, le Kimbundu.

Pendant que Jacob apprenait aux villageois à lutter contre le paludisme, Jennifer et Victor Martin enseignaient aux femmes du village un ensemble différent de techniques de combat.

Les agressions sexuelles et les viols sont monnaie courante dans la région, les femmes travaillant dans les champs ou se promenant seules la nuit étant particulièrement vulnérables. Certaines ont même été tuées. Les Martins, qui ont tous deux une formation militaire, ont organisé des cours d'autodéfense afin de donner aux femmes les moyens de repousser les agresseurs potentiels.

"Ils doivent donc savoir quoi faire et se retourner pour pouvoir accomplir certaines de ces tâches", a déclaré Jennifer Martin.

Plusieurs centaines de femmes ont participé à cette série de formations. Une participante, Terese Canda Vungi, a déclaré : "Ce que nous avons appris sera d'une grande aide pour toutes les femmes des villages."

Paulina Maria Anton, qui a participé à la formation dans le village voisin de Manga, a déclaré : "Je suis heureuse de cette formation et j'ai compris que je ne me battrai pas, mais que je me défendrai. Maintenant, je connais les techniques de défense et je vais m'entraîner à la maison".

Selon M. Martin, un groupe était tellement reconnaissant pour le cours qu'il a offert aux instructeurs un couple de poulets en guise de cadeau.

Les élèves d'un cours d'autodéfense pour femmes (à gauche et à droite) se préparent à mettre en pratique ce qu'elles ont appris sur l'utilisation d'un seul doigt sur la gorge pour contrer un agresseur. Serguey Espinosa (deuxième à partir de la droite), un missionnaire cubain soutenu par la Conférence de Floride, a participé à l'enseignement. Le révérend Baltazar Diogo a traduit les instructions d'Espinosa en Kimbundu, la langue tribale locale. Le cours s'est tenu à la Chapelle Méthodiste Unie de Nazareth dans le village de Manga, qui fait partie de la mission de Quéssua.

Les élèves d'un cours d'autodéfense réagissent à l'apprentissage de techniques simples qui peuvent aider à mettre hors d'état de nuire un agresseur. La formation, qui s'est déroulée à la Chapelle Méthodiste Unie de Nazareth à Quéssua, en Angola, a été assurée par une équipe de bénévoles de la Conférence de Floride.

Une femme lit le 6ème chapitre de l'épître aux Ephésiens dans sa Bible bien usée, lors d'un cours d'autodéfense destiné aux femmes vivant dans les villages ruraux de la mission de Quéssua, en Angola. Le passage dit notamment : "Enfin, soyez forts dans le Seigneur et dans la force de sa puissance. Revêtez toute l'armure de Dieu, afin de pouvoir résister aux ruses du diable". Cette formation biblique a été dispensée par la Conférence de Floride de l'Église Méthodiste Unie.

Terese Canda Vungi (au premier plan) accueille les membres d'une équipe de Volontaires en Mission de la Conférence de Floride à la Chapelle Méthodiste Joshua du village de Kula Moxito, dans la Mission de Quéssua. L'équipe est venue dispenser une formation à l'autodéfense aux femmes du village.

A gauche : Vic Martin (à droite) montre comment attaquer sa femme, Jenny Martin, lors d'un cours d'autodéfense pour femmes à la Chapelle Méthodiste Unie de Nazareth, qui fait partie de la Mission de Quéssua, près de Malanje, en Angola. Le révérend Baltazar Diogo assure la traduction dans la langue locale, le Kimbundu. Les Martin faisaient partie d'une équipe de volontaires en mission de la Conférence de Floride. A droite : Jenny Martin montre comment neutraliser un attaquant venant de l'arrière.

Jen Martin montre comment mettre hors d'état de nuire un agresseur, joué par son mari Vic, lors d'un cours d'autodéfense destiné aux femmes vivant dans les villages ruraux de la mission de Quéssua, en Angola. Le révérend Baltazar Diogo (à gauche) a traduit leurs instructions en Kimbundu.

Terese Canda Vungi (devant) et Icel Rodriguez observent attentivement un cours d'autodéfense pour femmes donné par des bénévoles de la Conférence de Floride à la Chapelle Méthodiste Unie Joshua de la Mission de Quéssua. Vungi dirige les réunions des classes wesleyennes qui se tiennent à la chapelle et Rodriguez est Directeur des Missions Mondiales pour la Conférence de Floride, qui envoie régulièrement des équipes de volontaires à la mission. La Conférence de Floride et l'Angola Memorial Scholarship Fund ont construit des chapelles dans cinq villages ruraux près de Quéssua.

Les femmes participant à un cours d'autodéfense à la Mission de Quéssua, en Angola, éclatent de rire après avoir entendu une traduction plus précise de la manière de mettre hors d'état de nuire un agresseur masculin en visant ses parties intimes. Un pasteur Méthodiste Uni local qui aidait à la traduction dans la langue locale avait hésité à décrire la manœuvre en détail. Icel Rodriguez (au centre, devant) l'a aidé à donner plus d'explications. M. Rodriguez est directeur des Missions Mondiales pour la Conférence de Floride, qui envoie régulièrement des équipes de volontaires à la mission.

Malgré quelques moments d'humour, les femmes participant à un cours d'autodéfense à la Mission de Quéssua ont pris le sujet au sérieux. De nombreuses femmes et jeunes filles ont été victimes d'agressions sexuelles pendant les 27 années de guerre civile en Angola, et ces attaques restent un problème dans les villages.

Antonio Francisco remplit un sac de maïs séché à la ferme de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua.

Des ouvriers remplissent un sac de maïs séché à la ferme de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua. De gauche à droite : Antonio Francisco, Miguel Zuá et João Dange : Antonio Francisco, Miguel Zuá et João Dange.

Francisco Julio Alfredo nourrit des poulets à la ferme de la Mission de Quéssua.

La malnutrition est un autre problème dans cette partie de l'Angola, pour les personnes de tous âges. La Conférence de Floride a eu l'idée de créer des barres nutritionnelles riches en protéines, contenant du beurre de cacahuète et un mélange de vitamines.

"Quand on est si mal nourri, la nourriture ordinaire ne suffit pas", a déclaré Michele Johnston, membre de l'équipe de Jacksonville.

La station missionnaire possède une ferme de 20 hectares sur son terrain et gère un programme agricole supervisé par Kutela Katembo, un missionnaire de Global Ministries et un agronome soutenu par les Conférences de Floride et de Mountain Sky. La ferme cultive des arachides et a fourni plus de 100 sacs pour le projet.

David Salles nourrit des tilapias dans l'un des étangs de la ferme de Quéssua Mission. À gauche, André Candido, ouvrier agricole.

Des travailleurs de la ferme de la Mission de Quéssua font visiter les bassins de tilapia à Michele Johnston (troisième à partir de la droite). Michele Johnston était membre d'une équipe de Volontaires Méthodistes Unis en mission de la Conférence de Floride.

Note : cliquez sur l'une des petites photos pour l'agrandir.

À gauche : un cochon regarde par-dessus son enclos à la ferme de la Mission de Quéssua. À droite : Des lapins se blottissent les uns contre les autres dans leur enclos à la ferme de la Mission de Quéssua.

Derrière l'une des maisons de mission, un espace a été aménagé pour accueillir tout l'équipement nécessaire à la production. David, le mari de Mme Johnston, a raccordé l'espace à l'électricité nécessaire pour les machines. Les cacahuètes seront décortiquées, torréfiées, moulues, mélangées à d'autres ingrédients et mises en sachets pour être distribuées. Le projet se veut durable afin que d'autres puissent poursuivre la production lorsque les équipes missionnaires ne sont pas sur place.

Malheureusement, le projet s'est heurté à un obstacle : le broyeur acheté ne fonctionnait pas correctement, si bien que Mme Johnston n'a pas pu voir le projet aboutir avant de devoir retourner aux États-Unis.

Ma devise est la suivante : "Si ça ne marche pas, continue d'essayer", a-t-elle déclaré. "Je ne verrai pas les fruits, mais j'ai contribué à planter la graine. Une autre équipe viendra derrière nous et sera en mesure de poursuivre l'aventure.

Cette équipe est arrivée pour poursuivre le travail quelques jours après le départ de Johnston de Quéssua, y compris Greg Harford et son mari, Larry. Une fois les problèmes de broyage résolus, ils ont pu emballer 500 sacs de barres nutritionnelles et les distribuer aux personnes âgées de la communauté.

"L'autre soir, j'ai rendu visite à un homme à l'hôpital qui avait été opéré. J'ai prié pour lui et lorsque j'ai saisi son bras, il était peut-être aussi large que deux de mes doigts", a déclaré Greg Harford. "Si ce projet peut aider d'une manière ou d'une autre, cela vaut la peine d'être ici. Je suis honoré de le faire".

À gauche : Michele Johnston discute des projets de broyage des arachides cultivées dans la ferme de la mission de Quéssua afin de compléter l'alimentation des personnes souffrant de malnutrition. À droite : Les arachides cultivées dans la ferme de la mission de Quéssua remplissent un entrepôt. Elles seront utilisées pour aider à nourrir les personnes souffrant de malnutrition.

David Schaad, volontaire de la mission, traverse la ferme de la Mission de Quésssua en allant vérifier la source d'eau de la mission.

L'eau s'écoule d'un tuyau de trop-plein à la source qui sert de source d'eau à la Mission de Quéssua.

David Schaad est un volontaire de longue durée à la Mission Méthodiste Unie de Quéssua.

Des garçons se rendent au culte à l'Église Méthodiste Unie Centrale de Quéssua.

Sandi Goodman (à droite) rend visite aux habitants du village de Mufongo, qui fait partie de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua en Angola. Mme Goodman faisait partie d'une équipe de Volontaires en Mission de la Conférence de Floride et est l'ancienne Présidente du Partenariat Angola de l'Est/Floride.

Un motocycliste roule sur la route principale de la Mission de Quéssua.

Adriano António Paulino (debout) prie avant le déjeuner à la Mission de Quéssua en Angola. Un programme d'alimentation hebdomadaire y dessert des centaines d'enfants des villages voisins.

Des enfants dégustent un repas dans le cadre d'un programme nutritionnel à la Mission Méthodiste Unie de Quéssua.

En plus du projet de compléments alimentaires, l'équipe s'est portée volontaire pour servir le programme hebdomadaire de nourriture pour les enfants de la station missionnaire. Chaque samedi et dimanche, des centaines d'enfants et d'adolescents du village reçoivent un repas sain - pour beaucoup, c'est peut-être le seul qu'ils reçoivent ce jour-là.

"Quéssua est entouré de villages dont les habitants n'ont pas les moyens de manger trois fois par jour", explique Katembo. "Chaque fois que nous avons quelque chose de la ferme, nous l'utilisons pour aider les enfants’’.

Ivellise Arman, membre de l'équipe, a déclaré : "Rencontrer tous les enfants a été une expérience merveilleuse. Servir tous leurs repas et subvenir à leurs besoins m'a vraiment bouleversée."

Ivelisse Arman (à droite) rend visite à des enfants qui participent à une étude biblique et à un programme d'alimentation à la Mission de Quéssua, en Angola. Le message à l'intérieur du cœur dessiné sur le mur dit "J'aime Dieu", en portugais. Mme Arman faisait partie d'une équipe de Volontaires en Mission de la Conférence de Floride de l'Église Méthodiste Unie.

Arman était l'un de ceux qui se rendaient pour la première fois en Angola. Sandi Goodman, quant à elle, s'y est rendue 13 fois depuis 2010.

"Les jeunes adultes avec lesquels nous travaillons aujourd'hui étaient les enfants que nous sommes venus voir au tout début", a-t-elle déclaré. "Au cours de ces années, j'ai passé plus de temps avec des personnes en Angola qu'avec des personnes dans mon pays.

Mme Goodman, dont le père était pasteur méthodiste en Floride, a déclaré qu'elle s'était engagée à l'âge de 12 ans à devenir missionnaire en Afrique. Ses trois fils ont participé à des missions, et Mme Goodman a déclaré que tous leurs enfants adolescents voulaient maintenant venir.

"Je n'aurais jamais pu rêver de cela. J'ai toujours l'impression d'être cette petite fille qui, lors d'un camp religieux, s'est promis de faire quelque chose", a-t-elle déclaré.

Des enfants regardent une vidéo chrétienne pendant l'étude biblique à la Mission de Quéssua. Le programme de sensibilisation et d'alimentation fait partie du ministère des enfants.

Bien que peu d'entre eux se connaissaient auparavant, les membres de l'équipe ont été ravis de la manière dont ils se sont rapprochés et dont chacun d'entre eux joue un rôle différent dans la mission.

"Ce qui est génial avec cette équipe, c'est que nous sommes un consortium", a déclaré Jacob. "Chacun d'entre nous fait quelque chose de différent pour aider ces villages.

Victor Martin est d'accord.

"Tout est réuni, c'est un travail d'équipe. Dieu nous donne le pouvoir de nous rassembler et d'accomplir la mission", a-t-il déclaré.

Des enfants regardent une vidéo chrétienne pendant l'étude biblique à la Mission de Quéssua. Le programme de sensibilisation et d'alimentation fait partie du ministère des enfants.

M. Martin attribue la force de l'équipe à la vision d'Icel Rodriguez, directrice des Missions Mondiales pour la Conférence de Floride. Mme Rodriguez et son mari, Armando, ont été missionnaires à Quéssua en 2009-10.

"Icel prend en compte toutes les compétences des participants et constitue le groupe", explique-t-il. "Jen et moi avons une formation militaire, mais nous ne sommes pas des experts en autodéfense. Icel nous a demandé si nous pouvions le faire et nous avons dit que nous ferions ce que nous pouvions.

Cependant, Rodriquez n'hésite pas à donner du crédit à d'autres personnes.

"C'est Dieu qui est à l'origine de tout", a-t-elle déclaré. "À chaque étape, c'est Dieu qui a tout mis en place.

Ivelisse Arman (à gauche) et Vic Martin aident à servir des repas dans le cadre d'un programme d'alimentation pour enfants à la Mission de Quéssua. Ils sont membres d'une équipe de Volontaires en Mission de la Conférence de Floride.

Des enfants dégustent un repas dans le cadre d'un programme nutritionnel à la Mission méthodiste unie de Quéssua.

Serguey Espinosa remercie Dieu pour les circonstances improbables qui l'ont amené à Quéssua. Dentiste de formation dans son pays natal, Cuba, Espinosa a déclaré qu'il avait prié pour avoir l'occasion de servir l'Église, "mais à Cuba, lorsque vous dites 'Je veux travailler pour Dieu', ils pensent que vous ne travaillez qu'en tant que prédicateur".

Un jour, une visiteuse de la conférence de Floride s'est rendue dans son église : Rodriguez, elle-même d'origine cubaine. Elle a dit à Espinosa qu'ils avaient besoin d'un dentiste à la mission. En 2018, il a pu y aller et y rester un mois ; l'année suivante, il a pu y emmener sa femme Graciela et y rester deux mois. En juin 2022, ils ont pu s'installer à plein temps en Angola en tant que Missionnaires soutenus par la Conférence de Floride.

"Je crois que la chose la plus difficile dans la vie d'un chrétien est de se taire et d'attendre la bénédiction de Dieu", a-t-il déclaré.

Il décrit simplement le ministère de la Mission de Quéssua : "Tout cela est un miracle".

Le soleil de l'après-midi illumine les résidents de la Mission Méthodiste Unie de Quéssua alors qu'ils transportent des denrées alimentaires jusqu'à la route principale.

Joey Butler est producteur/éditeur multimédia pour United Methodist News et Mike DuBose est photographe indépendant à Nashville, Tennessee. Contactez-les au (615) 742-5470 ou à newsdesk@umcom.org. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement au Daily Digest ou au Weekly Digest.

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